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著樹，去接了一兜的梨花，送到老祖母跟前，說：“阿麼，送你。”

僕婦膽顫心驚。

老太太想發作。最後卻只是盯著小女孩，說：“幹嘛？”

九娘看看老太太一身的黑衣裳，把一朵花心嫩黃，花瓣潔白的梨花別在老太太黑色的衣襟上：“好看！”

顏色對比鮮明。

配著老太太一頭的銀髮，的確是看起來臉上的褶皺都溫柔了幾分。

一顆枯了大半輩子的樹，一個穿了暗色衣服半輩子，唯恐被人說一句不莊重的的寡婦。

臨老，收到了一朵花。送給她花的人，真心實意誇她好看。

九娘在老祖母這裡住下來了。

儘管同樣都是病怏怏的。但是她和比她大了八歲，痛苦起來，就動不動就大哭大鬧、砸人砸碗，陰沉暴躁的哥哥六郎不一樣。

九娘從來不哭一聲。並且總要努力地去使人們開心。

每當她的祖母抱著又一次次虛弱下去的小女孩，老淚難忍的時候，九娘就摸摸祖母溝壑縱橫的臉頰，細聲細氣地逗老人家：“阿麼哭鼻子？變鴨仔噢。”

過去伺候老太太的老媽媽掉了一顆牙。悲傷自己又老了，說話漏風。

九娘就偷偷把自己掉下來的乳牙也收藏起來，一本正經地安慰老媽媽說：“我鴨翅也掉啦。你鴨翅也掉啦，沃們都是長大啦。”

比她大兩歲歲的小丫鬟因為年紀小，被別的丫鬟欺負，偷偷躲在門邊哭。九娘看見，就要小丫鬟陪她下棋，這是病塌上唯一合適的遊戲。

九娘會故意輸給小丫鬟，等小丫鬟笑起來了，九娘就哇裡大叫，塞給她一把西洋糖果。

有時候，祖母逗著問她：“為啥老是這麼開心？”

九娘想了想，說：“藥，苦苦的。生病，苦苦的。哭，也苦苦的。笑，好看，像糖。”

小姑娘覺得自己生活裡到處都是苦苦的藥，就不想看到人們再愁眉苦臉地對著她。

祖母親了親小姑娘，摟著她，最後看了看她殘疾的小腳，說：“上天不公平。人間也不公平。”

九娘漸漸長大。衛家人不許她識字。說甚麼女人讀多書才會出事。

但是九娘也做不了什麼女工，她瘦骨伶仃的坐在床上，拿起針線，手都不穩，祖母就怕她戳著自己。

小姑娘經常百無聊賴坐在床上。她一雙小腳，沒人抱著走不了路。祖母和伺候祖母的老媽媽都老了，沒有強健的婆婦丫鬟在的時候，她就只能坐在病床，呆看著窗外陽光下的梨樹。

她七歲的時候，家裡就給她定了親。定的是閩南另一戶大家族孫家。

祖母那時候也已經病了。

一對病祖孫坐在一起，老太太摸摸九娘稀疏的頭髮：“阿麼的故事，你知道麼？”

九娘搖搖頭。

老太太說：“阿麼的爹，是抗倭寇死的。他沒有兒子，只有我一個女兒。他給我留下了一箱兵書，一冊手稿。我不識字，他留下的書稿，一個字都看不懂。”

靠著這廂書稿，她嫁進了衛家。當然，她嫁進來的時候，並不知道衛家為什麼要娶她一個自小喪母的，武夫的女兒。

衛家轉眼就把這些書稿拿去了。拿去做了什麼，給了誰，老太太不知道，也不想知道了。

“他們以為阿麼都不知道。”

老太太招招手，叫過來老媽媽李寅，神神秘秘地指著李媽媽對九娘說：“這些書，衛家可拿不走！”

九娘仰著頭，一派迷惘：“李媽媽識字？”

李媽媽露著沒剩幾顆牙的嘴笑。

老祖母一邊咳嗽一邊笑：“她也不識字！天下的女人，有多少是識字的？連富家小姐，絕大多數也都是睜眼瞎。”

九娘想起了自己。她只能認得個九字而已。

老祖母笑過去，胸口發悶，咳嗽劇烈起來，九娘給她順氣。半晌，才聽到祖母說：“要是他們能殺了倭寇，我吳燕倒也看得起他們！可惜，這幫蛀蟲，拿了我爹半生的心血，第二年反倒跟倭寇勾結，劫掠沿海百姓，拿百姓的人頭冒充倭寇充軍功！”

李媽媽也鼓起眼，冷笑一聲。

看看九娘懵懂的眼神，老太太嘆口氣：“祖母老了，沒什麼可以給你添妝的。也保護不了你。”

“但是，”祖母指指李媽媽：“我爹留給我的東西，我通通給你。”

九娘瞪大了眼。原來，李媽媽早年，是跟著老太太的親爹吳將軍身邊的侍女，打過仗的。她雖然不識字