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負責人理所當然地拒絕了。

“克里斯，”船運公司的負責人哭笑不得地埋怨，“你早就已經離開戰場了，聯邦和帝國也進入休戰期，不要被PTSD干擾了你的判斷。”

他說得對，尚特可勒船長頗覺羞惱地被對方說服了，他昨天半夜又一次從睡夢中驚醒，科技發達到如今的地步仍然不能使人類戰勝PTSD，就像星際時代仍然不能避免戰爭那樣，只能視為人類的悲哀。

尚特可勒船長不再堅持己見，他告別了船運公司負責人，正要退出對方的辦公室，忽然聽到敲門聲。

“請進，”負責人從天然的櫻桃木長案後站起身，扣上西裝釦子，挽住尚特可勒船長的手臂把他引到門前，“正好可以讓你們相互認識一下。”

門開了，外面站著一位中年紳士，穿著規規矩矩但毫不起眼的三件套西服，金絲邊眼鏡，志得意滿的樣子像極了翻手雲覆手雨的銀行家。

“這位是懷特先生，是我的老朋友，”負責人介紹道，“這是他第一次乘坐我們的‘亨利三號’，但願不是最後一次。”

“當然不會，”懷特先生矜持地握住了船長主動伸過來的手，輕輕碰了碰便放開，“認識您很高興，船長先生，希望您能賞光參加我在今夜舉辦的晚宴。”

尚特可勒船長掃他一眼就知道他肯定是頭等艙的貴客，於是捧場地微微頷首，“我的榮幸。”

負責人在旁邊湊趣道：“和你一樣，懷特先生也是位橋牌高手。”

“那就更值得期待了。”尚特可勒船長對懷特先生禮貌地笑了笑，立正，戴上帽子轉身離開。

他大步行到走廊的盡頭，聽到負責人和懷特先生相談甚歡，懷特先生髮出一陣難聽的笑聲，要他來形容，就像被割斷了脖子的公雞。

尚特可勒船長想，他不喜歡這位懷特先生，哪怕他看起來有錢有勢，他的直覺告訴他，懷特先生錢勢的來歷可能不像外表看起來那麼正當。

他身上有股……鐵鏽般的血腥味……

“嘀——嘀——嘀——”

刺耳的警報聲打斷了尚特可勒船長對他的新朋友的揣測，連響三聲，是有敵人來襲的最高警報！

並非PTSD的干擾，尚特可勒船長的危險直覺竟然成真了！他卻沒有半點欣喜，抬手按住帽子，邁動兩條矯健的長腿飛奔向主控制室。

“船長，”大副半途急匆匆地迎了上來，用一句話把當前的情況彙報完畢，“一艘‘蜂鳥G20型戰艦’違反《聯邦和帝國星際航行公約》躍躚到我們的主航道上，向我們發起了鐳射炮攻擊！”

“‘蜂鳥G20’？”船長腳步一頓，不可思議地扭頭看他，“那小不點敢主動攻擊我們？你們沒有馬上碾碎它，反而因此拉響了警報？”

大副面露尷尬，解釋道：“它非常靈活，我們曾經派出三艘‘鷂鷹500’想要追擊它，反而被它全部擊落。”

尚特可勒船長神色驀地變得嚴肅，“全部擊落？一分鐘內？”

從拉響警報現在還不到一分鐘，大副抬腕看了眼公民終端　，“準確地說是三十八秒，‘鷂鷹500’剛離船出動，我們的駕駛員連敵人在哪裡都沒看到。”

尚特可勒船長沉著臉走進主控制室，不顧所有船員看向他的目光，他徑直走到艦橋盡頭，從透明的觀景窗望出去。

在深邃無限的宇宙背景中，他一眼就找到了那艘“蜂鳥G20型戰艦”，雖然它是如此的小，規制長度二十六米，在龐大的“亨利三號”對比下簡直就像與禿鷲爭食的蜂鳥，或是膽敢挑釁獅子的野兔。

但尚特可勒船長經歷過真正的戰爭，他太知道在真正的戰爭中不能這樣類比，絕對的強大也可能輸給絕對的運氣，或者絕對的實力。

“是個老手，”他喃喃自語，下令，“派出建制十二的小隊，三四三陣型攻擊，兩艘僚機不要參與進攻，以保全自己為第一要務。”

“是！”大副高聲答應，迅速把命令傳達下去，心中暗暗吃驚，獅子搏兔用盡全力，船長這是把那艘“蜂鳥G20型戰艦”當作一支久經戰陣的帝國艦隊來對付。

四十秒後，尚特可勒船長親眼看到十二艘“鷂鷹500”從“亨利三號”的右翼出口列隊飛出，令他不敢置信的是，那艘“蜂鳥G20型戰艦”似乎早就料到了它們會選擇這個出口，先一步翻了個筋斗，對準“亨利三號”的右翼出口轟出一炮等離子光束！

“不！”尚特可勒船長震驚地咆哮出聲，所有人應聲回頭，正看到絢麗的白光覆蓋了整