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鬆軟的蛋糕香味，甜膩柔軟的味道，光是聞著心情都格外愉悅。

他取出蛋糕胚，均勻切成三塊，把調好的草莓味奶油一層層抹在上去，中間嵌上她喜歡吃的堅果、水果顆粒，最後在基本成型的大蛋糕上厚厚地塗抹一層。

最上面用巧克力醬畫了一條Q版大黑蛇，眼睛處點了黑巧克力豆，頭頂的金色部位則用芒果充當，一圈又一圈，緊緊纏著草莓醬畫出來的玫瑰花，神態很是可愛。

小公主臉紅了一下，還在想要不要拍張照做紀念呢，剛扭捏著拿出手機，伊恩已經一刀切下去。

畫好的大蛇腦袋被砍斷成兩截。

“怎麼了？”伊恩裝好小盤，用她專屬的小叉子，插了小塊地喂她。

“都沒拍照呢。”慕安遺憾地看著沒了頭的大蛇，巧克力糖漿的味道又香又醇，和草莓醬、鮮奶油裹在一起，格外甜膩。

“好好品嚐。”伊恩嘴角噙著一絲笑，將她的頭髮撩到耳後，言辭曖｜昧，“你現在，是吃我呢，得細嚼慢嚥。”

滿臉通紅的小公主偷偷在桌下踢了他一腳。

小腳立刻被人捉住腳腕，輕鬆一拉，高跟鞋就掉在地上，剛做完蛋糕的手指把玩著羊脂玉般的雪足，彷彿在擺弄一件工藝品。

誰都沒有提及方才不愉快的插曲。

母后選擇放棄她，站在喬默爾那裡，她沒有辦法左右，但至少現在，她還不想見到她，和她虛與委蛇。

有甜食的治癒，慕安的心情總算好了一些，可沒過多久，清月便來敲門了，“殿下，您的外公鄧肯公爵想和您通話。”

在那邊的皇后寢宮裡，忠心耿耿的夏守德面露愁色地站在皇后身旁，就像約翰忠於以荷那般，她也是從小照顧以芙長大，就像母親看著自己孩子般，“殿下先別傷心，公主許是一時糊塗了。她原先都是既聽話又懂事，離開帝都的這些日子，十有□□是被人帶壞了。但母女哪有隔夜仇，等過段時間就好了。”

“恐怕不止是鬧脾氣。”以芙皇后年輕時，就曾名動帝都，至今仍是風姿搖曳，她輕輕搖了搖頭，“她的性格我瞭解，不管過去多久，就算嘴裡不提，也永遠是一道芥蒂。”

“哎。”夏守德微微嘆氣。出了這樣的事，就算是自己的母親，恐怕也沒辦法輕易原諒。

“接下來怎麼做，等以後再看。”以芙無奈道，“喬默爾是救不出來的。”

“其實……殿下，我一直想問，您這麼做，真的值得嗎？”夏守德看她的目光忽然多了幾分說不出的惋惜，還有同情，“喬默爾殿下已經被判處終生□□，幾乎沒有釋放的可能。”

“我最近……也在思考這個問題。”以芙將頭枕著椅子的靠背，輕輕閉上了眼，面容憔悴，“我心裡明白不值得，卻忍不住這麼做，現在……也有些累了。時間久了，就會慢慢想開，放下很多事。”

“您先休息一會兒吧。”夏守德扶她起身，慢慢走向內室，“別想這麼多，睡上一會，問題總會有解決的辦法。”

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鄧布林家族的書房，微弱的燈光，老式的電話被擱下。

候在一旁的鄧格有些著急道，“父親，怎麼樣？”

“比喬默爾聰明，也懂得進退。”鄧肯微笑了一下，對方才的那番對話很是滿意。

鄧格有些擔憂，“可她畢竟是以芙的女兒，會站在我們這嗎？”

“以芙之前，可是支援喬默爾的。現在喬默爾倒了，這輩子都沒翻身的可能。”鄧肯悠悠道，“據我安插在她宮裡的人說，今天她主動示弱，派夏守德去請慕安過去，慕安卻沒去，想必是對此前的安排心有不滿。”

“那她願意接受您的幫助嗎？”

“沒有拒絕，也沒有同意，只說最近經歷了許多事，希望我能給她些時間緩一緩，調整一下情緒。”鄧肯拿起桌上的茶杯，微微一抿，“就這點看，比喬默爾穩重。”

把希望寄託在這個侄女身上，實在是太過毛線，鄧格小心觀察他的神色，“父親，我們家族想要東山再起，難道就沒有別的方法了？”

“鄧布林家族早年樹大招風，引來了當今陛下的忌憚，親手剪短了繁茂的枝葉。這些年我一直小心行事，就是怕君王之心難測，一夕之間將我們連根拔起。”鄧肯嘆了口氣，銀白的頭髮在暈黃燈光的襯托下，尤為蒼老，“想要恢復過去的榮光，只能靠以荷或者以芙的孩子。喬默爾過於急功近利，沉穩不足，貪心有餘，終究成不了大器。喬德確實是個儲君的好人選，但他年長慕安許多