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回刺玫大酒店的路上，簡墨遇到了夏神威。他正開著一輛警車，等在自己距離自己與阿文會面的酒店不遠處。

是特地來等他的，簡墨心想。

“你就沒有想過爭取一下墮城嗎？”夏神威一邊開著車一邊說，雖然沒有看著簡墨，聲音卻是如同辦案時一般的嚴肅認真。

簡要先笑了，接過話頭：“你怎麼這麼肯定我家少爺不會對墮城動心？”

夏神威沉默了一會：“我打聽過一些事情。事實上，我認為刺玫目前的狀況更適合部落的生存態度。”

“你認為部落是怎樣的生存態度？”簡要半調笑半認真地反問。

“自保、自立、互助、低調。刺玫雖然人多，也有些武裝力量，但是無論是思維形態還是武裝裝備到底落後外面的世界太多。真的捲入戰爭，遲早會吃大虧。”夏神威坦然說，顯然這些話他已經思考很多次了。

“你確實瞭解了一些。”簡要從容道，“部落不爭，但這也意味著部落在沒有收服刺玫城的必要。同時你應該清楚，刺玫城也不是一個不爭的勢力能夠收服的力量。目前發展狀況下，世道遲早壓亂。刺玫落後，落後就要捱打。我相信‘獨遊’會希望把你們當成一支奇兵。因為刺玫的武裝只能做一支出其不意的兵。一旦被原人軍隊當成敵人，刺玫就不夠看了。但這並不意味著刺玫沒有機會。”

“你說的我明白。”夏神威猛得停下車，轉過身眼睛直視著簡要，“刺玫的機會只在暴露之後儘快的融入外面的世界，融入得越快損失得越小，但……不是這麼容易的。‘獨遊’想刺玫作為奇兵，就不想刺玫亂。可刺玫不亂就意味著必須按照現在秩序走下去。這樣下去就意味著刺玫必須繼續落後。然而一旦暴露就要立刻改變，如果改變不夠快刺玫就會滅亡——這中間能有刺玫多少喘息的時間？！我知道……希望很渺茫。”說到最後，警長大人煩躁地在口袋裡摸出一根香菸，從駕駛臺上拿過一盒火柴，給自己點了火，然後扯開了最上面一顆衣釦。

簡要也沒有說話了。

刺玫城只有三十多年，裡面的居民至少是被更新過兩次。但有一批人從刺玫城成立就一直和它生活到了今天。這批記錄者，在三十多年中，看著刺玫城每天的變化，看著刺玫城每一個人的生活，他們記錄著這個城市的記憶，也創造著這個城市的未來。刺玫城的每一個居民都是出自他們的筆下，最後也由他們送離人間。他們決定刺玫城的生死，也成為了刺玫城的本身。

簡墨覺得自己或許可以深層次地理解夏神威在偵破司少朗狠毒的陰謀敗露後無悲無喜的表情：或者在夏神威的認知裡，司少朗之所以犯罪不是他自己的錯。這座城市的居民無論做下了什麼，跟他們本身也沒有什麼關係。因為居民們只是按照記錄者筆下原文中設定的性格和記憶犯下了這些罪行而並非他們本身意願——記錄者本身才是犯罪的根源，夏神威或許是這樣認為。然而更進一步說，記錄者這麼做不過是為了滿足遊客們的探索樂趣。沒有買賣就沒有殺害。既然如此，誰也沒有資格指責刺玫城的居民。

簡墨下意識看了一眼簡要，有些感同身受。他仔細思考了一番後緩緩開口：“部落不是救世主。但是，如果‘獨遊’在把刺玫作為奇兵利用完後置之不理，而刺玫城的人又已經清醒地意識到自己的處境了，可以向部落求援。”

夏神威停下了猛吸香菸的舉動，雙眼直直看著簡墨：“你說話可當真？”他在刺玫做警長多年，擒兇審犯已久，突然用眼神這麼全神貫注的盯著一個人倒是頗有些威懾力。

簡要表情有些無奈地看了一眼簡墨，不得不開口給他家少爺說的話背書：“你應該聽說過，紙人部落實際上是一支私人力量。所以，他說的話，你可以當真。”

簡墨在刺玫又住了兩個禮拜，萬睿在這個期間又破了兩個小案子。用他的話來說，沒有大案子只能這麼過下癮了。期間他與夏神威不知道是巧合還是有意又遇到了幾次，雖然簡墨已經明確表態了，但對方總是有意無意透露一下“獨遊”與記錄者談判的進度，大抵是想提醒他：你是做過承諾的，總不能什麼都不理。

阿文沒再來找過他，但是那天見過幾個人簡墨卻似乎不經意間總能遇到他們，卻也不怎麼交談，就好像他們只是專門來和他打招呼一樣，這讓簡墨覺得非常好笑。簡要說他身邊鬼鬼祟祟的跟蹤者又多了些，不過這種程度護衛隊完全可以輕鬆料理。

其實這都不在簡墨眼裡，他在意的是時間一天天過去，“獨遊”和刺玫城的記錄者的秘密會談也結束了，他還沒