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“回來了？快下來歇歇，讓你爹爹卸車去。”屋裡的陳喜弟聽到自家的牛叫聲，趕緊走了出來。

“麼麼，吃過飯了沒有？”周北從車裡鑽了出來，走上前問。

“剛做好，還沒吃呢！”陳喜弟笑著應了，又道：“你們回來得真巧，正好一起吃飯了。”

“麼麼，不是讓你們先吃了嗎？我們有事耽擱了，還得你們餓著肚子等。”周南跳下車，一聽就知道陳喜弟的話是在哄他們。

“不餓不餓，農忙的時候哪家不是過了午時才回來做飯呢！”周樂康也走了出來，他家的牛性子烈，每回他都要親自卸車，就怕它一時失控傷了孩子。

兄弟兩人對視一眼，也是無可奈何。他們兩人一個在鎮上讀書，一個常在外面跑，不管什麼時候只要說了回來吃飯，爹爹麼麼都會等上他們。

“好了，那快些吃飯吧，不然菜都要冷了。”最後還是周北率先發聲，洗了手就往正廳走去。

周家的屋子大約只佔半畝地，裡面的屋間卻仿大戶人家的設定，各種用處十分齊全。進門左右兩邊各有一間小房，分別用來存放糧食、農具，然後才依次是四間臥室。中間是天井，廳堂就在大門正對面。

見他走過去，剛剛還說“飯菜剛做好”的陳麼麼卻趕緊將灶間的火又點著了，將一直放在鍋裡的菜再熱一遍。

周南看在眼裡，心底滿是暖意。轉眼已經過了這麼多年，以前的家他早就不記得了。這裡雖然貧窮，他卻願意停留下來。

☆、第17章　催促

十年前周家在村裡還只算得上中等人家，周樂康的爹爹便是村裡少有上過學堂的，可惜天資一般，最後沒考上秀才就繼續捲起褲腿去種地了。自從兒子出生就把希望寄託在他身上了，六歲就送去了學堂。

周樂康一共有兄弟三個，他是老大。雖說不算天資聰穎，但也沒有太讓他老爹失望，十三歲那年順利過了縣試成為文童。因為興始王朝規定十四歲以後的文童才能參加院試，他便在家裡埋頭苦讀了一年準備去考秀才。

不過也許周家祖墳註定沒有出讀書人的運勢，就在他要動身去應試時，他爹爹卻意外去世了。家裡剩下沒什麼勞動力的麼麼和兩個剛滿十歲的弟弟，何況又在孝期，周樂康再也沒有走出村子。

寶平村的人都知道周南不是陳喜弟的親生兒子，這也算不得什麼秘密。周樂康拉扯大兩個弟弟才成親，後來也只有周北一個孩子，一時之間是捧在手心裡，寵得比村裡哪家孩子都要金貴。也不知道是不是因為太放任，三歲那年陳喜弟帶著他在村裡耍，一個閃眼就把他看丟了。找了一個月，生不見人死不見屍，卻是有人說見到他往外面走，怕是走出去被花子哄去略賣了。

周家夫夫傷心欲絕，尤其是陳喜弟幾次差點就尋死了，大家說起都是一陣唏噓。這時候誰也沒想到，就在議論漸歇的三個月後，才三歲多的孩子竟然回來了，身後還跟著一個六七歲的孩子。

周家人翻來覆去的問，也只知道自家小子是真的被拐走了。而這個比他大的孩子也是流落街頭的可憐人，卻救他脫離火坑並且將他送了回來。聽說他正好叫周南，陳喜弟覺得也許是命中註定，又感激他救回了自己的孩子，執意將他留了下來，也與周北一視同仁養大。

灶裡還有餘溫，陳喜弟略熱了熱就將菜端了上來。另父子三人都規矩的坐著，等他坐下才齊齊動筷。

“小南，前天你小叔說的事你考慮得怎麼樣？你叔麼本家的孩子你也見過，長得真不錯，又能幹。他中午又過來問了，要是你願意……”吃到一半，陳喜弟還是忍不住朝周南道。

雖說不是從自己肚子裡出來的，可是這個孩子也不賴，他向來也是當自己的親兒子對待的。聽話、勤快，腦子轉得快，賺錢也比他們一輩子地裡尋食的厲害，村裡就沒有拿一家不想結親的。可惜他樣樣都好，就是哪家的哥兒也看不上。偏生周北還幫著他，說什麼城裡許多人都是過了二十才成親。

再等到二十，人家的孩子都能走路了。

“麼麼，我還不想成親。你跟叔麼說，別耽擱了人家。”叔麼介紹的那個哥兒見過他幾面，卻是再也不願意答應家裡說的親事了。周南自認沒有做什麼失禮的事，更沒有單獨與他說過話，也不知道怎麼就讓認定了。不過這樣的話傳出去可不是好名聲，以後萬一要說是等了他多少年就糟糕了。

“這話你都說過多少遍了，你看不上人家沒關係，可你總得找個人過日子吧？”陳喜弟連碗筷都擱下了，打定注意這次一定要好好說道。