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為防外戚干政的嫌疑，袁家只在江浙一帶經營，從未進京去謀劃。

袁勝玄擺手笑道：“不必母親去尋。父親說，讓我送妹妹進京，請太后姑母為我擇一門親事。”

“啊？”袁夫人固然知道太后做媒是好事，但仍忍不住有些不太情願。袁翦這般做，袁勝玄的親事怕就只看門第了，至於姑娘究竟怎樣，是否能與他情投意合，太后那裡大概是不會太過關心的。

“母親不必擔心，太后姑母總不會給我尋個不成樣子的妻子。”袁勝玄自己倒不很在乎，“父親想要與清流結一門親事。”若是能結個御史親家就更好了，在朝堂之上就有了說話的人。太后固然是最大的靠山，但太后終究是後宮之人，不好直接在朝堂上發聲。

“娶妻娶賢，只要能孝敬父母親，管理好後宅，賢良淑德就夠了。”若是不合心意，再納幾個通房就是了。

袁夫人還是有點悵然。但兒子自己都這麼說了，且袁翦做的決定，她也不能干涉，只得點了點頭：“原想著等給你妹妹舉行及笄禮後再送她去京城，如今既是太后有旨，那隻好早些走了。只是去了京城，怕就不好再行禮……”

女孩兒的及笄之禮甚為重要，袁夫人早就給袁勝蘭準備起來了。可若是去了京城，可就不能像在家中這般自在，舉行盛大的及笄禮了。

袁勝玄不在意地道：“這都是虛禮，還是妹妹的前程要緊。何況早些進京也好，妹妹也該學學宮裡的規矩。”

袁夫人嘆了口氣：“這就要進京了……入了宮，想再見一面都難。既然如此，這回藉著你父親打了勝仗的機會，在家裡擺一回宴，讓蘭兒把她那些手帕交們也都請來，讓她也鬆快鬆快。”

袁勝玄不禁皺起眉頭：“母親也莫要這般寵壞了蘭兒。她平日裡可有什麼事不鬆快？”

袁夫人訕訕道：“這不是也學了半年規矩了……”

袁勝玄不耐煩道：“她那規矩學得也是半瓶子醋。母親這會子寵著她，等將來她進了宮，有什麼失了規矩的地方被人拿住把柄，只怕母親就要後悔了。母親莫忘了，宮裡不只有太后，還有皇后呢！”

袁夫人不言語了。皇后無子，袁勝蘭又是這般身份，入宮便是皇后的勁敵。縱然有太后壓著，可皇后若是自己後位都要不保，難道還會聽太后的不成？

“你父親打了勝仗，總要慶賀一二的……”袁夫人終究還是沒忍得住，“畢竟等進了宮，便也不得再如此自由……”

袁勝玄無奈地搖了搖頭：“母親自己拿主意罷。只是此次被沈文老匹夫搶了功，父親甚是不悅。”仔細弄巧成拙，反惹得袁翦不喜。

說到沈家，袁夫人又是忌憚又是鄙夷：“這沈家人怕不是想功勞想瘋了……”前頭兒子吃了敗仗，險些受傷死了，後頭老子就拼了命地搶功，難道還指望著皇帝再容他們回西北去不成？

“哪裡還有那樣的好事。”袁勝玄嗤了一聲。功高震主，自來有之。聽說西北那地方的百姓有些竟只知沈家不知朝廷，皇帝豈能容他？

說起來沈家也是一群傻子。就比如他們袁家，若是將這江浙沿海一帶海匪倭寇統統剿淨，名聲和功勞倒是會比現在更高，可到時候誰還需要他們呢？說不定也像如今的沈家一樣，不知被調到什麼陌生的地方，藉著別人的手來打壓他們了。

不過這些話袁勝玄也懶得與袁夫人說。母親也不過是個後宅婦人，多少知道些外頭的事，應酬之中不致亂說話也就罷了，再仔細分說也是無用。女人家麼，頭髮長見識短，知道那許多做什麼？女人麼，就是開在那後院裡的花，嬌豔些也就夠了。

說到嬌豔，袁勝玄眼前不禁又浮現出許氏楚楚可憐的模樣來，當下便有些無心再與袁夫人說話，起身回了自己院子。才進門，他的小廝長庚已經湊上來，笑嘻嘻喚了一聲少爺。

袁勝玄抬腳輕輕踢了他一下：“有什麼話說便是，還與我賣起關子來了？”

長庚忙笑道：“小的怎麼敢。只是方才朝霞晚霞兩位兩位姐姐問了我半天的話，我怕在外頭說了她們聽見，回頭又打翻了醋罈子……”

袁勝玄從鼻子裡哼了一聲：“她們兩個心也是大了，再打聽，就送到莊子上去。”

長庚不過是想說個笑話，哪知袁勝玄似乎心情不佳，並不耐煩聽他玩笑，於是連忙收起笑容道：“小的已經把話都放出去了，說沈家大少爺□□母親給的丫鬟未遂，把人打得頭破血流。因那日沈家回去，不少人都看到從馬車上抬下個丫頭來，所以這話一傳出去，信的人不少。不過——沈家也放出風來，