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入為主的看法，許碧總覺得他那眼神跟袁勝青其實挺像的，只不過是用大大咧咧的笑容給偽裝起來了而已。而且有他大哥比著，就更不明顯。

九煉這一插上來，袁勝玄那重重的一巴掌就落在了他身上，拍得九煉一呲牙：“袁二少爺這手勁可真厲害，難怪能空手在海里擒到那般大的魚！”

他都擋在中間了，又口口聲聲地恭維，袁勝玄既不好對他拉下臉來，又不好再繞過他去糾纏沈雲殊，便哈哈一笑，抬手點了點九煉：“你這小子，拍馬屁真是有一手。單會叫我教你，卻把你家大少爺壓箱底的功夫都藏著。這算盤，真是打得精刮！”

九煉把脖子一縮，笑嘻嘻道：“小的哪會打什麼算盤。不過這邊海上也用不到馴馬，還是鳧水的本事有用，打起仗來更是能保命的。小的為了活命，可不得盯著您了麼。”

這幾人嘻嘻哈哈，就把沈雲安冷落在了一邊。袁夫人卻拉了沈夫人的手，笑道：“讓他們小子們說話去，咱們女人家，不聽這些打打殺殺的事兒。你這根華勝做得精緻，是玉寶齋的手藝吧？”

女人們果然還是對衣裳首飾的話題更感興趣。一眾女眷們在錦墊上坐下，這個話題便扯不完了。許碧一臉端莊地坐在沈夫人身邊，一邊做出認真傾聽她們談話的模樣，一邊打量袁家這些女眷們。

袁少奶奶愛說愛笑，袁夫人也是個頗健談的，雖然嘴裡說的都只是些家長裡短的話，卻是絕不會冷場的。相形之下，倒是年輕姑娘們那邊，似乎有點不太協調。

袁家兩個女兒，同樣也是一嫡一庶。沈雲殊跟許碧說過，年長的那個是庶女袁勝蓮，今年十六了；年紀稍小的則是袁夫人所出的袁勝蘭，只怕是要待選入宮的。只不過她如今還未滿十五歲，太后正在那裡把選秀的日子往後推，就等著她及笄呢。

這姐妹兩個同父異母，相貌上卻有三四分相似，都生了一張小圓臉水杏眼，只是袁勝蓮看起來更纖弱一些，袁勝蘭眉眼間卻有幾分盛氣凌人的模樣，大約是在江浙被人捧慣了的緣故。

這種氣質顯然是不會討沈雲嬌喜歡的，畢竟她在西北那邊也是被人捧著長大的，論官職，沈大將軍還要更勝一籌。沈二姑娘又如何會去討袁二姑娘的歡心呢？於是兩人相看兩厭，誰也不肯先說話。倒是袁勝蓮細聲細氣，一會兒說說這個，一會兒誇誇那個，努力調節著氣氛。

許碧心裡惦記著沈雲殊安排的“行刺”，又對小女孩兒們之間的鬥氣沒什麼興趣，正有點兒心不在焉，忽聽袁勝蓮柔聲細氣地道：“聽說少奶奶家裡的姐姐，今年也是要參選的？”

許碧一抬頭，就見袁勝蓮柔柔弱弱地看著她，旁邊的袁勝蘭看似在品茶，眼睛卻也往她這裡看了過來。

“哦——”許碧點了點頭，“我離開京城之時，家姐的確是報名待選了。”

“那——”袁勝蓮一臉歆羨的模樣，“少奶奶的姐姐，必然是才貌雙全了。”

袁勝蘭鼻子裡輕輕地嗤了一聲。許碧瞥了她一眼，心想若是單從外表看，許瑤的確是比袁勝蘭強多了，要說才貌雙全也是捱得上的，至於德性好不好，那就另說了，反正選秀大概也不看德行，畢竟又不是選皇后。

袁少奶奶在旁邊陪著袁夫人和沈夫人說話，這會兒還能眼觀六路耳聽八方地接了一句：“看沈少奶奶這品貌，許家大姑娘自然是極好的了。”

許碧再次低頭笑了笑：“袁少奶奶過獎了。”並不否認許瑤生得好。

袁勝蘭心裡就更不痛快了。因家裡出了一個做皇后的堂姑姑，袁家又是本地大族，因而她走到外頭，總是被人奉承的物件。女孩子家，無非是誇讚她生得好看，人又伶俐，衣裳首飾精緻之類的話。

凡是女子，就沒有不希望自己生得貌美的，袁勝蘭自然也不例外。再加上那些人將她誇讚得天仙下凡一般，她也就真覺得自己果然生得很好。然而這不怕不識貨，就怕貨比貨，許碧往這兒一坐，袁勝蘭便是心中不喜，也不得不承認她生得比自己彷彿是要好看些。

妹妹如此，姐姐想必也不差。袁勝蘭知道自己是要入宮的，那若是許家大姑娘也中選，豈不就是自己的勁敵嗎？

如此一來，袁勝蘭看許碧就更不順眼了，偏袁勝蓮還在那裡柔柔弱弱地說話，言語間淨是奉承許碧的話。袁勝蘭越聽越不耐煩，忽然起身道：“坐著怪無趣的，我去湖邊走走。”

袁夫人聽了便道：“也是。你們小姑娘家，枯坐著確實無趣，不如就都去走走。橫豎今日天氣也好，只仔細不要離水太近了，跌進去不是玩笑。”