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是一件小事……不值一提。”

皇帝便笑了笑，要把話題岔開：“既是小事，朕也不過問了——”

袁勝蘭卻不甘心：“都傳到宮裡來了，顧充媛說得興致勃勃的，哪裡會是小事呢？”皇帝這是偏著顧充媛，要替她打圓場呢。

皇帝眉頭微微一皺，不說話了。袁勝蘭看佑王和佑王妃都低著頭沒有說話的意思，便向顧充媛追問道：“到底是什麼喜事，充媛怎不明說呢？”

顧充媛似乎被她擠兌得無可奈何了，才道：“只是聽說佑王府重禮聘了一位侍妾，姐妹們有幾分好奇，不知是誰家姑娘……”說著便向皇帝低頭道，“是臣妾等多嘴了……”

以佑王府的地位，一個侍妾還要重禮去聘，的確是件會引人議論的事兒，所以顧充媛她們談論一下其實也不出奇，且這會兒顧充媛都先認了錯，皇帝也就笑了一下，轉頭向佑王道：“這也是件喜事，她們難免談論幾句，佑王不要生氣。”

袁勝蘭心裡便是一陣不甘，總覺得皇帝是定要偏向顧充媛了，忍不住便追問道：“不知佑王爺到底禮聘的是哪家閨秀？”既是重禮相聘，身份定然不低，卻只做個侍妾，多半是有了什麼苟且之事，她偏要問問。若是佑王覺得丟臉，就去怪議論此事的顧充媛罷。

佑王表情甚是尷尬，半晌才道：“原來昭儀娘娘不知？”

“知道什麼？”袁勝蘭這會兒才覺得不對勁了。想起剛才顧充媛等人說話的時候還在看她，若只是佑王府禮聘侍妾，又與她何干呢？

佑王訥訥道：“就是，就是昭儀娘娘的妹妹……”

袁勝蘭霎時就怔住了。旁邊的佑王妃似乎是怕觸怒了她，連忙補了一句：“蓮姨娘雖是侍妾，但我們王爺也是重禮相聘，一應待遇都與側妃相同。”

便是與側妃相同，那也不是側妃，只是個侍妾啊！她堂堂一個昭儀，妹妹卻給人做了侍妾，且聽起來進府必定有些蹊蹺，這，這豈不丟盡了她的臉？

殿內一時無聲。袁勝蘭目光掃過去，只覺得在座的嬪妃們都在眼藏譏笑。她頓時覺得自己臉上火辣辣的，卻完全不知該怎麼辦。

“皇祖母快些！”殿門外傳來孩子清脆的聲音，打破了殿內的尷尬氣氛，袁太后被敬郡王拉著手，從外頭走了進來。

“姑母——”袁勝蘭立刻就快步走了過去，眼圈已經微微有點發紅。只是這件事太過丟臉，她想開口向袁太后訴委屈，卻又不知如何開口。

袁太后卻只顧著對敬郡王笑：“好了好了，急什麼呢，這不是已經到了？”她目送敬郡王由宮女服侍著一蹦一跳地跑去向皇帝行禮，滿臉都是笑容，只隨意向袁勝蘭點了點頭。

“姑母——”袁勝蘭委屈地又喚了一聲，但殿內眾人已經都起身向袁太后問安，皇帝親自過來攙扶袁太后，袁勝蘭便顧不得別的，連忙也攙了太后另一隻手，準備與皇帝一起將太后扶入席間。

皇帝一過來，原本扶著太后的人就放了手往後退去，還向皇帝盈盈福了一禮。袁勝蘭這才發現那竟是許瑤，只不過她一直站在太后身側的陰影裡，並不引人注目。這下退開去倒是退入了燈燭光下，一件銀紅色織雲紋的長襖頓時就顯出了粉潤來，襯著頭上一根翡翠簪子綠得似乎能滴下水來，說不出的嬌嫩鮮亮。

袁勝蘭覺得皇帝都多看了許瑤兩眼，頓時心裡就不自在起來。

其實許瑤身上這料子還是她給的。這是九嬪的份例，許瑤一個小小美人，根本分不到手。這料子是江浙貢緞，瞧著是素面，但裡頭織了細細的暗色雲紋，在燈燭光下也是若隱若現。

只不過她嫌這銀紅色太淺淡，總覺得皇后把這樣顏色賞下來，分明就是在提醒她只是個妃嬪的身份，因此乾脆把這料子就給了許瑤，自己偏要穿那更紅豔的顏色。

只是剛才她還在慶幸自己的石榴紅衣裳沒有被梅若婉的洋紅色壓下去，這會兒卻又覺得這銀紅色也很是不錯了。尤其是許瑤生得跟個瓷人兒似的皎白，穿這顏色愈發顯得鮮潤，就像那六月裡的鮮桃似的。

這念頭在袁勝蘭心裡一閃，她忍不住朝著許瑤道：“你怎的這時候才來？”若是早來了，或許就淹沒在今日個個盛裝的妃嬪之中，且她坐得遠，皇帝倒未必能看見了。

許瑤似乎被袁勝蘭有些衝的口氣嚇到了，輕聲道：“原是早要過來，臨出門的時候宮女打翻了茶，把裙子溼了，只得又換了一條，這才有些晚了……”說著又忙向皇帝福身，“臣妾來晚了，請皇上恕罪。”

她這麼一說，旁邊幾人的目光頓時都落到了她裙子上。只