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在美味得很。臣孤陋寡聞，起初倒以為自己來到了美食聖地。”

楚妤抿唇而笑，“茹大人習慣就很好。”

才說得幾句話，便有宮人來通報，說是宜春郡主求見，楚妤讓宮人將人請進來。

看到茹溪在，宜春郡主全無意外，且當不得是知道她在才過來的，甚至主動和對方問好。

宜春郡主也坐下了來，宮人上前奉茶，她轉頭看著茹溪問，“茹大人如何會想為官？”

她的問題十分直接，若說私密又不完全當得上，畢竟大宛無此先例，難免叫人好奇。

茹溪坦然說，“因是想為北涯略盡綿薄之力，方踏上了這樣一條路。”

宜春郡主放輕聲音問，“辛苦麼？”

茹溪笑道，“不是有句話叫作‘吃得苦中苦，方為人上人’嗎？若不辛苦，何來成果？怕是這世上少有不費力氣便可隨心隨意圓圓滿滿的事。”

宜春郡主也笑，“茹大人是女中豪傑。”

茹溪便說，“郡主謬讚了。”

茹溪原本以為，宜春郡主或者是來為難她的也未可知，未想完全不是這麼一回事。

她看得出來，鬱大人和宜春郡主之間關係特別。

只是永興帝將如此能人安排帶她領略鄴京風土人情，定是有深意的。北涯的情況，大宛不甚瞭解，或是希望藉此機會暗中得到更多的訊息加以判斷。

她既然知道是這麼一回事，無疑應該抓緊機會，以期日後能真正得到大宛的幫助，故而必須和鬱大人走得近一些，有意無意透露些訊息出去。哪怕知宜春郡主不喜，也須得如此為之。

因為這般情況，茹溪便以為，宜春郡主或對她無什麼好感，不曾想全無真正刁難，可見品性。

楚妤坐在上首聽著宜春郡主和茹溪聊天，卻是對宜春郡主這句“女中豪傑”頗為贊同。

如今這般離得近，見識過茹溪的談吐，楚妤漸漸體味到昨天晚上她身上那種坦蕩從何而來。

那或許是因為茹溪入官場，從不輸男子，甚至比許多男子做得更好，所以有種尋常女子所沒有的氣度與自信。這種自信，不因身世、不因樣貌，單單因自己胸中有丘壑，肚中有雄略，什麼都無法取代。

一直以來，她徘徊於心底的問題，似乎終於有了答案。

·

宜春郡主對茹溪為官的經歷十分感興趣，因而纏著茹溪一直在說這些東西。楚妤對此也很好奇，不免跟著一起聽，不知不覺的，一上午便這麼過去了。

楚妤留下宜春郡主和茹溪在鳳央宮用膳，宜春郡主卻知姬恆遲些定是要來尋楚妤，便不答應，只要帶著茹溪到她那裡去。憶及昨夜所見帝后恩愛，茹溪會了宜春郡主的意，最後同她一起告辭了。

不好強行將人留下，楚妤任由她們離開。

未幾時，姬恆果然乘著御輦到了鳳央宮，正正是如宜春郡主所想。

楚妤見他回來，吩咐過宮人擺飯，便於姬恆提起今天見茹溪的事。

姬恆瞧著楚妤面有喜色，故而問，“可是有什麼收穫？”

楚妤頷首，略略沉吟，方說，“往前我常常會想，對於女子而言，到底怎麼樣才算得上好。我的孃親，嫁入平江侯府，一輩子低眉順眼慣了，卻也沒有……”

楚元鶴對謝氏，從未尊重過、敬愛過，哪怕謝氏將姿態放得再低，也沒有任何用處，反而叫人欺辱。

楚妤頓一頓，繼續道，“常人似乎總覺得，嫁一個好人家，生幾個聽話懂事的孩子，那麼作為一名女子，這一輩子就值當了。可是能不能遇到好人家，從來都是沒有定數的，而也不是人人都運氣好。”

姬恆認真聽著楚妤的話，楚妤看向他，他便抬眸回望。

一時間，楚妤複道，“我能遇到陛下，不得不說是好運氣，但假使沒有呢？若沒有陛下，我也不知自己會嫁入什麼人家，過著什麼樣的日子……有一種完全無法踏實的感覺，好壞都被攥在別人手上。”

她沒有提及自己初初入宮的那些事情，那個時候，她不知道姬恆對她是這樣的想法，又見他待自己冷淡，只能盡好本分，再盼著萬事安好。她那時很清楚，自己的命運，是被別人緊握在了手心裡的。

皇帝想要她好，她就好了，想要她不好，她就不好了。她無法選擇，也無從反抗，只能任由被揉搓拿捏，身不由己而無能為力，不過是攀附著別人在活著。那是一種讓人不安的感覺，心裡全無底氣。

走到現在這一步，過去那些卻是不提也罷。