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裡，擰乾拍在臉上，又喊了丫鬟進來：“你去後院一趟，把東西給湘玉送去。”說罷從桌案上拿出一個楠木小箱子，丫鬟不知何物，聽了吩咐應聲下去。

箱子裡裝的是書，適才送元明清回家，他囑咐蘇重秉先別急著走，揣著幾本書放在箱子裡，又折回來遞給蘇重秉：“給你七妹看吧，都是獵奇之書。”

湘玉是個姑娘家，平日裡不過喜歡看些雜書，也算不得過錯，蘇重秉擔心的是其他事……

掌燈時分，院裡的各人都去了東屋，東屋在後院，就離正房不遠，馮氏可以下地行走，身子好了大半，只是身上惡露還沒排乾淨，大夫說最少還得二十天。

為了讓馮氏少走幾步路，蘇鴻良選了東屋，這裡屋子又大又敞亮，擺上桌子剛好合適。滿屋子全是兒女，這個月又添了一個小的，蘇鴻良可謂春風得意。

東屋燈火通明，廊下掛著幾個紅燈籠，還是除夕那晚掛的，馮氏沒讓撤，說大紅燈籠瞅著喜氣。

馮氏的椅子背後面墊了織花的小錦墊，門窗關的嚴絲合縫，漏不進一絲微風，兩個姨娘自覺的站到馮氏後面，噓寒問暖，馮氏跟她們自是不必客氣，她眯著眼靠了會兒，生子後她身體大不如前，還沒將養過來，整日懶懶的，提心吊膽，生怕此番垮了身子。

幾個主子坐定，馮氏自蘇重秉回家，還沒搭上一句話，撐起精神來問了幾句，安慰他耐心等訊息，嘉哥兒由奶孃在正院照看呢，馮氏不放心，囑咐趙媽媽回去看看，還道：“奶孃的吃食可得小心些，讓晏二家的上心，鯽魚湯千萬別往鹽，豬蹄燉的爛一些，加一把花生……”

趙媽媽哭笑不得，一腳邁出門檻又收了回來：“太太您別操心了，老奴保準辦的妥妥當當的。”馮氏這才點點頭，湘玉抿嘴笑，馮氏白了她一眼：“膽子肥了，連你太太的笑話都敢拾。”

湘玉忙告饒：“我可不幹，要是太太瘋魔了，追著我喂什麼，可嚇死人了。”

芳姨娘笑聲像銅鈴一般：“哎呀玉姐兒這話，真是逗死人了。”馮氏心情不錯，從桌上抓了一把桂圓、杏仁塞到芳姨娘手裡，順勢拍了一下：“就你話多，快吃一些罷，看你還有沒有功夫說笑。”

芳姨娘見馮氏和她親暱，心裡開心的很，笑哈哈的陪著笑了幾聲，韓姨娘在旁邊拿眼睛直剜她：就她最顯勤兒，巴巴的溜鬚太太，看著大大咧咧，心思比誰都多。

蘇鴻良坐在主位，也不知抽了哪門子的風，挨個敬了酒，連孩子都沒放過，說姑娘家不吃酒不要緊，拿著筷子沾著舔一口。

看桌子上擺的菜，便知道誰是主角，滿滿一大圓桌，皆是蘇重秉和馮氏愛吃的菜，也不單這些，依照別人的口味，每人也有道最喜的菜。

廚房的人每日伺候飯食，對各個主子的喜好了如指掌，每個院子的丫鬟尋來問一嘴，小姐太太哪個菜沒動筷，哪個菜讚個不停，有哪個菜連著點了半個月，再沒有比廚房人最清楚的。

蘇鴻良吩咐人置辦一桌飯菜，說以大少爺、太太口味為主，再照顧照顧他人，在晏二家的操持下，可謂皆大歡喜。

湘蓮吃著面前的這一道紅煨魚翅，一筷子進口，軟糯的舌頭都要吞了，她納悶道：“這道菜比上次點手藝精進不少，難不成廚房換了掌勺？”

還真被湘蓮猜中了，菜式也要不斷研習精進的，之前的做紅煨魚翅的那個廚子，是湖南當地的，最擅長一手湘菜，可他最近一年懶惰，連火候都不關心，做出來的菜自然差強人意，主子跟廚房管事抱怨過幾次，待晏二家的全面接管廚房，站穩腳跟後便請走了他。

湖南當地的名廚不少，濾濾出身，晏二家的尋到一個年輕不錯的，只有二十幾歲，眉清目秀的，老爹是湖南有名的廚子，虎父無犬子，他年紀輕輕便有一手的好廚藝。

湘蓮吃的這道菜，就是新廚所做，馮氏也讚不絕口：“老爺，聽說廚房來了個新廚子，我嚐嚐這幾樣菜，真真是不錯，鹹淡適宜，賣相也好。”

太太誇讚人，蘇鴻良大手一揮：“給新來的廚子打賞一兩銀子，外加玉器三件兒。”吩咐完蘇鴻良又改了口：“去廚房把人叫過來吧，我也看看。”

蘇老爹吃的盡興，對新廚子也好奇，不過滿屋都是女眷，也不好讓一個男子進屋，便讓他在門外回話，隔的不遠，聲音大些能分辨清楚。

只聽到外面一聲請安，聲音爽朗似洪鐘：“給老爺太太、少爺小姐請安。”

蘇鴻良問了問家世和做菜的心得，隔行如隔山，他也聽不明白。湘玉隔著珠簾，看到一個影影綽綽的影子，