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源，雖無確鑿證據，但臣若料想沒錯，當是周季等人所為。”

阿玄也早有如此猜測，問：“太師可參與其中？”

“太師是否知曉，臣不得而知。”

阿玄點了點頭：“太師如今身體如何了？”

伊貫被庚敖封為太師，明升暗降之後，據說臥病不起，從前跟在他身邊的那些公族大夫亦降的降，調的調，從那之後，便無發聲。

“依舊臥病不起。”他看向阿玄，“臣今日來見君夫人，乃是想稟夫人一聲……”

他停住。

阿玄揚了揚眉，示意他繼續。

“據臣所知，周季少年時，曾與臣之族弟公子服虞密交，後服虞以庶出與文公爭位未果，被封於邊地，兩人便漸漸疏遠，至這十數年間，看似再無往來，然臣一直疑心……”

他遲疑了下：“臣疑心烈公當初遇刺，恐怕並非楚人所為，背後另有人在。若當真如此，結合此次有人趁著地動之災散佈謠言之事，其用心之險惡，令臣毛骨悚然。君上此次出兵之前，留成足和五萬精兵鎮守國都，然不期楚人入侵秭地，不得不派成足南下抵禦，國都所剩兵力，如今不過兩萬，倘若有人意欲藉機生事，恐怕又是一場天大的事。伊貫任宰相三十年，從前亦為國做了不少實事，無論在朝廷抑或國人之中，威望猶在，不可小覷。故臣意欲前去探病，亦探伊貫虛實。”

阿玄沉吟片刻，道：“我與你同去吧。”

……

伊府。

伊貫臥於病榻，邊上並無旁人，只有周季。

周季神色緊張，緊緊地盯著床上的伊貫，半晌，見他雙目緊閉，面無表情，彷彿睡了過去，終於按捺不住，上前又低聲道：“丞相——”

“老夫已非丞相！對你說過數次了，勿妄呼，免得落人口實！”

伊貫並未睜眼，只打斷了周季的話，隨即咳嗽了起來。

周季忙將他半扶而起，撫他後背：“是，太師！如今庚敖小兒和晉頤在曲地相持不下，楚人又攻打秭地，國都兵力空虛，國人遭地震之災，人心惶惶，正是天賜良機，是我等與那庚敖決一死戰的機會！倘若白白放過此等良機，日後不久，恐怕你我全都要步晉國公族的後塵，將來如何死都不知道！庚敖之狠，絕不在媯頤之下！縱然太師你想退讓，他也絕不會放心於你！”

伊貫睜眼，一雙渾濁的眼睛盯著周季，用嘶啞的聲音慢慢地道：“你當我不知？你引楚人去攻秭地，欲扶持公子服虞上位，然你有必勝之把握？何況……”

他皺了皺眉，“老夫怎聽聞，國都之中，如今人人都在稱頌國君和那個君夫人，等著勝仗而歸，何來的人心惶惶之說？”

周季臉一熱，隨即咬牙：“太師不必多慮！服虞忍辱負重，為等這一天，已精心準備了半輩子，如今機會來了，必一搏而中！只要攻下國都，關閉西華關，一夫當關，萬夫莫開，有西華關阻斷庚敖歸路，到時前有楚人，後有晉人，就算庚敖再能征善戰，待他軍中糧草耗盡，他便是三頭六臂，也絕無脫身之可能！”

伊貫再次閉上眼睛，彷彿入定。

周季繼續苦勸：“太師！想你伊家，數代對庚氏忠心耿耿，太師你亦輔佐過數位穆國國君，如今卻遭庚敖小兒如此羞辱，太師你難道甘心就此作罷？服虞託我求告太師，只要太師到時出面，以太師之威望，必定一呼百應，待助他登上國君之位，他不但要令太師官復原職，加官進爵，且會將庚敖如今所行之新法全部廢黜！”

伊貫眉毛微微跳動了數下，臉上漸漸露出躊躇之色。

便在此時，門外下人傳話，說君夫人與宰夫買一道前來探太師的病，人已到。

周季一怔：“她來何為？”

伊貫慢慢睜開眼睛，出神了片刻，最後看了周季一眼。

周季會意，匆匆退入內室，藏身角落。

伊貫命人取來自己的袍服，慢條斯理地穿上，這才被人左右扶著，緩緩步出。

還沒邁出門，阿玄與宰夫買便已被伊家之人引至面前，伊貫這才露出惶色，拂開扶著自己的下人，佝僂著腰，顫巍巍地要朝阿玄見禮，口中道：“不知君夫人駕臨寒舍，有失遠迎……君夫人恕罪……”

阿玄身穿君夫人之展衣，妝容嚴整，快步行至伊貫面前，雙手將他攙起，笑道：“怎敢勞太師出迎？”說完叫人攙扶他坐下。

伊貫也未推脫，入座後，和宰夫買寒暄了幾句，一下又咳嗽了起來，咳的臉面通紅，神色痛苦，片刻才慢慢地停下，胸口