第12部分(第1/4 頁)

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此刻他衣冠整齊，正靜靜等候於芷殿，聽到身後一陣腳步聲近，轉頭見庚敖至，以外臣身份向他施禮。

庚敖面帶微笑：“孤與你也不算初見。汝夜邑君之名，天下何人不知？不必多禮，請坐。”

齊翬謝坐，庚敖徑直問事。

齊翬和麵前這年輕君主打過數回交道，知他行事果決，自己亦不繞彎，道：“東夷產魚膠，我與東夷族有交往，可得上好魚膠。我願以十車魚膠進獻君上。”

在冷兵器的時代，弓箭是戰場上重要的遠距殺傷武器。當世任何諸侯，但凡想要稱霸，軍備庫內必定少不了弓箭。制弓六材，“幹、角、筋、膠、絲、漆”，以膠最為關鍵，它決定了整張弓的韌性和使用壽命。不但如此，上好的膠，也不似其餘五種材料隨處可得，“膠”的最佳煉製原料便是黃魚膠，而要獲得足夠的黃魚膠，就必須進行大量的捕魚。

齊國出良弓和神射手，便是借了地利之便，為壟斷，更是嚴格限制魚膠外流。

換句話說，魚膠是一種重要的戰略物資。

庚敖笑道：“十車魚膠，可造千把良弓，孤確實心動，然不知你所圖為何？若依舊是息國之事，莫說十車，便是百車，孤也只能割愛。”

齊翬亦笑：“既已被君上拒，齊翬再厚顏十倍，也不敢再在君上面前重提舊事了。此次這十車魚膠，不過是想向君上要一個人罷了。”

庚敖笑道：“何人，竟值你以十車魚膠換取？”

齊翬道：“便是如今被安置在傳舍裡的那個名為阿玄的秭女。”

庚敖目光微微一動，面上卻依舊漫不經心：“不過一個俘隸罷了，不知你看上她哪一點，願以十車魚膠換去？”

齊翬道：“實不相瞞，我有一友人，父母早年路過荊楚之地，不慎走失幼妹，至今念念不忘，其妻更是思女成疾，日日淚面。因我走南行北，友人便託我多加留意，代他尋訪幼妹。我既應允，便不敢怠慢，這些年來一直隨路尋訪，奈何始終沒有訊息。也是巧了，此次我入丘陽，蒙許可亦落腳於傳舍，前日無意間遇見那秭女，見她容貌竟與我那友人之母十分肖似，我震驚莫名，隨後打聽，方知她來自秭國，正合當年走失之荊楚，如此巧合，我疑心她便是友人當年走失之妹。知這秭女乃太宦茅公帶回丘陽，故貿然前來求見，願以十車魚膠換這秭女。倘若真是我那友人之女，則我也算不負友人之託，心中大慰！”

庚敖微笑：“莫說一個俘隸，便是十個，百個，你既在孤面前開口，孤原本自當送你，奈何她卻不便。”

齊翬一怔：“君上可否告知緣由？”

庚敖道：“亦不便相告。”

齊翬心中驚訝不已。

據他所知，那老寺人茅公因在路上犯病，才將她一路帶至丘陽，安置在傳舍偏僻角落之後，也不見如何看重她。既如此，十車魚膠，這穆侯何以竟不肯鬆口？

他顯然應當還不知這名為阿玄的女子的身份秘密。

他立刻道：“再加百車魚膠，足夠君上造萬柄良弓，如何？”

“孤說了，不便。”庚敖眼睛都未眨一下。

齊翬遲疑著時，庚敖笑道：“夜邑君可還有事？若無，孤卻有事在身。”

齊翬知此刻這場會話再無繼續下去的可能，只能再另想辦法，壓下心中沮喪，起身告退。

齊翬一走，庚敖面上笑意頓時消失。

……

阿玄以玉珏換錢後，當日去集市採購粗布和價格不菲的絲綿，回到傳舍，埋頭便做起冬衣。

她打算給隗龍和他母親各做一件，忙碌了一天，次日傍晚，聽到門外有人喚，開門，見舍人領了一個面生的寺人來了，說是奉太宦之命，召她入王宮。

☆、17。媯頤

王宮燕樂之堂，今夜正舉行一場宴禮。丹地朱漆，燭杖四曜，火光照的嵌飾於中央那根巨大都柱之上的金釭閃閃發亮，主客分列東西席位，秩序儼然，豆內魚肉佳餚，籩中乾鮮瓜果，美酒溢滿尊爵，旁有樂人擊鼓敲鐘，吹笙撫簫，鐘鳴鼎食，一派華貴熱鬧的景象。

庚敖宴請的客人，便是白日抵達丘陽的晉公子媯頤。

穆晉上兩代國君交好，晉公子遠道而來，庚敖自然盛情款待，酒至微醺，命人張起大幅虎皮，射箭取樂，凡射中虎目者，滿堂喝彩，陪飲三杯。賓主酬酢間，夜宴