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“王姬所言極是，我這就去辦。”

魯仲申剛躺下不久，就被這突如其來的訊息給驚起，匆匆出來，見到阿玄，怒氣衝衝：“鄭人到底意欲何為？莫非是想引天下口誅筆伐？你莫怕，隨我去城頭，有我在，我看他鄭人敢攻城否？”

阿玄恭恭敬敬地向他道謝，隨他出了舍館，一道去往城門。

泉邑是個小邑，方圓不過數十里地，很快便趕至城門口。

阿玄登上城牆，朝著前方遠處極目而眺。

時令進入盛夏了，城外大片的平坦曠野地裡，長滿了卷耳、野薇、蒿草，野花猶如織毯般地瘋狂蔓延，視線的盡頭之處，遠山蟹殼青的天幕之上，剩下最後一道殘餘的紫色暮光。

就在那片微弱的暮光之下，她看到有支佇列黑色的影子，慢慢地出現在了視線裡。

這佇列長的一眼望不到尾，彷彿一條蜿蜒的游龍，朝著泉邑無聲地逼近，速度雖然緩慢，甚至彷彿感覺不到它的移動，但卻帶著一種猶如蕩平前方一切阻擋的肅殺的氣息。

隨著那支隊伍的距離越來越近，魯仲申彷彿也感受到了某種迫人的氣息，漸漸閉口不再叱罵，神色變得微微緊張了起來。

阿玄雙目一眨不眨地凝視著那支在晦光中蜿蜒而來的軍隊，雙手扶著城牆上的斑駁泥磚，十指慢慢收緊，手心不覺沁出了汗。

就在距離只剩大約一里之地的時候，那支軍隊彷彿停了下來，接著，也不知為何，竟改道了，一分為二，其中大股彷彿上了一條往西的岔道，漸漸遠去，只剩另一小股人馬，往泉邑方向繼續而來。

阿玄不禁迷惑了，身旁魯公孫亦是驚訝，邑令立刻派人出城前去刺探，片刻後，探子疾馳而回，奔至城門之前，高聲喊道：“王子回了！王子回了！”聲音裡充滿了興奮。

阿玄心跳驀然加快，愣怔了片刻，傾身壓在城牆之外，睜大眼睛，盯著前方暮光中那一隊影影綽綽已能看到輪廓的人馬，忽轉身，疾步下了城頭，飛奔出了城門。

……

阿玄在距離城門一箭之地的道旁，接到了躍。

他躺在馬車之中，胸前裹傷，神情委頓，人又黑又瘦，但精神卻還不錯，突然見到阿玄鑽入馬車，驚喜萬分，一下坐了起來：“阿姊！”話音未落，大約是動作過大，牽扯到了傷處，他呲牙嘶了一聲，抬手捂住了傷處。

阿玄吃了一驚，急忙扶住了他，讓他慢慢躺下去，問他受傷情況。

“無妨！中了一箭而已！已經好多了！”

躍對著阿玄笑道。

阿玄解開他傷處察看，見已有化膿的跡象，好在路上應有持續換藥，並不至於十分嚴重，回去後加以治療，想必慢慢就能痊癒，方稍稍放下心，凝視了他片刻，長長呼吸了一口氣，等方才的激動情緒漸漸平復下去，問道：“你何時回的？怎也不來個訊息？戰事如何了？前次收到信，不是說你們被陳楚大軍夾困在了大冥嗎？”

躍點了點頭，面露慚色：“全怪我無能，折了自己便罷，還險些折損那些隨我出征計程車卒。”

“不怪你。你已盡力。有些事，只要盡了人事，成或不成，只能交由天命。”

她取出手帕，憐愛地為他擦拭沾在額頭上的塵汗：“還沒告訴阿姊，戰況後來到底如何了？你怎如此快便回了？”

她又想起方才改道而去的那一支軍隊：“對了，方才阿姐在城頭看到另支軍隊與你同行？何以又分道，不入我國境？”

躍點頭：“是，那是穆**隊。”

阿玄正在為他擦汗的手停住了，雙眸投向他：“穆**隊？”

“是。”

躍手臂撐著自己，再次慢慢地坐了起來：“半個月前，王師退至大冥，我知再戰下去，也只白白折損我士卒，故和老將軍商議擇道退兵，不料後路卻被陳人所斷，楚軍隨之壓上，惡戰半日，我與軍士陷入包圍，我也吃了一箭，就在我以為要全軍覆沒之時，穆侯竟領兵而至，擊退楚陳聯軍，次日又戰，穆人再勝，俘了陳侯，楚軍便退至方城之內，不再應戰，隨後穆侯留了些兵馬在沈國，自己送我回周，取道鄭國，鄭伯不敢不從，一路開放關隘……”

從躍口中說出第一個關於“穆”的字眼之時，阿玄便發怔，心跳加快，等他說完，她雙目定神，額頭沁出一層薄汗，呼吸也隨之有些不穩。

“……我解困之後，便派人往洛邑傳書，阿姊，你們沒有收到訊息嗎？”

阿玄恍若未聞，依舊發呆。

“阿姊！”