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“之後有杏園宴、宮宴，我們還要去聞喜、看佛牙等，等我騰出工夫後，再來稟報祖母吧。”

至於什麼時候能騰出功夫，那就看天意了。

也只能如此了，老夫人只好應下。蕭景鐸見老夫人好容易消停了，生怕她一會又想出什麼么蛾子來，連忙以醒酒的名義，走到外面去了。

二月的夜風還帶著些寒意，蕭景鐸站在迴廊下，抬頭仰望夜空中的星子。

不久之前他還是侯府裡不上不下身份尷尬的大郎君，沒想到僅是放榜而已，這些人的態度就全都變了。天下之事，何其玄妙。

蕭景鐸正望得出神，身後隱隱傳來腳步聲，侍女嬌柔的問好聲響起：“侯爺。”

他回過身，果然看到蕭英站在不遠處，面無表情地看著他。

蕭景鐸也一點一點收斂了外洩的神情，武裝成漠然又無謂的模樣，微微躬身道：“竟然是定勇侯，失禮了。”

聽到蕭景鐸的稱呼，蕭英極為不舒服。然而蕭英僅是皺了皺眉，並沒有糾正此事，而是說道：“一次就能考中進士，原來倒是我小瞧了你。”

蕭景鐸唇邊露出一抹諷刺的笑意，轉瞬即逝：“不敢當。”

“考中了總是好事，都說成家立業，你今年已經十七，也該準備成親的事情了。”

“我知道你在想什麼，既然這裡沒有外人，我不妨實話告訴你，我不會如你的意的。”

蕭英笑了起來，他臉上的笑意還沒有退散，眼神卻尖利的宛如雄鷹：“怎麼，終於肯說出你真實的想法了？你在母親面前裝了這麼久的乖孫子，現在怎麼不繼續了？”

“因為，沒有必要。”蕭景鐸筆直地站著，寒風從蕭景鐸身邊捲過，隱約帶著早春料峭的寒意。在這樣的夜晚中，他的聲音也彷彿隨著寒風結了冰。

蕭英當然能聽出來，蕭景鐸說在老夫人面前有必要裝個樣子，和他卻不必。這實在是一種過分的冒犯，蕭英一有侯爵護體，二有軍功傍身，已經很多年沒有人敢這樣和他說話了，可是偏偏，他自己的兒子卻一而再再而三地挑釁他的底線。

“蕭景鐸，你或許以為十七歲就中了進士很了不得，可是我還是要提醒你，不過中了進士而已，又不代表一定可以做官，就算你透過了吏部的選試，官和官之間，也相差極大。我見過許多進士，一朝高中風光無限，到了官場卻碌碌無為，至今也只是一個校書的小官。我是真的希望，你不要成為這種江郎才盡的例子。”

蕭景鐸只是笑了，“這就，不勞煩定勇侯操心了　。”

蕭英感到奇怪，饒有興致地問：“你對你自己總有一種不切實際的信任，我倒想知道，你哪裡來的自信，認為你可以被吏部分派一個好的官職，又哪裡來的自信可以忤逆我？”

“因為我相信公理自在人間。”蕭景鐸抬起頭，直直地對上蕭英的眼睛，“你為了榮華富貴休棄髮妻，縱容吳君茹逼死母親，你這樣的人，遲早都會有報應的。”

“你還在計較當年的事？”蕭英好笑地搖搖頭，“她自己不想活，能怨得了誰呢？”

“呵。”蕭景鐸忍不住笑了，這就是他的父親，每次都能重新整理他對絕情的認知。“你或許覺得這件事無足掛齒，可是對我而言，那是從小養育我到大的母親，這世上對我最重要的人。你只知她怯弱和軟，撐不起侯夫人的職責，可是你怎麼會知道，在涿郡的那九年，她是如何辛苦地操持家業，又因為你受了祖母多少遷怒。你只嫌她委曲求全，但為何不想想，她為什麼會養成這樣的性子？”

提起趙秀蘭，蕭景鐸的情緒又激動起來。他閉上眼，讓胸腔中躁動的怒火平靜下來。一會後，他的聲線終於恢復平直：“你如今飛黃騰達，自然不想讓舊人折損你的榮耀，母親是如此，我也是如此。既然你不願意承認過去，那就這樣好了。”

“我的事情，你以後不必再管。我不會娶程慧真，你也不要妄想給我身邊塞人好挾制我。如果逼急了我，我也不知道我會做出什麼，姑母和表妹畢竟還要在蕭家裡久住，到時候，誰都不好看。”

這件事情終於敞亮地說開了，說完之後，蕭景鐸和蕭英再無話可談，於是他靜了一會，就直接往後走。

蕭景鐸沒走多久，又被蕭英叫住：“你口口聲聲說不必我來管你，那你可知道，五月就要選官，在這個緊要關頭，你就真的不怕嗎？”

“對你無求，自然無懼。”蕭景鐸沒有轉身，就這樣背對著蕭英說，“其他家的兒子或許需要父親幫忙打點，可是我不用。你不必為我費一