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同場考試的舉子看見他，還過來說話：“蕭景業你沒中嗎？沒事，你幾年才十四，有你長兄在，你遲早都能金榜題名。對了，你長兄是不是也是進士出身？要是你也中了，那你們家就是一門兩進士了……”

蕭景業冷冷地說了一句：“他已經分家了，不會有一門兩進士了。”說完就頭也不回地扒開人群，走了出去。

蕭景業不想回侯府，不想去面對失望的母親和妹妹，他在禮部外徘徊，卻又不知到哪裡去，一直徘徊到日頭正中都很茫然。

突然禮部的門開啟了，許多紅衣綠衣的官員從裡面走出，相互道別：“蕭郎中好走。”

蕭景業一眼就認出其中那個穿紅衣的人，他身姿頎長，腰瘦腿長，側著看線條極為悅目。

蕭景業心中團著一股無名火，他鬼使神差地跟上去，想給自己討一個公道。

禮部的其他人都走遠了，漸漸只剩蕭景鐸一個人。蕭景業悄悄跟在後面，正打算出去，張大嘴卻發不出聲來。

他要喚蕭景鐸什麼，長兄？還是承羲侯？或是禮部蕭郎中？

還沒等蕭景業想出個所以然來，忽然聽到一個冷冽的聲音從前面傳來。

“出來！”

蕭景業嚇了一跳，怎麼也不覺得自己的行蹤會暴露，他繼續躲在牆角後，並不打算現身。蕭景鐸卻回過身，眼神精準地看向蕭景業的方向：“還不出來？”

蕭景業這次沒法騙自己了，他覺得不解，蕭景鐸怎麼會發現他？

而蕭景鐸看到蕭景業，卻一點意外的神色都沒有：“你跟著我想做什麼？”

蕭景業慢慢走出來，問道：“你為什麼以權謀私，壓制我的名次？”

“以權謀私？”蕭景鐸想了想，隨即瞭然，“對了，今日放榜。”

說到這裡，他好笑地搖搖頭，他很少笑，這樣一笑彷彿連雪都停了，他的眼睛中也躍動著浮金：“怎麼，你覺得你沒中舉，概是因為我？”

蕭景業也覺得這個說法可笑之極，明明蕭景鐸沒比他大多少歲，可是面對著他，自己的氣勢總是矮一截：“你就在禮部，還是五品郎中，若是你動了什麼手腳，那誰能知道呢？”

“你要是這樣想，恐怕日後也考不中。”蕭景鐸示意下人收了傘，自己大步朝外走去。“你願意這樣想就隨你，我便不奉陪了。”

承羲侯府的人早就備好了馬，只是收了蕭景鐸的指令，一直遠遠拉著，現在才將馬牽到蕭景鐸面前：“侯爺，您的馬。”

蕭景鐸利索地騰身上馬，馬被牽了一路，早就等得不耐煩了，感受到熟悉的氣息，它興奮地打起響鼻，馬蹄也躁動地刨起土來。駿馬躁動不已，四蹄騰躍，而蕭景鐸卻始終穩穩坐在馬上。他稍微收緊了韁繩，制住煩躁的坐騎，這才對蕭景業說：“回去轉告吳君茹，她若總是將希望放在邪門歪道上，遲早要受反噬的。承認自己的失敗，就這麼困難嗎？”

說完這句話，他便一抽韁繩，駕著馬離開了。蕭景業停在原地，良久沒動。最後蕭景業的書童實在受不了凍，提醒道：“四郎君，我們該回了。”

“我和他，是不是真的差很多？”

“沒有，這哪兒能呢……”書童想也不想地誇讚蕭景業，可是翻來覆去，他也不敢說蕭景鐸什麼不好。

蕭景業抬起頭，望向蕭景鐸離去的方向。路上揚起雪塵，蕭景鐸的背影已經看不太到了，蕭景業對著茫茫雪地，第一次生出既生瑜何生亮的感覺。

去年冬天的雪一場連著一場，今年冬日沒怎麼下雪，但是卻極冷，尖利又幹燥的那種冷。程慧真的丫鬟進了門，嘴裡還在抱怨天氣：“什麼鬼天氣，方才還好好的，突然就下起雪來，真是凍死人了。不過下雪也好，沒有那麼幹，娘子的風寒就能好了。哎，娘子？”

程慧真不在屋裡。她躲在迴廊後，不可置信地看著眼前這一幕。

她身邊的丫鬟正裹著披風，和一個黑衣人低頭說話。隔著風，幾個字眼斷斷續續地飄過來。

“吳太后這幾天不大好，御醫到最後還是沒辦法……對，藉著太后喪事，公主想對鄭王下手，像江安王一樣……具體怎麼做還沒說，這是機密，你要好生保管，一個字都不能說……”

程慧真猛地回身靠在柱子上，死死捂著自己的嘴。

她剛剛聽到了什麼？吳太后要死了？乾寧還想對鄭王下手？

天哪，她怎麼會這樣大膽！而且竟然將眼線埋到了自己身邊，這實在太恐怖了！

程慧真捂著嘴，小心