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聲道：“下官無能，有負國公爺所託。”

此言既出，魏國公的臉色隨之沉鬱下來，但他養氣功夫到家，不過片刻功夫，又恢復自如，道：“罷了，誰想到會發生這等意外呢，也不能算你的錯。”

“國公爺這麼說，更加愧殺下官了，這全因下官治家不謹，才生出這番事故。”美男子說著再度躬身，“下官必定將功補過，請國公爺允許——”

“不必了。”魏國公搖了搖頭，繼而苦笑，“你家的事鬧出來，我府裡這個慌了神，探頭探腦地亂打聽，露了馬腳，讓我看出來了。”

美男子一怔：“這——”他只說了一個字，就忙住口，魏國公沒有細說，顯然是不準備把其中秘事洩露，他當然也最好不要打聽。

就只好道：“下官慚愧，今遭沒幫上忙，反險些給國公爺添了亂子。”

“事情已經過去，就不要再多說了。你如今還是考慮一下，如何給這金陵城裡的百姓們一個交待吧。”魏國公道，“這件事如今已經傳得街知巷聞，要是發生在別人家裡也罷了，偏偏出自你這個管著一府刑案的推官家中，唉。”

美男子咬緊了牙關，道：“下官回去一定嚴查此事，給國公爺一個交待。”

原來他正是最近金陵城的風雲人物——應天府推官張興平。這位張推官整天斷判別人的案子，結果忽然地，自己家後院著了火，竟鬧出稚女被投毒的醜聞來，還不幸地暴露在整條街的百姓面前，更不幸地是這暴露的日期恰恰在清明節裡，簡直似冥冥中來的天意指引。

幾樣因素加起來，不過幾天功夫，已成功地把張推官推到了風口浪尖上，如今是人人都在等著：看他如何料理自家的這樁刑案。

如此萬人矚目之下，一著不慎，很有可能就要斷送掉他的政治生涯——魏國公的話裡，隱藏著的正是這層意思，而大概是覺得他的表態還太平常，魏國公更添了一句話：“我原打算著，過兩個月待你這屆任滿之後，同汪知府打聲招呼，考滿裡給你定個上等，你好往上動一動，只是如今，是不成了。”

不管張推官的這樁家事處理得如何，哪怕手腕圓融到完美無缺，他也是白壁有暇了——事後