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個月剛會咧嘴發笑的時候，茂林寫了信來說，已經跟著部隊撤回到國內了，很快就能回來探家，果然半個月後收到了探家的電報，姜茂松興奮地提前了一個多小時就跑去車站接人。

從剛滿十八歲入伍，一走三年多，茂林長結實了，個子看起來竟然又高了一截，帥氣了許多，人也更加沉穩了。

一進家門，茂林就抱著奶奶紅了眼眶，像個孩子似的。

“大嫂，快給我看看新生的小侄子。”

田大花就把襁褓遞給茂林，同時跟他說：“他叫平安，奶奶給起的名字。”

“這個名字好，叫起來吉利又響亮。”茂林頓了一下，開心地笑起來。

小平安出生了，茂林回來了，茂林有一段探親假期，一家人終於可以過一個團圓年了。田大花在心裡算了算，從姜茂松離開家，他們家已經足足十年，過年人沒團圓過。

所以這個年，一定要好好過。

茂林回來的第一頓飯，田大花特意做了茂林小時候最愛吃的，紅薯面窩頭、雜糧粥和什錦鹹菜丁，辣疙瘩醃製的鹹菜丁裡頭加了切碎的辣椒、花生米、鹹豆子、蔥薑末和豬油渣，熱鍋旺火幹炒，記憶中最經典的味道，香得讓人想把舌頭吞進去。

茂林就著一碟什錦鹹菜丁，一口氣吃了十幾個窩窩頭，滿意地摸著肚皮，開始跟田大花要吃要喝。

什麼蕎麵包子、玉米餅子、蘿蔔卷子、菠菜盒子……數落了一大堆，還說本來最想吃大嫂做的韭菜盒子，想起來就鮮，就是這時節沒有韭菜，菠菜盒子解解饞吧，又嚷嚷想吃豆麵丸子、小雞燉蘑菇，還有他最喜歡的辣椒炒臘肉。

“大嫂，我每天幫你抱著小侄子，你幫我做好吃的。在部隊裡做夢都想你做的好吃的。你放心我能抱好，石頭小的時候我就整天抱他。”

“石頭啊，看看你小叔饞的這樣，一邊數一邊就要流口水了。”　姜茂松指著茂林打趣他。

田大花聽了一圈，這些都不難滿足，便笑著說慢慢給他做。

進城以後，他們家已經好幾年沒做臘肉了，進城後吃肉就去買，過年也不像鄉下那樣殺豬，怎麼做臘肉啊。可是不管奶奶還是石頭和福妞，都很喜歡吃臘肉，鮮肉好吃，可臘肉卻也有臘肉的美味。

於是田大花說，她也想念臘肉了，加上茂林幾年沒回村裡，便商量著，趁著茂林探家，福妞和小石頭也放了寒假，乾脆帶上奶奶，抱上小平安回村裡貓冬去，住幾天再回來。

很長時間沒回老家了呢，回去一趟，除了讓茂林挨家長輩走動走動，正好在村裡跟誰家殺一頭豬，做一些臘肉帶回來，留著慢慢吃。

其實田大花嘴裡說跟誰家殺豬，心裡想的卻是要是能上山獵一頭野豬，連殺豬的錢都省了，肉還更好吃。不過——

她看看茂林懷裡的小平安，心說如今長了個太小的小尾巴，還要吃奶，想上山打獵估計不容易。

於是田大花帶著奶奶、茂林、福妞、石頭和小平安，丟下一肚子意見的姜茂松和姜守良爺倆，快快樂樂回姜家村去了。

姜茂松：“你們走了我怎麼辦？”

田大花：“就這麼幾天你還能餓著？部隊有食堂，街上有賣飯的，你記得把爹的飯準備好就行了。”

在家裡過了小年，臘月二十五，田大花帶著老奶奶和茂林他們回到了村裡。老房子有七嬸平時照看，還挺乾淨的，屋裡收拾一下，一家人就重溫過去的悠閒村居生活，尤其福妞和小石頭，重逢了兒時的小夥伴，簡直玩瘋了。

這還是小平安第一次回老家，雖然小人兒才不到三個月大，卻一下子成了全村最受歡迎的人，誰來都要先看他，甚至蓋過了茂林的風頭，回家的第一天，各家老長輩們就全都跑來看，還有的給小平安準備了紅包見面禮，錢不會多，就是圖個吉利。

趕上村裡年前上山打獵，田大花家這次雖然沒能進山，村裡卻也特意給他們分了野味，一隻野雞，一隻野兔，還有一大塊野豬肉。又跟三叔他們家商量了，三叔殺了自家一頭大肥豬，田大花要一半豬肉做臘肉，當然她也負擔一半的豬錢。

隔了兩天，臘月二十七，便聽說姜根保也回來了，姜根保帶著姜丫頭回來過年，當然回的是六叔六嬸那邊。

六叔六嬸趕緊鼓動他去找吳翠芬複合，女人總是心腸軟的，趁著大過年，好好認個錯，多說幾句好話，吳翠芬大過年的也不能硬攆他吧？兩人複合後也好一家人過個安生年。

六叔六嬸打算得很好，可是姜根保沒去。不是不想，可他拿什麼臉去？