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劉玉芝的外祖母疼愛她那是當然的，她的母親是左老夫人的女兒，血緣關係讓她自然會疼愛她一些，而劉玉芝那些舅母可完全不同了，只是想著怎麼樣從外甥女兒身上刮些值錢東西才好。

今天京城的春天和往年似乎有些不同，據柳老夫人身邊的金花媽媽說，往年的二月空氣裡還滿滿是陰冷的氣息，偶爾還會有些零星的雪花，而今年的春天似乎來得特別早，而且每日都是那般晴朗乾燥。

明媚陪著玉芝在院子裡逛了逛，兩個人無處可去，便帶了丫鬟去了園子裡的水榭那邊閒聊。

外邊還是有些冷，所以水榭裡只開了一扇雕花格子窗，從窗戶裡透過去看著外邊，藍天白雲倒也爽心悅目，只是湖邊的金絲柳上邊還未長好樹葉，光禿禿的，叫人看了有些悲春傷秋之感。

正往外邊看著，突然就見遠處的天空有一絲絲煙火顏色，極淡極淡的，嫋嫋在天空裡蔓延開來，玉梨趴在窗戶上無意的說了一嘴：“莫非哪裡著火了？”

旁邊金柳掐了她一下，笑嘻嘻的說：“你是千里眼？站在柳府的後院能看到外邊著火了？”

玉梨不甘示弱的掐了回去：“我只是亂猜而已，你非得要踩著我？”

兩人說得嘻嘻哈哈，明媚和劉玉芝也沒有去制止她們，每日閒得無聊，無傷大雅的兩句爭吵都是解悶的法子。

不多時，便見一個媽媽匆匆從湖邊走了過去，玉梨眼尖，望見她神色焦急，便大聲招呼她：“媽媽，出了什麼事情啦？看你急成那樣子，鼻尖子上邊都有汗了！”

那媽媽停了下腳步，看著水榭裡玉梨探出的腦袋，知道她是十小姐的丫鬟，於是遙遙行了個禮兒：“可是十小姐在裡邊？哎喲喲，現兒可是出了大事了，六公子送五公子和那位黎公子去貢院應考，剛剛進去沒多久，就看見貢院那邊起了煙子，說是走水了！我出府採買遇到六公子，他叫我回來送個信兒，他在貢院門口等訊息，叫太太們不要掛心！現兒我去夫人那邊回話，就不在這裡陪著姑娘磕牙花子了！”

那媽媽說完，腳步兒不歇的颳了過去，如一陣風般。

水榭裡主僕一群人聽到這話，面面相覷，好半天沒有人說話。劉玉芝臉色雪白，起先還能強裝鎮定，可是手卻抖得厲害，捏著的帕子也晃個不停，最後終於兩行清淚爬出了眼角，慢慢的滴落下來。

“明媚，可能我是個不祥之人。”劉玉芝茫然的看著外邊的天空：“因為有我，父親和母親就不和睦，母親一直忍氣吞聲，現兒黎公子又……”

看著劉玉芝這個樣子，明媚抓住她的手用力搖晃著：“玉芝，這怎麼能怪到你身上？再說黎玉立也不一定會出事啊，貢院著火，也不是第一次了，只有前朝一次是因為深夜走水，才會有……”

說到這裡，明媚默然了。

她記起了前世去北京旅遊時看過的貢院，外牆鋪荊棘，內裡很多木質結構的房子，所以很容易著火。明朝曾經有一次科考時，因為貢院起火燒死過九十多個舉人，那些舉人被葬在朝陽門外，立了一塊墓碑，上書“天下英才之墓”，後來那地方便被稱為“舉人冢”。

大陳史書也有記載，前朝曾有火燒貢院之事，那次卻是有人故意縱火，死難者百餘人。而今日貢院又一次失火了，不知道是不是很嚴重？

“走，玉芝，我們去找我祖母，她那邊應該很快能知道準信兒。”看著劉玉芝坐在那裡，迎風流淚的模樣，明媚心中也是不忍，拉起了她，兩人慢慢的往玉瑞堂而去。

玉瑞堂裡頭有著金燦燦的陽光，柳老夫人坐在那裡，旁邊站著幾個婆子，彷彿正在說則會貢院裡走水的事情，明媚帶了劉玉芝快步走過去，朝柳老夫人行了一禮：“聽說貢院那邊走水，心裡惦記著五堂兄，特地過來問問情況。”

“聽說是貢院文昌槐旁邊的明遠樓走水了，不知火勢如何。但是那明遠樓與考場相距較遠，想來也沒什麼大事，媚丫頭你不必掛心。”柳老夫人臉上佯裝鎮靜，可心中卻還是有些起伏不定，前朝貢院走水燒死舉人的事情她可是記得清清楚楚，雖然說柳明卿是老大的兒子，可名義依舊是她的親孫子，不能不表示關心。

再說柳明卿與他父親母親相比，著實是個聰明伶俐的，柳老夫人在柳氏大房二房與三房的幾個孫子裡頭，最喜歡的便是柳明卿，現在聽著貢院走水，如何能不著急，只是臉上不能顯示出來罷了。

聽到柳老夫人這句話，明媚的心總算放下了