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柳老夫人咧著嘴直樂：“媚丫頭莫要哄我，祖母知道你在說好話讓我開心呢。”

明媚的弟弟柳明荃滿月以後，柳老夫人依依不捨的將他送回了香蘭院，每日裡頭都要跑去那裡看上一回，旁人若是說幾句關於柳明荃的好話，柳老夫人便笑得眼睛都睜不開——畢竟柳明荃是她最親的孫子，少不得要多多關愛些。

郭慶雲蹬蹬蹬的走進玉瑞堂，向柳老夫人行禮一禮：“老夫人，今日我又來了。”

柳老夫人臉上掛著笑容：“過來好哇，媚丫頭沒有人陪，正閒得慌，沒見她都只能陪著我這老太婆來說話了。”瞧著全身利落的郭慶雲，柳老夫人心中暗自想著，這郭家小姐若是要嫁了柳明卿，還不知道老大媳婦能不能摳得住，說不準會被她氣得死去活來。

“老夫人就是爽快！”郭慶雲哈哈一笑，拉起明媚的手便往外走：“那我借了柳十出去轉轉。”

剛剛走出玉瑞堂的大門，郭慶雲便急不可耐道：“柳十，咱們去外院找你五堂兄，騎馬射箭還是遊山玩水，抓鬮兒決定！”

明媚搖了搖頭，朝她微微一笑：“我五堂兄今日不在府裡。”

“去哪裡了？”郭慶雲有幾分著急：“我分明查過了，今日他不在宮裡輪值的。”

“可不就在宮裡？”明媚伸出了五個手指頭：“今日可是三月十五了！”

“我倒給忘了！”郭慶雲拍了拍腦袋：“今日殿試！”

天空就如被水洗過一般，一碧的明藍顏色，初春的陽光很是溫和，照著大地一片暖洋洋的，京城裡到處都是一片綠色，瞧上去格外寧靜溫馨。太和殿的丹墀前，擺放著將近三百張桌椅，後邊端端正正的坐著會試中被錄取的貢生，大家的眼睛都低頭望著桌面，誰也不敢出一絲大氣。

“皇上駕到！”內侍尖細的聲音響起，就見鑾駕巍巍，徐熙已經在宮娥內侍的擁簇下慢慢的走了出來，坐到了擺放在太和殿走廊下的龍椅上。

“請皇上啟封。”司禮內侍聲音不緩不急，尖細陰冷，沒有一絲感情。旁邊一個內侍託著盤子將一個淺黃色的錦囊送了過去，裡邊裝的是徐熙早就擬好的題目。

徐熙拿過錦囊，親自開啟卷宗，將上邊寫好的題目唸了一遍，司禮內侍又將這題目在太和殿前邊大聲誦讀了幾遍，就聽一聲鑼響，殿試正式開始了。

徐熙坐在龍椅上，眼睛巡視了一圈底下赴考的貢生們，若有所思的說：“我大陳皇朝的青年才俊都到哪裡去了？為何這次貢士泰半都是已過中年？”

“皇上，其實這次還是有不少年輕士子，那個會試第二名年方十八，已經是年輕有為了。”旁邊一個老內侍聽到皇上對這次會試取錄似乎有點不滿，趕緊躬著身子湊得近了些仔細解釋著：“還有那柳太傅的孫子，您去年才任命了御前帶刀侍衛的柳家五公子，這次也被取錄了呢。”

“朕知道明卿有武功，亦有文才，卻不知他文才會如此好。”徐熙點了點頭：“想來柳府書香門第，中個貢生倒也不是什麼稀奇事兒！”

那內侍連連點頭：“可不是嗎，柳太傅府上俊彥眾多，柳元久大人可是本朝唯一一個連中三元的讀書人，這份聰明，誰人能及？”

“唔，元久……最近他接受戶部吏部可還穩妥？”徐熙臉上露出了微微的笑容，他特地任命柳元久擔兩部侍郎是有自己的目的，先考查柳元久的能力，若是能勝任，他還有更重要的事情要交代給他去做。

“妥當，妥當得不能再妥當了！”那內侍媚笑著答道：“人人都說柳元久大人做事利落周到，就是再壓兩個部的侍郎給他當也絲毫沒有問題呢，果然皇上您是目光如炬，善於識人，一眼就看準了柳大人的才幹。”

“識人……”徐熙的手敲了敲龍椅的椅背，嘴角扯出一絲古怪的笑容：“朕看人當然能看得準，不會看走眼的。”

太陽漸漸的露出雲層，照在人身上一點點的溫暖了起來，這初春的陽光，雖是和煦，可照得久了，人不由得昏昏的困倦起來。那徐熙身子本來就不大好，在太和殿外呆久了，竟有些睏乏起來，吩咐內侍，擺駕回了偏殿，叫宮女放下紗帳，小憩片刻。

等徐熙沉沉睡去，那內侍帶著一干人退了出來，守在偏殿外邊，低低對身邊一個小內侍說：“著人去報與皇后娘娘得知，皇上今日身子又有些反覆，在太和殿外邊隻立了小半個時辰便支撐不住了。”

那小內侍應了一聲，悄悄兒轉身離了人群，飛快的朝太和殿外走了去。

那內侍站在太和殿的走廊下邊，瞧著丹墀前奮筆