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人陸續回來。孫二左手一串油炸臭豆腐，右手一串冰糖葫蘆，吃的不亦樂乎，讓曹衡大是眼紅，吵著要買。

馬橫意猶未盡，提議道：“大師兄，時日尚早，咱們也不著急回城。乾脆再僱條船，一邊遊湖，一邊喝酒，豈不痛快？”

話音未落，曹衡已拍紅了巴掌，眾人亦附和叫好。曹彬微笑道：“泛舟湖上，確乃樂事，就怕天寒地凍，僱不到船。”

馬橫拍胸脯道：“大師兄放心，別人去了沒有，咱們威遠鏢局還怕沒有麼？小弟這就去找船，你們隨後跟著來。”說罷翻身上馬，帶了兩個同伴往湖邊馳去。

一行前呼後擁，駕著兩輛馬車徐徐跟上，須臾到了湖畔。只見碼頭上馬橫站在一艘畫舫之上，正朝眾人揮手招呼。大夥兒興致高漲，把車馬寄存岸邊，魚貫登船，齊齊稱讚馬橫辦事得力。

這艘畫舫上下兩層，裝飾精美，水手僕從一應俱全。原本是朝中權貴的私家遊船，閒泊於此。但禁不住馬橫重金誘惑，船老大私下接了這樁買賣，也算是一筆小小的飛來橫財，與手下分了，正可為家裡置辦一些新衣臘肉。

眾人在船艙裡坐定，船老大一聲令下起錨揚帆。這座撫仙湖碧波萬頃，終年不凍。湖中三十六峰卓然林立，盡顯北方山水之雄奇峻偉，遙望長空雲渺，碧波浩蕩，譬如一幅潑墨畫卷，引人入勝。

船中許多人都不是頭一回遊湖，但依舊興趣盎然，沒坐一會兒便三五成群上了二樓的甲板，憑欄遠眺，極目湖天。曹衡與曹妍在甲板上奔下奔上，追逐嬉戲，風裡洋溢起清脆的童音歡笑。

林熠與曹彬並立船頭，風動衣袂，心懷舒暢。曹彬凝望湖光山色，說道：“錢先生，你可曾聽說過，這撫仙湖的由來還有一個神奇的典故。”

林熠搖頭，回答道：“老朽孤陋寡聞，還請曹兄指教。”

曹彬呵呵一笑，伸手遙指前方數里外的一座青峰道：“傳說幾千年前，那座名叫‘金雲島’的小峰上隱居著一位魔神。他不知犯下何事被貶入凡塵，卻依舊不思悔改，四處為孽。

“每逢月圓，他必要踏平附近一座村莊，將男女老少悉數剖心挖肝，下酒來喝。普通凡人雖對他恨之入骨，但實力懸殊又豈是這魔神的對手？久而久之，漣州的村民為保性命，便紛紛背井離鄉，逃亡他處。”

林熠笑道：“故事說到此處，通常便該有哪位大羅金仙體察人間疾苦，仗劍下凡，除魔衛道，將那位魔神打得萬劫不復吧？”

曹彬搖頭道：“不是這樣。如此過了數年，那魔神貪戀人間自在，竟樂不思遷，在金雲島上建了一座比皇帝老子還宏偉豪華的宮殿，並下諭招徠僕傭以供驅使。

“他還言道，誰肯入宮為僕，便免去其全家災厄。十年屆滿，儘可攜帶宮中珠寶珍玩回返家鄉，成家立業。”

林熠嘿道：“條件可謂優厚，那魔神最終招到人沒？”

曹彬道：“重賞之下必有勇夫，不久之後還真有一個年輕人上了金雲島，自願為僕。但到最後，也只有他一人而已。原來漣州的父老鄉親早對魔神深惡痛絕，寧死也不願以身侍魔，惹來鄉鄰唾罵。

“偏偏這個年輕人捨棄了新婚妻子，告別年邁爹孃，獨自一人進了魔宮。沒幾日，他父母受不了親朋冷淡、鄉鄰譏嘲，竟被雙雙活活氣死。貌美如花的妻子不願揹負罵名，亦改嫁他人。”

說到這裡，曹彬低低一嘆道：“這年輕人聞知訊息後，竟不為所動，反責怪妻子沒有福分，不能等到自己十年後衣錦還鄉，共用榮華富貴。從此他死心塌地的侍奉魔神，奔前驅後極盡忠誠。

“漸漸魔神對他消除了防備，又因這年輕人能說會道，精明幹練，不覺大加欣賞起來。有一日醉酒之後，他無意中終於說出自己身上唯一的破綻，那便是腳板心乃其法力所不能及處，只消匕首運勁一戳，即刻元神潰散，萬劫不復。”

林熠心頭一動，已清楚這故事後來的走向，但並未插話，只聽曹彬繼續道：“魔神酒醒之後早忘了自己說過什麼。而那年輕人也真能忍得，又過了整整半年，他終等到魔神再次酩酊大醉的機會，把一柄鋒利的匕首用盡全身所有的力量，插進了魔神的腳底。

“魔神大吼醒來，見是年輕人下手暗算自己，頓時怒不可遏，臨死一擊最終玉石俱焚，同歸於盡。那座魔宮也轟然坍塌，如今只剩下一個方圓數里的陷坑，留由後人憑弔。”

林熠靜靜搖頭，道：“這故事定然是假的了。當事者的魔神與年輕人都已死去，魔宮內又無第三人的存在，有誰能如此清楚的知道其中過程？”