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顯相形失色。

段默隴道：「好，全到齊了，大夥兒都到書房裡坐罷。」朝林熠伸手一引道：「林教主，往裡請！」兩人並肩步入左首的一間竹廬，門外三老亦跟了進來。說是書房，其實裡面除了一張書桌，幾張椅子之外幾乎空空如也，只牆邊的一排竹架子上歪歪斜斜躺著幾本不知名的書，看上去卻都與仙道修行無關。而更離譜的是，書桌上乾乾淨淨，文房四寶皆無，放張涼蓆就能睡下。惟有東首的牆壁上，懸了三幅書畫，用的也是竹帛，還能讓人感受到一點書卷氣息。雪宜寧等人早已見怪不怪，各自落位，段默隴也在書桌後坐下，把上位留給了林熠，說道：「林教主，雪師妹你該有見過，另外兩位查師弟、連師妹也同為敝宗的首席長老，負有監管觀止池所有弟子言行之權，亦是長老會的核心成員。」林熠明白，這是先禮後兵，剛剛段默隴請自己喝了茶，如今正戲該開場了。他在椅子裡稍稍欠腰，不卑不亢道：「在下見過三位長老。」那位坐在雪宜寧上首的連長老淡淡道：「林教主乃後起之秀，名動寰宇，確非虛至。方才聽說劣徒在谷外曾連攻林教主七招，閣下不僅沒有拔劍相抗，甚至只以身法周旋閃躲而毫髮無傷，如此神功，令人讚歎，老身在此先代劣徒向林教主謝罪了。」這話本無問題，只是連長老的語氣神態，林熠聽著看著怎麼都是暗藏譏諷，似乎是在指責他倨傲自大，不將天宗弟子放在眼裡，更有甚者，開口閉口的「林教主」提點自己的身分，隱隱又是在嘲笑他自降身價，去戲弄一個普通的女弟子，有失風範。林熠這些年被那些冷嘲熱諷罵得疲了，再刻薄刺耳的話也不以為意，只暗暗苦笑道：「好傢伙，天宗長老果然沒一個省油的燈，連罵人都能拐彎抹角，不帶半個髒字，還讓聽不出味道的人沾沾自喜，以為是在捧他。」於是他似笑非笑道：「好說，好說。幸得有唐仙子解圍，否則在下還真要以為這是貴宗給我特意安排的下馬威。但事後想來，倒是自己多心了。以天宗人才輩出，垂名千年的底蘊，倘若真打算為難在下，又何至於只派個尋常女弟子來無端挑釁？」他連消帶打不僅把連長老師徒暗損到家，一副「令徒不過爾爾，師父也未見得高明」的寓意盡藏其中；而且順帶譏笑那女弟子擅自行事，驚擾貴客卻自取其辱，遠不及段默隴門下的唐若素。在座人士皆非庸碌之輩，誰會聽不懂？一面暗道這小子詞鋒厲害，一面又渾若無事不露聲色。雪宜寧道：「林教主說笑了，你能前來觀止池為鸞霜仗義執言，敝宗足感盛情。不過，當日事情的經過究竟如何，還希望你能如實敘述一遍。」

林熠也不隱瞞，從他落入虛蕪城秘道遭遇卓方正說起，一直講到雁鸞霜埋屍立碑，至於牽涉到他和雁鸞霜之間的那些微妙細節，則一概略過不提。四位長老一言不發靜靜聽完，均都面色凝重深鎖眉頭。林熠所言和雁鸞霜的交代大致相符，只是將殺害卓方正的兇手換作了自己而已。結合兩人的證詞，除非事先曾有通謀，不然斷難造假。如果出事的是雁鸞霜之外的天宗弟子，或可懷疑其與林熠串通一氣，可四大長老對於雁鸞霜知之甚深，曉得她絕不會造謠誣陷卓方正，如此一來，卓方正乘人之危，且貪圖魔道至寶的行徑昭然若揭，四人想維護都難。雪宜寧低聲嘆息道：「正兒這孩子，什麼都好，就是太偏激了些，終釀殺身大禍，唉。」林熠心道：「你可抬舉他了，這混蛋卑鄙無恥，豈是用『偏激』二字就能代替？」但人死為大，他也無意與死人為難，問道：「在下既已將此事的前因後果說清，貴宗是否可以釋放雁仙子了？」段默隴等人默默互視，連長老搖頭拒絕道：「恐怕還是不行。」雪宜寧解釋道：「雖然正兒並非鸞霜親手所殺，但她知情不報，又為林教主頂罪，形同共謀。這件命案，她終究難辭其咎，只是罪責略輕而已。」林熠耐住性子，緩緩問道：「那麼，不知貴宗準備如何處置鸞霜？」雪宜寧回答道：「目前尚未定論，不過勾結……外人為害同門，依照敝宗的戒律，最輕也需在鎖霧林幽居思過三十年。」其實雪宜寧所說的這條戒律準確內容應該是：「勾結妖孽，禍害同門」，可當著林熠的面，那「妖孽」二字無論如何都不便說出口，才改作「外人」含糊帶過。林熠心知肚明，道：「貴宗戒律森嚴，潔身自好，委實令在下佩服。但人生能有幾個三十年，何況鸞霜還是一個風華正茂的少女！貴宗的內務，林某本不該多事，可此案由我而起，以致連累鸞霜，說不得只好叨擾貴宗！」他的話已含有火藥味，雪宜寧等人焉能聽不出？段默隴和聲道：「林教主請稍安毋躁，雪長老說的是敝宗的戒律，而非對鸞霜的最後處罰結果。等戎宗主回山，敝宗便立即召集全體長老，召開會議商決此事。屆時，一定