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但這種紅色葉片極為稀少，往往找遍整株花樹都未必能發現一枚。而且採摘時，須要戴上一種特殊的手套，稍有不慎葉片碎裂，汁液粘到肌膚上便會當場毒發身亡。

一名鬍鬚花白、衣角繡有五朵青花的老者出聲問道：“這些苦力不需看管麼？”

個頭稍高些的四花統領淡淡回答道：“他們每天都必須完成定額，才能換取袪除毒瘴的解藥。由不得他們不賣命幹活。”

老者追問道：“那咱們是否也要每日服食解藥？”

那四花統領搖頭道：“我們的解藥可抵十天的效力，不需每日服用。”

眾人恍然，暗道這鬼地方即使有外人偷偷潛入，沒有解藥恐怕也活不了多久。對於他們即將開始的新生活，心裡又多了一絲凜懼。

個頭稍矮的四花統領走在隊前，說道：“血動巖共分三層，我們站著的地方，是最上面的「血盞天」。這裡最大的威脅就是毒瘴和不定時的狂風暴嵐。大夥兒平時盡力調勻減緩呼吸，切忌大口吸入毒瘴，否則就算服過解藥，也不免頭暈目眩。”

眾人各有所思，聽了這話竟無一人回應。

走出一段，驀然看見左前方有一株巨大的古木參天而起。濃密的葉冠遮雲蔽天，方圓超逾數百丈。每一根黑色的樹枝遒勁怒張，都顯得粗壯無比，三五人也合抱不過。

那黝黑的樹幹遠遠望去更像一堵高牆，繞著走一圈怕不下千步。更教人難以置信的是，這株古木彷佛沒有根基，只有樹幹直挺挺地插入地底。

“這是千仞神木，沒有木太君的手諭，包括我們所有人在內，一旦接近神木十丈，立刻格殺勿論。”

木太君便是三木七花中資歷最老的一位，亦是花千迭的姑母，血動巖的最高主管。

一個黑衣中年人問道：“這樹沒有根麼？”

“當然有根，”四花統領回答道：“只不過它的根深埋在血動巖最底一層的「血奕天」之下，咱們在這兒根本看不到。”

鬍鬚花白的那老者驚歎道：“好傢伙，那它該有多高？”

“不知道，”四花統領道：“僅從露出血奕天的樹幹來看，已超過九百丈。”

一眾人又爆發出一陣驚歎。兩名四花統領似乎對此早已習以為常，催促道：“我們要加快速度了，不能讓廖總管久等。”

眾人繞過千仞神木，折向東行約半里多地，前方又是一座高崖拔地而起。

但與先前的那道峭壁不同，這座高崖斜斜向上坡度甚緩，被人工開鑿出七層平臺，以石階相連。

每層平臺的石壁上，都錯落有致的分佈著數量不等的巖洞，規模宏大，蔚為壯觀。

眾人拾階而上，有膽大好事者趁兩名四花統領沒留神，偷偷摸了摸身旁的巖壁，道：“這石頭好生堅硬！”

稍矮的四花統領冷冷回頭，說道：“這「血彩巖」堅逾金石，尋常鐵器根本開採不動。有誰想試一下自己的掌力火候，儘可往上轟一下。”

他既這麼說了，眾人反倒不好意思再試。徑自來到第六層平臺前，已有一名紫袍老者揹負雙手在此等候。在他身後，尚有一排六七個衣角繡著四花、五花不等的青木宮高手，漠然肅立。

兩名四花統領齊齊上前，躬身施禮道：“啟稟廖總管，新來的守衛已經帶到。”

廖總管輕輕頷首，目光掃視眾人，緩緩說道：“歡迎諸位加入血動巖。老夫廖千鋒，忝居血盞天的總管。

“從今天起，你們便是我的部屬。不管你們曾在青木宮擔當何種職司，也不管你們衣角上繡了幾朵青花，到了這兒就必須恪盡職守，用心辦差。

“這裡不是外面，出不得半點錯。所以醜話說在前面，誰要是自恃脖子硬挺，不遵號令胡作非為，我就將他活埋了作花料！”

眾人鴉雀無聲，臉上的表情卻不盡相同。有凜然肅穆者，有不屑冷笑者，也有漫不經心左顧右盼的。

廖千鋒盡收眼底，吩咐道：“宣讀花名冊，讓他們各自的統領帶回撥教。”

“是！”身後一人展開名冊，揚聲念道：“趙耀祖、沙耀光、劉狄、範耀一、白耀馳，以上五位加入「天字隊」，其中增補範耀一為天字隊副統領！”

範耀一便是那花白鬍須的老者，他與另外四人走出佇列應聲道：“是！”

名單唸完，眾人陸續被各隊的統領帶走。但還剩下七個人沒有著落。

廖千鋒道：“你們七個去「血炎天」，歸莫總管統轄。”說罷轉身離開。

連成收