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雲絮找尋歇息的地方。

夕陽西下天色漸暗，陽光灑落在湖泊溪流上閃耀著點點銀輝，恍若是夜幕中浮動星辰的璀璨光芒。

突然小金吱地一聲歡呼，高舉著小手往前方一指，湖邊兩個用牛皮支起的圓錐形大帳映入眼簾，一對少年兄妹正騎在馬上趕著牛羊群從水邊歸來。

炊煙裊裊，溢位誘人的奶香味，小金吞了口饞涎，不待容若蝶吩咐，它駕著金雲便飄落到湖畔，跳上箏姐的肩頭，手指牛皮大帳一通跺腳大叫。

箏姐攙著容若蝶走向帳篷，低聲道：“小姐，今晚我們便在這裡借宿一夜罷。不知這裡是否能用中土的銀兩，不然可有點麻煩。”

說話間，從大帳裡走出一個面板黝黑的老者。

他一身黑底彩紋的當地裝束，滿頭的白髮用一根藍帶子箍起，在腦後束成十多條長辮。

老者面帶淳樸的笑容向前欠身，雙臂展開施禮問候道：“來自遠方的美麗姑娘，歡迎你來到芑瑪海作客。”

他說的是半生不熟的中土語言，反倒讓箏姐聽得雲裡霧裡不知所以。

容若蝶明白老者所說的“芑瑪海”，應該是身邊的那座小湖泊。

依照西域的習慣，小到水潭大到湖泊，都被統稱作“海”。而“芑瑪海”的意思，在梵語裡可以解釋為“富饒之水”，確也恰如其分。

她淺笑著回應道：“大叔您好。我姓容，來自中土。請問該如何稱呼您？”

老者聽容若蝶居然說出一口流利的西域梵語，不由大感意外，也改用梵語笑咪咪回答道：“我叫達瓦，是這裡的家主。”

接著，他又向容若蝶引薦那兩個剛跳下馬走過來的少年男女，道：“這是我孫子喇巴次仁和孫女拉則。他們的爹孃去中土經商很少在家，這裡就我們祖孫三個。”

小金在旁邊抓耳撓腮，眼巴巴地望著容若蝶，容若蝶不覺莞爾，察覺喇巴次仁和拉則正十分好奇地打量自己，當下微笑道：“達瓦大叔，我們能在您家裡借宿一晚嗎？明早我們就啟程前往唐納古喇山。”

“當然可以！”達瓦老人毫不猶豫地說道：“有貴客光臨是我們納敦族人最榮耀的事，你們可以一直住在這裡，無論多久都行。”

納敦族是西域大族，人口有百萬之眾，聚居在戈彌丹東山脈以西的廣袤草原上。

除此之外，還有維兀、圖祜、薩科等西域大族，人口少則百萬，多則近千萬，構建起大小十餘國的庶民主幹，共同信奉秘宗佛教，尊秘宗白衣法王為西域最高統治者。

容若蝶盈盈笑道：“多謝大叔了！”用眼神向箏姐略一示意。

箏姐會意，取出一錠金子遞向達瓦老人道：“大叔，請您收下。”

達瓦老人怫然不悅道：“我們納敦族有一句古老的諺語─朋友的情誼怎能用金子衡量？兄弟的血脈怎能用刀刃割斷？

“我達瓦不愛金子，可願意真心結交來自遠方的朋友！”

容若蝶按住箏姐的手歉疚道：“對不起大叔，您說的對，真誠的朋友是不能用金子收買的。”

老人轉怒為喜，拉起容若蝶的手道：“走，到帳篷裡坐下。讓拉則為你們煮上一壺芑瑪海最可口的香濃奶茶，趕走身體的疲憊。”

沒等得及邁步，忽聽遠處傳來一個怪里怪氣的聲音，冷笑道：“達瓦老頭，你家好熱鬧啊！”

容若蝶秀眉微蹙，朝著話音傳來的方向瞧去。

只見遠遠有十多人騎著馬，趾高氣揚地奔了過來。為首的一人，尖嘴猴腮，頭戴象徵底層貴族身分的黑色羊皮氈帽，手裡握著馬鞭不停地甩動。

這人也正朝他們望來，眼睛先是看到箏姐手裡的金子一亮，而後挪移到容若蝶的臉上，更露出一副噁心色相，竟再不肯收回視線。

容若蝶簡直比臉龐上叮了只蒼蠅更覺難受，緩緩轉過頭避開對方色迷迷的眼神。

拉則和喇巴次仁也露出厭惡之色，一起站到達瓦老人身後，沒有說話。

達瓦老人收起笑容問道：“帕加大人，這麼晚了，你來找我做什麼？”

“做什麼？”帕加勒住坐騎，戀戀不捨移開色眼，換上一副兇狠的樣子哼道：“達瓦老頭，你裝什麼傻？你欠我家王爺的稅金什麼時候還？”

老人回答道：“我不是已經說過了麼，等喇巴次仁的爹孃從東方回來，我們會立刻補繳所有的稅金。”

“不行！”帕加一口拒絕道：“誰曉得他們還有沒有命活著回來？”

喇巴次仁怒道：“帕加，不準