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大廚房來幫忙的丫鬟都來洗菜，但真正要入那些大人物的口的食物，還有李玉兒她們幾個二等丫環看著。這是吸取了去年下毒事件的教訓，既要保證食物口味，也要保證食物安全。

隨著太陽昇起，前院漸漸熱鬧。幾聲鞭炮過後，程府請來的戲班子，開始咿咿呀呀的唱起來了。管茶水的丫鬟也開始來提水。

廚房裡的點心已經出鍋，丫鬟們快速端到前院去。接下來是中午的正餐，院子裡壘了十幾層的蒸籠，蒸著米飯。十幾個丫鬟分別守在不同的爐子前燉菜。幾個二等丫環一邊做著炒菜湯品，還要一邊留意著周圍，看哪裡人手不夠忙不過來，還得順帶幫著主持局面。

當然排程人手，是其他幾個二等丫環的事兒，李玉兒還沒有那個威懾力，她的影響力只在上廚房，其他借調過來的丫鬟婆子可不會買她面子。

“快快快，梔荷姐姐吩咐上菜了！”程夫人身邊的二等丫鬟快速跑到上廚房道。

梔荷是程夫人身邊的一等丫鬟，她的吩咐基本就代表了程夫人的吩咐。李玉兒看第一批菜已經做得差不多了，揮揮手讓那些丫環上菜。

“怎麼才這麼點人？上菜的那些死蹄子都跑到哪裡去了！你，你，還有你，你們都都來把菜端到前面去。”那丫環說著指了李玉兒和她身邊的幾個人。

李玉兒聽她頤指氣使的話，眉頭一皺，還是開口解釋道：“現在廚房很忙，我這裡脫不開身。”

“喲，廚房裡還離不了你了？”那丫鬟大量著李玉兒不合身的衣服，不屑的說了一句，轉頭就向那邊正忙著的蘇廚娘高聲問道：“蘇大娘，前面夫人催的急，我把你這個小丫鬟藉著端一下菜。”

蘇廚娘一直在忙著做菜，沒有看到剛才的眉眼官司，聽見這話只以為是前面人手太少，轉頭吩咐李玉兒道：“把你手上的事交給桂香她們，跟著去吧。”

“哼，我還真以為使不動你了呢？”那丫鬟不屑的在李玉兒耳邊哼了一聲。

“怎麼會？剛才只是蘇廚娘交代的事兒放不下罷了。我把活兒交接了，就跟你過去。”對於這樣霸道又有權勢的丫鬟，李玉兒不介意口上服個軟。

那丫鬟見李玉兒說的這麼輕描淡寫，臉上沒有半點屈辱不甘，頓時失了興致，只揮了揮手道：“快去吧！”

李玉兒把手頭上的事兒給桂香她們交代了一遍，就和其他丫環一起端著菜往前院走了。

前院，那個原先被門房攔住的瘦弱少年，已經借了一身體面的衣裳跟著他的老師進了程府。先前他一直在找機會，想單獨拜見程老爺。但程老爺身邊總是圍著一群恭賀的人。

好不容易看到被頻繁敬酒的程老爺扶著額頭起身出去，那少年也趕緊起身跟出去。

“世伯，請留步。”那少年看程老爺要繼續走，那少年也顧不得稱呼問題，連忙出聲阻止。

程老爺聽到後面有喊他‘世伯’，回頭看打扮是個不認識的少年儒生，疑惑道：“你是？”

“晚生姓阮，名政清。家嚴別號寒山居士。”那少年拱手躬身行禮道。

“……寒山？寒山……”寒山這個別號並不出名，程老爺沉吟了一瞬才反應過來：“原來是阮賢侄啊！令尊可還安好？”

阮政清看程員外的反應，就知道他已經把他爹忘得差不多了，越發替她姐姐覺得不值。不過心裡有再多的不滿，為了他姐姐也不能發洩出來，只恭敬道：“家父已經辭世三載。”

“啊！寒山老弟怎麼這麼早就走了……”程老爺條件反射的露出了悲傷的表情，雖然他對少年時期的同窗已經記憶模糊了。

阮政清用壓抑的聲音勸道：“世伯請節哀，今天是你的大壽，裡面的大人們還等著給你祝壽呢。”

“是這個理。”程老爺裝著勉強壓制悲傷的樣子對阮政清道：“宴會過後，還請阮賢侄留下來給我講講你父親的事。”

程老爺說完，就走回飯廳。阮政清在背後舒了口氣，雖然不喜和程員外這樣的人虛與委蛇，但好歹初步目的達到了。希望單獨與這個‘世伯’見面的時候，可以把他姐姐的婚事談妥。

阮政清很小就知道他姐姐許了通州府程家人，只是這些年一直資訊不通，也沒有好好了解過。直到他姐姐十五歲的時候，他父親才帶著他們起身往通州府走，但也不知道是不是水土不服，一上路他父親就生了重病，這樣又拖了一年，他父親竟然就這樣去了。

阮政清是不滿意他父親年輕的時候喝酒把姐姐的婚事許了出去的事。但他爹臨死之前，還惦記著少年時