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弟媳婦送去，讓她都吃了好下奶。”王氏應了一聲，又拿了個碗裝了兩個煮雞蛋一起端去給寧氏。徐老孃轉身出來遠遠地瞅見寧蘭芷的堂叔寧老二一家子□□個人搖搖擺擺的來了，頓時恨的牙根癢癢：“他家倒有臉來吃酒。”

要說也是寧蘭芷命苦，她母親打生下她就身體不好，兩口子嬌生慣養著閨女，打算以後招個女婿上門。那時寧蘭芷還不叫這名，她父母喚她蘭花，就住在徐家後頭，打小就喜歡跟著大她三歲的徐鴻達玩。別看徐鴻達對旁的孩子沒耐心，唯有對蘭花那是一個和顏悅色，整天蘭妹妹這個蘭妹妹那個，有個什麼好吃的也要拿帕子包上留給他蘭妹妹吃。那時徐老孃就笑他兒子：“這麼小的人兒還知道好看孬看哩，看人家蘭花長得俊就整天跟人家腚後頭。人家長大要招婿的，娘可沒法幫你把人兒娶回來。”

待寧蘭芷五歲時，她孃親身體越發不好，蘭芷她爹不忍閨女沒娘，花盡了家裡的積蓄還變賣了唯有的幾畝土地都沒能救回蘭芷她孃的命。發喪了媳婦，也沒有了賴以為生的土地，蘭芷她爹把僅剩的一兩銀子和家裡這三間房交給了堂弟，託付他幫忙照顧女兒，說快則一年慢則三年就回來，便出去討生活了。

寧蘭芷到寧老二家才兩個月，就有人外面討生活的人回來說寧蘭芷他爹坐的江船翻了，不知死活。寧老二一改之前和善的面孔，沒幾天就將蘭芷給賣了。彼時，正值同知劉道遠帶妻子、子女到吉州府任職，沒帶太多下人，便喚人牙子來家，蘭花就是那時進了同知劉家，改名叫蘭芷，伺候劉家大小姐。

大小姐那時也不過剛剛七歲，在京城老家時上家學，隨著父親外任到吉州後，劉同知也正兒八經的請了女先生教女兒讀書寫字女紅針線。大小姐喜歡蘭芷粉嫩可愛，叫她伺候筆墨，蘭芷便也跟著學會了讀書畫畫，有時也跟著賞個花作個詩，大小姐常道：“才讀了幾年書就會作詩了，偏還做的極好，可見是個機靈的。”蘭芷不只讀書有靈性，手也靈巧，一群丫頭一同學的針線，偏她做的活計鮮亮，會的針法也多。就連玩也能玩出許多花樣來，又會插花又會編花籃還會拿果子雕花，因此大小姐極愛她，晚上睡覺倆人都在一個床上，或說幾句文章，或念幾首詩，夏天打扇冬天暖腳，大小姐時刻都離不開她。待大小姐及笄後，京城劉家老太爺為大小姐定了一門親事，劉太太思索再三，沒讓蘭芷陪著小姐回京，反而撥她到自己身邊伺候。

徐老孃不知詳情，只知道蘭芷將知府太太和小姐伺候的極好，所以知府太太打發陪房的兒子、兒媳帶了小廝抬了十六臺嫁妝送蘭芷回鄉嫁人。鄉親們看那滿當當的嫁妝眼饞的不得了，紛紛上門提親，連徐老孃也去了，卻不料蘭芷誰也沒應。後來也不知徐鴻達去和蘭芷嘀咕了什麼，蘭芷這才應了徐家的親事。

知府家的下人急著趕回去，見寧蘭芷應了婚事，趕緊拎著寧老二過來走了個過場，定下了五天後成親。到了曬嫁妝那日，鄉親們看著那鮮亮的衣料，金燦燦的簪子、明晃晃的銀子、白瑩瑩的鐲子饞的不得了，寧老二更是眼紅的滴血，趁著人多雜亂偷摸去拿金簪子和銀錠子，卻不料知府劉太太的陪房兒子早防著呢，當場抓了個正著，叫人狠狠的打了他一頓。

徐婆子知道後心裡恨得不行，媳婦的東西以後都得留給她孫子，她孫子的東西就是她老徐家的東西，偷她徐家的東西可不得要了她的命？徐老孃恨得等兒媳婦過門後到寧老二家門口罵了三天，連兒媳婦回門都沒叫她去，這才消了氣。寧蘭芷也恨她堂叔不仁義，樂的婆婆替她出氣，恨不得與堂叔家老死不相往來。

這次擺酒，徐家也沒請寧家，估摸著寧老二不知從哪兒聽的信叫了自己一家子大搖大擺來吃酒。徐婆子心裡冒著火，迎上前去皮笑肉不笑地問：“呦，寧老二來了。”寧老二誕笑個臉：“這不聽說侄女婿中了秀才，特來賀喜嘛！”徐婆子看著他光溜溜的手冷笑兩聲：“倒是第一次見空著手賀喜的。”寧老二的媳婦抱著孩子從男人身後伸出腦袋：“嫂子，咱是一家人，送禮多外道啊！”徐婆子就沒見過這麼厚臉皮的人，當場氣笑了：“打住！別亂攀親戚，要和你是一家子我得倒八輩子黴。”

但畢竟是同村，人來了就不能攆出去，徐婆子又不願好魚好肉給這家子吃，一轉眼珠子想起剛送走的一桌還沒來得及收拾殘羹，便領寧老二一家坐那桌上，換了新筷子：“呶，吃吧！”寧老二伸出筷子從肘子湯裡夾起一塊肉沫塞嘴裡，吧唧吧唧嘴說：“嫂子，這都吃完了也不剩啥了，趕緊叫人再端新做的肘子雞魚上來。”

徐婆子呵呵冷笑兩聲：“沒有，愛吃不吃！”轉身不