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裴清殊不認為在皇帝有這麼多皇子的情況下,帝位還能落到忠親王身上。若是忠親王像禮親王那樣,手掌兵部也就罷了,可禮部的話……沒有軍權在手,忠親王就是想“不忠”,恐怕都沒有那個能力。
但對於忠親王這種“笑面虎”,裴清殊免不得要多一個心眼。
來到禮部正殿,拜見忠親王的時候,裴清殊做出十分恭敬謙卑的模樣,沒有流露出對忠親王的一絲不滿或者懷疑:“下官裴清殊,見過尚書大人,見過兩位侍郎。”
忠親王聽了,親自扶起裴清殊,含笑說道:“賢侄太客氣了,快過來坐。”
聽到“賢侄”二字,裴清殊不由眉梢微挑。人在值上,卻不以官位相稱,看來忠親王根本就沒把他當成下屬,還是以皇叔看待皇子的方式對待他的。
三皇子見裴清殊只坐了半個身子,而不是像他們這樣後背靠在椅背上,便好笑地說:“十二弟不必如此拘謹,八皇叔你也知道,那是再隨和不過的一個人了。以後在禮部,你就像在自己家一樣,別客氣了。”
說著三皇子又指了指忠親王另外一邊的禮部右侍郎:“這位是修鴻嘉修大人,那也是滿京城打著燈籠都找不到的大好人。在我們幾個手底下做事,保證十二弟舒舒服服的,不用受半點閒氣。”
修鴻嘉見自己被點到了名,連忙笑著擺了擺手說:“三殿下太抬舉老臣了,老臣沒什麼本事,能腆居此位,全憑聖上厚愛,還有忠王爺和慶王爺的照顧。”
裴清殊冷眼看著他們打官腔,只覺這些年來,三皇子的脾性當真變了不少。不知不覺間,他已經從當年那個自恃嫡子身份,誰都不放在眼裡的意氣少年,變成了如今這個在官場上油嘴滑舌,八面玲瓏,年近中年的男人……
要想想看,三皇子經歷的事情還真是挺多的。先是從皇帝唯一的嫡子,變成罪婦的兒子;再是慘遭陷害,染上難以治癒的花柳病……裴清殊不知道是不是三皇子的病影響了他的生育能力,到現在三皇子也沒有兒子,膝下只有一個側室所出的女兒,子嗣非常單薄。
說句老實話,裴清殊和忠親王、三皇子他們都沒有什麼交情,所以他寧願這些親戚能和他以官位相稱,大家公事公辦,好好辦差。
可顯然,在座的幾個人裡,沒有一個是這麼想的。
裴清殊初來乍到,不好太過招眼,只能學著他們的樣子,勉強說了幾句場面話。
“多謝幾位大人抬愛,下官初出茅廬,年紀尚輕,若有哪裡有做的不到之處,還望諸位不吝賜教。”
三皇子一看他這模樣,就知道裴清殊還是沒放開,笑著對忠親王說:“我這十二弟啊,打小就和四弟親,瞧瞧,叫四弟給管得規規矩矩的。”
忠親王笑道:“還好還好,比起清禮來,清殊已經要好得多了。”
提起做事一板一眼的十一皇子,除了裴清殊之外,在場的幾個人都忍不住笑出聲來,裴清殊也只好陪著乾笑了兩聲。
好不容易結束了這場尷尬的會面之後,臨走之前,忠親王還在囑咐裴清殊:“賢侄啊,你剛剛大婚,有空就多在家裡陪陪媳婦兒,禮部的事情不用你操心,有皇叔替你擔著吶。”
裴清殊不知道忠親王這是想賣他一個人情還是怎麼著,不過他心裡清楚,這話他聽聽就得了。要是他真的為了陪伴宋氏,而疏忽了公務,搞不好忠親王就會第一個跑去宮裡在皇帝面前彈劾他。
不過當著忠親王的面,裴清殊自然還是要道謝,多謝忠親王對他的體恤。
忠親王笑著拍了拍他的肩,終於放他回去了。
裴清殊回到自己的辦公位上沒有多久,裴清梁就讓人叫來裴清殊未來的下屬們,見過裴清殊。
目前禮部分給裴清殊的,有兩名書寫文稿的承差,兩名管理各種檔案的書吏,兩名謄抄文稿的筆帖式,還有兩名跑腿辦事的堂吏、兩名看門的門吏,總計共有十人之多。
再加上裴清殊每天隨身帶著的兩個太監,裴清殊一下子就要直接領導十幾個人。這些人和以前他在宮裡用的那些太監、宮女還不一樣,他們不是奴才,而是良民出身的小吏。該怎麼對待他們,還要用另外一套處事方式。
不過這些小吏,品級都非常低微,甚至不入流。所以他們對於裴清殊這樣身份高貴的皇子非常恭敬,一打眼看過去,沒有一個不是低眉順眼,卑躬屈膝的。
裴清殊讓他們一一自報家門,報到一多半的時候,恰好到了用午飯的時辰。裴清殊多看了幾眼,除了一個書吏的眼神有