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“日裡睡多了，現在沒什麼睡意，爺陪我說說話唄！”

嘉淑微微笑著，但臉上的睏意卻出賣了她。

“爺還沒睡夠，福晉陪我一起再睡會兒！”

九阿哥也不點破嘉淑的謊話，只是笑笑地勾了勾手，讓嘉淑在他的身邊躺下。

沒一會兒的時間，嘉淑就睡了過去。

她一直熬著，就是擔心九阿哥出什麼意外。如今，九阿哥醒來，董老爺子也給了確定的答覆，心頭的大石放下，心情放鬆，嘉淑自然是睡得香甜。

九阿哥側頭望著嘉淑熟睡的面容，抬手幫她拂去面頰上的髮絲，眼淚就落了下來。

“笨女人，爺是不會出事兒的。”

“爺還等著跟你一起白頭呢。就像你唱的那首歌，最浪漫的事，就是和你慢慢變老……”

九阿哥深吸幾口氣，拭去眼角的淚水，表情漸漸變得很堅定。

這次的事情，讓他徹底明白了一件事情。不論他平日裡多麼受寵，不論皇帝對他表現出多少的關愛，在太子面前，他都只是一個次品，一個可以隨時被拋棄的棄子。

子憑母貴！

他的額娘縱然是四妃之一又如何，縱然很得寵又如何？在太子這個唯一的嫡子面前，他們都是可以被捨棄的。

父子之情，斷了！

君臣，呵呵，那就君臣吧！只是，來日，誰是君，誰是臣，還未可知呢！

雖然他被康熙**了，但九阿哥堅信，他已經撒下了種子。隨著時間的醞釀，種子終歸是要發芽的。

……

毓慶宮書房，太子靜靜地坐在椅子上，旁邊索額圖肅然而立。

自乾清宮朝會歸來，太子就跟索額圖在書房裡秘議。

直到天快亮，兩人都是沒有想出個所以然。

康熙為何忽然將一切掀翻，甚至重責了明明立下了大功勞的九阿哥。真的是對太子的呵護，還是別的什麼用意？

這一點，太子覺得，若是不能弄得水落石出，他根本就寢食難安。

“叔公，會不會皇阿瑪是在刻意磨礪老九？”

“不可能！”

索額圖冷聲開口，“五十大板，一個不慎，就能把人打廢。可即便是如此，也會傷了元氣。若是奴才猜得不錯，九阿哥如今怕是元氣大傷，沒有幾個月的休養，休想康復！”

“那，皇阿瑪為什麼忽然變了？”

“這一點，奴才也是不懂！”索額圖面露苦澀，“奴才侍候萬歲爺幾十年，對萬歲爺的脾氣，還是摸不透啊！”

……

事實上，這一夜，絕大多數的皇子阿哥都是輾轉反側，難以入眠。

種種跡象表明，太子才該是受罰的人。

可最終，立下大功的九阿哥反倒成了被打的人。

康熙並非是昏庸帝王，何以會做出如此反常的決定？

四貝勒府上，四阿哥躺在暖炕上，翻來覆去不能入眠。

四福晉烏拉那拉氏也被四阿哥攪鬧的一宿沒睡，不由輕聲開口，道：“爺，此事，看著雲裡霧裡。當若是往簡單裡看，其實也沒那麼複雜！”

“怎麼講？”

“皇阿瑪是在借九阿哥敲打你們呢！”

“這一點，爺自然知道！”

四阿哥撇撇嘴，他自然知道康熙實在殺雞儆猴。但他不明白的是，康熙這次的舉動，跟他標榜的仁義，很不符合。而且，這樣的判罰，分明就是在包庇太子，顛倒黑白。

“皇阿瑪的意思，其實很簡單。他是想讓你們明白，不論你們做了什麼，有什麼樣的功勞，都只是臣子，要謹守君臣之道。君要臣死，臣不得不死！”

“就這麼簡單？”

“妾身倒是沒想到有多複雜！”

烏拉那拉氏淡笑著開口。“爺，有些時候，你們就是把事情想複雜了。皇阿瑪做事，時而簡單，時而複雜，不能一概往深裡去想！”

“有道理！”

四阿哥點頭，心情經在瞬間豁然開朗，很快就睡了過去。

……

翊坤宮中，宜妃則是徹夜難眠，她根本睡不著。在沒有得到九阿哥的確切訊息前，她毫無睡意。

“娘娘，你就算是你不為自己的身體著想，也得想想肚子裡的小阿哥啊！”

“小阿哥？呵呵……”

宜妃冷笑著，“小阿哥又如何？還不是陪太子讀書？萬歲爺是想打就打，想罵就罵。若是胤禟有個好