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且，皇子結交外臣，可是大忌。

“九弟，莫要如此見外，今日只論私誼，不論身份！”

八阿哥到底是瞭解九阿哥，只聽九阿哥的稱呼，就知道九阿哥心裡對李鼎的態度如何。

李鼎也是個明白人，見此一幕，忙道：“貝勒爺，可不敢如此，奴才本就是奴才，哪兒敢跟主子們稱兄道弟！”

話是如此說，但李鼎的心情卻很糟糕。

他此次進京，可是帶著父命而來的。雖然父親的聖眷猶在，但一朝天子一朝臣，他們李家崛起因帝王，破敗也會因為帝王。是以，他們必須向帝王靠攏。李鼎找上八阿哥，也是巧合，想要借八阿哥，跟太子搭上。

但讓李鼎意外的是，太子東宮的門檻太高，他家的身份攀不上。

當李鼎將訊息送回，李煦就給了他第二個指示，在諸皇子中找幾個靠山。

李鼎在京中一番探聽，最終認準了八阿哥。

八阿哥年紀輕輕，卻已經被封貝勒，深受帝王器重，未來的前程定然不差。靠上這樣一座大山，也是個不錯的選擇。

九阿哥與八阿哥交好，母妃更是康熙很寵的宜妃。最近更是奉命清理內務府，李家的生意與內務府牽扯甚大，李鼎這才想跟九阿哥搭上關係，免得被牽扯到內務府的一些麻煩事中。

康熙念舊情，但若是李家的一些事情爆發出來，康熙未必不會大義滅親。

只是讓李鼎意想不到的是，九阿哥似乎沒有一點賣他面子的意思。

聰明人，就該知不可為而退。

八阿哥卻不想李鼎和九阿哥就此生分，忙打個哈哈，道：“鼎兄，九弟最近是太累了。你知道的，內務府就是一個亂攤子，九弟妹有害喜的厲害，九弟這段時間啊，可是憔悴了不少呢！”

“八哥！”

九阿哥微微皺眉，對八阿哥的信口開河，頗多不滿。

八阿哥只是呵呵笑，瞪了九阿哥一眼，道：“九弟，今天是出來消遣放鬆的，你別這麼板著臉。你這樣，讓哥哥我壓力很大。我看你都快跟四哥一樣啦！”

四阿哥可是出了名的冷。

九阿哥嘆息一聲，不想跟八阿哥在這時候鬧翻。他們兄弟之間的問題，關上門隨便怎麼折騰，但現在有外人在場，九阿哥還是要給八阿哥幾分顏面的。

氣氛慢慢有些回緩。

李鼎倒也識趣，沒有表現的大大咧咧，而是略顯拘謹，做足了奴才該有的姿態。

“鼎兄，你不會是就打算讓咱們這樣乾坐著喝點兒酒吧？”

八阿哥笑呵呵地望著李鼎。

李鼎忙道：“貝勒爺說笑，喝點酒暖暖身子，待會兒就是大戲！”

……

幾杯酒下去，涼閣前的草地兩側的花樹後，接連有身姿曼妙的舞女步履輕盈地走出，在草地上開始了輕歌曼舞。

琴瑟之聲跟著響起，優雅清麗。

“九弟，你觀這些樂女，比之你府上的，如何？”

“還行！”

九阿哥只是瞄了一眼前方的舞女和樂女，全都是美人，身形婀娜多姿，眉目含情，任君採擷的樣子。

“九阿哥，這些女子，皆是揚州瘦馬。”李鼎陪著笑臉，“九阿哥若是喜歡，儘可領去！”

“嗯？！”

九阿哥抬眼望向李鼎，目光冷厲，抬手便將杯中酒潑在了李鼎的臉上。

“狗奴才，誰給你的膽子，敢如此跟爺說話？”

八阿哥在聽到李鼎說出那番話時，也是心下一緊，知道要壞事。但他沒想到的是，九阿哥居然直接將酒水潑在了李鼎的臉上。

李鼎完全懵住，他說錯什麼了嗎？

這些揚州瘦馬，可是他精挑細選的上等貨色，自己都沒捨得受用拿了出來。如此一番好意，居然被九阿哥如此對待！

八阿哥站起身來，望向李鼎，道：“鼎兄，你喝多了！”

我喝多了？

李鼎兩眼清明得很，但在看到八阿哥的表情後，頓時一陣的惶惶。此時的八阿哥也是一臉的怒意，顯然是對他不滿。

“九阿哥恕罪，奴才喝多了，口不擇言，還請九阿哥莫要計較，奴才給您磕頭！”

李鼎拿得起放得下，雖然不知道自己到底哪裡錯了，但八阿哥也沒給他好臉色，他若還不知道自己肯定是說錯話了，他真可以買塊豆腐把自己悶死啦。

“敗興！”

九阿哥丟下手裡的酒杯，起身便走。