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母女坐在院子裡做針線。沒做多久家裡就來了人，這位是村西的劉嬸一同過來的還有一位陌生的婦人，數歲看著不輕，穿著也算清爽。

秦氏先將人請進了門，吩咐梅姐兒去泡些茶水招呼，趁這麼一會兒的功夫已知道的來人的身份，那是一位媒婆夫家姓沈。

當媒婆厲害的是一雙眼一張嘴，她進門時就已經先打量過了梅姐兒，客套了幾句就講到了正題，”我路上聽劉嫂子說了，家裡頭的哥考上府試了，這可是一件喜子，我在這裡先道個喜。”

媒人上門來自意如何秦氏心裡有數，笑應了道了謝，等梅姐兒端了茶水上來後，先將女兒打發了出去，這才繼續說話。

沈氏做了十來年媒人，這會兒也不繞圈，”哥兒是個出息的，姐兒我瞧著也是個長得標誌的，不曉得現下可有了人家？”路上雖已經打聽了，不過遇上正主兒還是要問一聲的。

秦氏輕搖了搖頭：”沒呢。”

沈氏得了準話心裡便有了底，於是笑道：”這可巧了，我這一趟來就是受人之託，過來給姐兒提親的，”她說著拿了茶淺淺抿了口才繼續說道：”他們家您肯定聽過，是鎮子上做布料買賣的，陳記布莊就是他們家開的。這回託我過來的就是他家掌櫃。”

秦氏順著她的話想了想，那陳記的布莊在鎮子上也算是數一數二的，雖是商戶可與她們這樣的農家小戶相比，只高不低。”不知您給說的是陳家的哪位？”

”是陳家的少東。”沈氏臉上帶著笑：”陳老爺子如今年事高了，這布莊的事已經全都交給少東家了打理了。”

秦氏聽了這話先是一喜隨後細想又有些嘀咕：”那少東家眼下多大歲數了？”

被問及此那沈氏臉上的笑才收了那麼一點，”少東家眼下二十六。”

一聽這歲數秦氏的心便往下沉了去，臉上的笑瞬時便全數隱去。

那沈氏見她神色不對，曉得她誤會忙解釋道：”您可別誤會了，我這次來可不讓姐兒去當那側門進的小星，是去當那正經八百的正頭娘子的。”

秦氏聽了這話面色緩和了些，心情卻半點沒好，這世道男子二十六歲要聚親，不是死了老婆再找續絃便是身有隱疾，無論哪種都不是她要為女兒選的良人。

果然，又聽那沈氏道：”這陳少東原是有過一位娘子，只那是個薄命的，去年得了病去了，家裡頭只得了兩個姐兒，大的才七歲，小的那個也只三歲還不懂事兒呢，後宅子總還是要有一個正經當家的，這不就求上門了。”

這就是去做繼室的，秦氏雖已猜到了七八分，這會兒聽了仍舊是說不出的滋味，雖知梅姐兒因退親的事將來怕是難找到十分稱心的人家，但要親女去當人繼室，即便這家條件再好，也是不能的，當下她回道：”這事兒，承蒙少東家青眼，只是，我家當家的說了，姐兒還想要再多留幾年。”

這就是回絕了，沈氏倒也不意外，她是打聽好了才過來的，畢竟那姐兒被退親還真不是她的錯，何況聽說桂家的哥兒這回考上了府試，不說那哥兒將來能不能成器，眼下讓這麼個如花一般的大好閨女做人繼室，當爹媽的肯定是不願意的多，只這世道被退了親的姑娘有幾個能嫁得好的，那陳家算是這兒的大戶，家裡頭又沒有哥，這門親已經是難得的好事兒了，便又說道：”姐兒早晚還是要出閣的，這陳家少東雖年略大些，但年長的更曉得體貼人不是，再說了，家裡頭陳老夫人已經去了陳老爺也不管事兒，姐兒要嫁過去就能當家。我這一趟是帶著誠心來的，您也別急著回絕。”

人家這般說了，按常理秦氏應該暫不回絕好給人一個臺階，只如今女兒情況不一般，哪還能承得住半點閒言，偏又不好得罪了媒人，正猶豫要怎麼說，外頭傳來了動靜，她順著朝外頭看，正是丈夫帶著兒子們回來了。

桂老三將鋤頭交給了兒子，拍了拍身上的土剛進屋，抬眼見有陌生的女客他便停了步子。

秦氏忙迎了過去拉人進屋給介紹道：”這位是沈嫂子，是來為梅姐兒提親的。”

桂老三聽是給女兒提親來的，臉上帶了笑先打招呼見禮，待聽得妻子說是給鰥夫找填房，神色一下便不好看了起來，”咱們家梅姐兒可不當人填房。”不似妻子那樣婉轉，他是直接放話了。

話說到這個份上，房裡頭氣氛一下變得尷尬了起來。

門外頭，偷聽氣急的小子被哥哥一把拉了手臂給拽回了屋，將人推坐到了床上，周曉晨抬手先給了他栗子：”你這是要幹嘛？”

桂月源胸口一上一下的起伏，手揉著頭憋著