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馬上就是沐休日了，大概便和前世的週五一樣，眾人在學堂裡都有些心不在焉的，心思早就飛到窗戶外頭去了。直到方梁兩位師傅威脅大家說，功課做不好的要被留堂，眾人這才收了心思。

終於等到出宮這天，徐明薇和徐明蘭被排著坐了一輛車，傅寧慧倒是和周冉星一塊兒坐了。徐明薇想起徐明蘭之後特地到自己面前炫耀的鐲子，忍不住往她手腕上瞥了一眼，不見那蝦鬚鐲子的蹤影，倒只是戴了一對羊脂玉的。大概是怕磨壞了吧，徐明薇忽然便有了些笑意，抬頭正好對上徐明蘭探究的眼神，連忙別過頭看向窗外。

徐明蘭沒好氣地瞪她一眼，笑得古靈精怪的，也不知道在腹誹她什麼。兩人一路無話，靜默著到了徐家大門口，竟看到房師傅正從馬車上下來。

徐明薇許久未見她，有些想念，扔了碧桃就往房師傅跟前跑過去了。

“房師傅，您怎地這麼快就回來了？”她好奇地問道。

“去往茲塘的路被山洪給堵了，車子人馬都過不去，在旅店住了兩日，聽衙差和民役說沒一個月，道路通不了。車伕說附近流民越來越多，怕時日久了生變，我們就此回來了。”房師傅也不管徐明薇不過是個小孩子，認真答了。

身後跟著的車伕正是之前徐老太太特意囑咐了，送房師傅回鄉的那個，見著徐明薇，恭敬地行了個禮，才咧著嘴笑道，“姑娘有所不知，那地方泥石松動，又連日下著雨，只怕後頭還有更厲害的哩。茲塘什麼時候都去的，人才是最緊要的哩。”

徐明薇見他生得熊腰虎背的，倒也心細，不由得多留意了些，問他，“你做得極好，叫什麼名字，今年多大年紀了，府裡還有什麼親人在？”

第一卷　身在異鄉為異客　139

“小的叫鐵頭，是老爺子從死人堆裡撿回來的，家裡一個親人都沒有，今年十八歲了。”儘管徐明薇年歲小，那漢子仍舊恭敬地答了，半分不顯怠慢。

徐明薇一聽他才十八�