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，滄州首富田家世代從商，草民在生意上少不得與他們交遊往來，我們兩家的孩子從小青梅竹馬一塊兒長大，等到兩家長輩發現他們彼此有情的時候，二人已是私自拜了天地，珠胎暗結。

兒子做錯了事，草民當然應該全力彌補，立馬帶著妻兒親自登門致歉，表示願意讓兒子娶田家姑娘為妻，並且今後絕不納妾。儘管如此，田老爺氣憤之下絕是不允，將草民一家掃地出門，此後更是在生意場上處處為難。無奈之下，草民只得帶著妻兒遷出滄州，另謀生路。偏偏草民那不爭氣的兒子死活都不肯走，哭著求著一定要娶到田家姑娘才肯罷休。田老爺怕此事張揚出去，面上無光，假意說自己需要時間接受這樁婚事，以兩月之期為約哄了我兒回去。誰知，等草民一家再次去到田府的時候，田老爺告訴我們他早將田姑娘給了當時外派滄州的一位大人為妾，她腹中的胎兒他也找郎中給打掉了。

劉家雖不是高貴顯赫之家，到底是明媒正娶，可他田老爺竟不顧女兒終身幸福，為了自己的面子與心中的一時之氣，寧願讓女兒做妾也不肯讓她與草民的兒子成婚。草民一家氣憤不已，無奈事情已成定局，更不想為了這件事影響了田家姑娘今後的生活，好說歹說地勸服了兒子，連夜離開了。

禍不單行，草民的兒子一回到家，就吐血暈倒了，從此臥病在床，吃了多少藥也不見好。今年初，郎中診斷說他最多熬不過半年，他心裡記掛著田姑娘，託草民來打聽她的近況。眼瞅著白髮人送黑髮人，草民還有什麼不能答應的。一家子週週轉轉地來了京城，得知當年那位外派滄州的大人現在已經是位高權重的國公爺，田姑娘仍只是個妾室。想她有這樣的境遇，也是與草民那不爭氣的兒子有關，草民有心道歉，終是不敢攪擾。在國公府外徘徊了數日，打算回去誆騙一下那痴心的孩子便是罷了。

誰料正好遇著沈二姑娘回門，草民覺著她面善，竟與我兒有幾分相像。多方打聽之下，草民找到了當年替田家姑娘接生的穩婆，打探到當初田姑娘有身孕時摔過一跤，以致沈二姑娘是早產兩個月出生的。草民算了算，如果田姑娘與我兒成婚，那便是足足的懷胎十月啊。時間上契合，容貌又有神似之處，草民豈能死心？便是託了人想了法子給田家姑娘帶信詢問，過了幾日就收到約見的傳訊。

沒想到，與草民見面的不是田姑娘，也不是沈二姑娘，而是要殺我滅口之人。要不是有位義士經過救下了草民，草民根本沒有機會在這裡跟大人陳訴冤情。可憐草民的老伴兒還有那命不久矣的兒子，沒能逃得過她們的毒手。大人，草民句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈啊大人……請為草民做主啊大人……”

說了那麼長長的一段往事，老漢的情緒又是激動起來，不住地磕頭請求京兆府尹為自己主持公道。

“這是在事發地點兇手遺落下來的，上頭明明白白地刻著一個沈字。此物，夫人可熟悉？”京兆府尹沒有直面老漢的請求，而是轉向了沈嫣，拿出了一支別緻的珠釵，問話到。

沈嫣的臉色灰敗，不是事敗之後的倉皇無措，而是乍聽到悲劇的震驚與神傷。她沒有回答京兆府尹的話，只難以置信地望著那位老漢，問道：“你是說……他……死了？”

這一問，雖不能斷定沈嫣與此次□□事件是否有關聯，但已然可以讓人知道，那老漢所言並非全是虛假。至少，沈嫣與老漢之間是有故事的，她也確是早產了兩個月所生。文請記得，當時定親合算八字之時，官媒還喜笑顏開地與自己的父親母親說，他與沈嫣真是上天註定的金玉良緣，要是沈嫣足月出生，他們的八字可就生生相剋，萬萬不能結合了。如今聽那老漢之言，其中竟是別有隱情。而沈嫣，似乎也是變相承認了。

“孽障，我們要是真有心害你們，還會等到今日嗎？你貪圖榮華富貴，不認親生父親就算了，何苦逼人太甚？左右他活不過半年，我們兩把老骨頭也是要埋進黃土的了，你們就這樣等不及要將我們趕盡殺絕？”

老漢說著，也不知是哪裡來的力氣，眼瞧著一個手軟無力的老人突然一下子站起身來，直撲向沈嫣。文清眼明身快，一下子跑入堂中將沈嫣護在了身後，一把捉住了老漢的手，卻是沒有推開，只將他與沈嫣隔開了距離，不讓他有機會傷到沈嫣。

京兆府尹自是不會讓人亂鬧公堂，當即讓人將老漢架開到一旁。

沈嫣腳下一軟，幸得文清扶住，沒有跌倒在地。文清關切地看著沈嫣，她眼中有淚水滑落，卻是不曾給文清一個眼神，執著地與那老漢追問道：“他……真的……死了？”

老漢咬牙