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夏蘼不想冒險，便讓分了乾糧讓大家辛苦些邊走邊吃，待中午才稍微休息整頓了會兒，時間也很短。

如此反覆，到北舟和上京城中間的小鎮金陽，“殿下，傍晚前應該能到金陽，是否休息一夜？”巫成問道。

路上雪已停，夏蘼騎在馬上望著簡易的地圖，這還是巫成臨時畫的，她側身同巫成說道：“你這一個虛線是什麼意思？”

巫成：“原本那兒是有官道的，然而路途窄長且冬日冰凍雪厚不易行走，加之後來新的官道建成，漸漸地被廢棄了，如今鮮有人問津。”

“那我們走那兒。”夏蘼收起地圖，勒住韁繩，轉頭同巫成解釋道：“路上我一直在想，金陽同北舟不算太遠，肯定有往來的商戶，對北舟的事情就算不是全知，流言八卦肯定也是有說的，為何金陽無人上報？”

她拉了拉皮氈，嘴角微揚，“誰不是盯著旁人碗裡的肉呢，能這般大方，多半是他已分得一杯羹。”她緊了緊手套裡有些凍僵的手，此番走一遭更加讓她確定，皇帝不能只是坐在高椅之上，看著下面的人吵來吵去沒完沒了。

江山社稷，從來不是吵出來的，也不是書裡讀出來的，她要親自走遍大江南北，感受這土地上的風土人情，去了解才能更好的去治理。

誠如夏蘼所料，當她們走上小道之後，另外一行五十人的小隊，假扮女帝往金陽方向去了，略過一路艱辛不提，等女帝回到宮中時，她們還未回來，便知無一生還。

女帝緩緩地閉了閉眼，痛心疾首，去時近七百人，回時只剩二百一，女帝一一犒賞了，個別出色者升職，此外還有犧牲的，除了賞賜，還免其家眷終生的苛稅徭役等一切事物，也算告慰救了她一命的那些亡靈。

“咳咳……”女帝回來就處理了這點事後，連番咳嗽，精神很是不好，她擺手讓輕舞把去老二叫來，還沒等夏蘼行禮，女帝說道：“善後的事，交於你了。”便由著輕舞扶著她去榻上歇息了。

胡御醫已經候在邊上多時。

夏蘼茫然了半會兒，等輕舞出來交代了會兒，才知道她便宜娘基本上沒幹什麼事，在心裡默默地嘆口氣，也只能接過攤子收拾起來。

關於拿人一事，還得由女帝決定，故而她只是先擬好了奏摺，又把朝廷之上一些需要決策的摺子看了遍，她許可權範圍內的基本上都處理了，超出的還是等女帝吧，一行事幹下來，她揚起脖子活動活動，只見屋外天色朦朧微亮。

輕舞端著熱水過來，“殿下忙了一宿，洗把臉歇息會兒吧。”

“天亮了？”夏蘼都忘記她之前吩咐了人別來打擾她，沒想竟然在宮裡處理事情處理了一夜，只覺得眼睛乾的很。接過熱毛巾覆在臉上，深呼吸兩口氣，聽見輕舞說女帝讓她一同用膳。

夏蘼嗯了聲，熱敷了好一會兒，才算是有點精神了，去見女帝。

又老了許多，夏蘼坐在她對面，安安靜靜地看著自己碗裡的粥，一口呡著一口，待到女帝放下碗筷，她也停下了，抬眼看了女帝一眼，“母皇，還是多注意休息的好。”

“去把北舟的事情處理了吧。”女帝輕輕地說，“將其背後的人，一併抓出來吧。”女帝剛說了兩句便有些力不從心之態，揮揮手讓夏蘼出去了。這人剛走，由輕舞扶著起來的女帝，搖搖頭，痛心疾首的說道：“沒想到，朕竟然教育出兩個逆賊來。”

“這不是皇上的錯，皇權自古都是一條鮮血灌溉的路。”輕舞安慰道，不一會兒又轉移話題，說起該吃藥的事情了。女帝自嘲般的一笑，“反正沒多少日子了，還吃那苦勞什子做甚？”

“怎會這般想，皇上定然會好起來的。”輕舞扶著女帝去休息，又命人將藥端了過來。

回來之後，又接連忙了一天一夜的夏蘼早上頭重腳輕的回到太女府時，什麼話也沒交代，便回屋睡覺去了，她都覺得能睡到天荒地老。

趙嬤嬤一瞧她兩眼裡都是血絲，心疼急了，趕緊讓人燉上瀉火的湯，待她起來能喝，周炎那邊自然也是得到訊息，聽聞她回來了。“不是說按行程還需半個月嗎？”

瑤雨不知的搖搖頭。

周炎起身準備去廚房做點東西送過去，“可知殿下平日裡喜歡吃什麼？”

“喜歡的到是不知道，不喜歡的到是知道。”瑤雨將夏蘼不吃蔥，不吃青椒這類事情都告訴周炎了，想了想，“似乎，聽老人說殿下以前同她那陪讀一塊兒的時候，挺喜歡吃糕點的，只是我來了以後未見過殿下吃糕點。”

陪讀……

周炎卻是注意到這裡