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烏拉拉和歐若博司在看到的時候就歡呼一聲直接衝了上去，泡在水裡邊玩邊吃。

哈爾沒有吃東西的慾望，因此也就不參與那倆吵鬧傢伙的活動，直接找了個遠一點的位置漂著，時不時地從水裡摸起一兩盤吃食看看，又放下，偶爾和一旁的利維坦有一搭沒一搭地聊上兩句。

林撈起一隻水晶球醉蝦，看鮮紅色的小蝦在透明的酒液裡竄來竄去，覺得有趣。一口咬了，鮮香滿齒，頗為醉人。

她一邊撈一邊吃，很快就吃得有些頭昏腦脹，直接仰天泡在水中。

利維坦口中的舍娜莎不知什麼時候已經悄悄升起，將天邊一角染成霧濛濛的白，襯得剩下那片更加廣闊的夜幕則愈發深邃。

有風自水面吹來，送來清冽溼潤的氣息，還有不知是誰的、帶了些醉意的哼唱，恍惚得就像是潮水輕微的奏鳴。

她覺得自己正在下沉，卻沒有一絲害怕。

目之所及皆是碎銀一般的光與影，耳畔唯有風吹水鳴。

——真是難得的清淨與安寧。

……

“咦？噗嘰大人怎麼變成……”

“噓，她累了。”

“讓她睡一會兒吧，有我看著呢。”

“嗯……”

各樣絮絮叨叨的聲音起起伏伏，帶著不易覺察的、溫暖的情緒，化作粼粼的波光與喁喁的細沙，如月光一般輕柔地擁抱著她，一同隨她流入無比溫柔的夢境之中。

“……祝您好夢，大人。”

第71章　禮物

小公主沉睡在淡藍色的冰塊中，　如同封在水晶中的鮮花。

面板雪白，　唇色嫣紅，嘴角和眼梢都微微上揚，　彷彿在離開這個世界的最後一刻，對未知的前方抱有無限的嚮往與期待。

“她很開心。”

穿著銀色鎧甲的大公主伸出手，　彷彿感覺不到那可怕的寒冰之力，　隔著冰封的水晶在妹妹臉頰的位置摸了摸。

“我已經很久沒有看到她這樣高興了。”

不，　這不是她的錯。

大公主想。

是“她”的錯。

是她忽略這個孩子太久，　忘記了越是嬌豔的花朵便越是越容易吸引毒蛇。

不知道從什麼時候開始，她最最親愛的妹妹已經同惡魔的爪牙一起玩耍，　把所有的弱點都暴露在了惡魔的視線之中。

——惡魔的爪牙知道如何讓伊格娜開心。

這讓她非常難過。

“確定先前和伊格娜一起進入深淵的是那兩個人嗎？”

“是的，”在角落中的影子動了一下，聲音嘶啞，“不過這次出行一共只有三個人，加上小公主確實有意掩蓋了自己的行蹤，　所以沒有人知道那場意外是否是真的意外。除了最近您的人看到了小公主的那位玩伴進入了二王子在魔導之都的宅邸以外，我們沒有其他任何證據。

這意味著如果您想要追究責任會非常困難——因為我們無法證明是那兩個人合謀——或者翫忽職守導致小公主出事。他們登記的是冒險者的隊伍，　用的都是假名，　並不存在實質意義上的護衛關係。而且他們的身份有些微妙……包括您原先認為自己非常瞭解的那位公主的玩伴。我在調查的時候遇到了一些阻力。”

證據，　還有陰謀。

大公主沉默了。

她現在唯獨缺少的就是時間——還有更多的精力去尋找那稍縱即逝的證據，　究查那些掩藏在陰影之中的、如同蛛絲一樣絡結的陰謀。

自進入冬季之後，　魔力的供應愈發緊張。前陣子新礦的發現直接導致人類與矮人的軍隊同時駐紮進了北方那片冰冷、貧瘠的山谷之中。而派去南方精靈領地的使者始終沒有訊息傳來。國內各種勢力之間的關係如同深水之上的薄冰，　只需要一點不合適的用力，　就會瞬間分崩離析，　帶來難以預估的後果。

所以哪怕答案就在手邊，她也無法直接委派她的人擅自抓捕——那種陰影下的、骯髒的活動永遠不是她所擅長的，也很少會成為她的選擇。

但是光明正大的手段不能解決任何問題。

必須要有人先潛入陰影之中，去探尋狡猾的毒蛇的尾巴，清理那些煩人的、黏膩的蛛絲——只有等到一切都理清之後，才是她動手的時刻。

“……我能夠信任你嗎？”

她伸手攏上了妹妹的額頭，想要替她拂去劉海上的一點亂髮——放入的時候沒有整理好，現在看來實在是讓人心