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下，最先產生變化的卻不是她本身，而是她身後的灰血森林。

整座森林發出咯吱咯吱的聲響，開始以肉眼可見的速度向上竄起——但灰血森林中生活著的生物們很快就發現，生長最明顯的並不是樹幹：靠近灰血之主的一側，無數暗紅色的樹枝像是有了生命一般豎直漂浮起來，然後朝著灰血之主的方向湧去；幾乎是同一時間，匍匐於地上的根系也開始緩緩朝著同一個方向爬去。

它們如同受到了召喚的血管一般，自四面八方朝著它們的“心臟”湧去，湧入拔地而起的血紅色的軀幹之中，不斷地從中汲取力量，並將自身的力量反饋回去，使之變得愈發強大。

灰血之主自無盡之海邊拔地而起，如同一片熊熊燃燒著的荊棘火海。

巨大的海獸則低下了黝黑的頭顱，匍匐於地。

＇Ab　alto　et　gravi　demum　＇

（自深淵而始，於深淵而終……）

＇Leviathan　Behemoth，　Daturus　gladio　unicu　pact　Secundum　miles　in　ferebantur＇

（利維坦·貝希摩斯，在古老盟約的見證下，賜封汝為第二騎士，為吾所驅使。）

＇Gladius　Domini　concitetur　velim　imponas　lust　ira　ad　invictissimum　robur＇

（以此約為誓，願吾之慾望加諸汝身，予汝一往無前之力。）

＇Nos　sumus　volens　operatur　omnia　sub　umbra　interdixi　finibus　meis。＇

（願陰影之下皆為吾之疆土。）

沉沉的聲音響起，如同灼熱的風吹向無盡之海的深處，於未知的虛空盡頭得到低沉的迴響。

“利維坦為您效勞。”

第66章　幕間

入夜時分，　橡樹酒館裡的客人逐漸多了起來。

大多是剛剛結束旅途不久的冒險者們。在交接完任、拿到熱烘烘的代幣之後，　基本都沒選擇立刻離去，　而是擠在越來越熱乎的酒館裡，找那麼一張儘量靠近暖管的桌子，叫上一杯口感粗糙的黑啤，　還有一大塊香炙紅肉——如果捨得，　可以再多花點，換成一杯燙過的葡萄酒，加點肉桂和丁香，　一杯下肚，　配合新切的肉塊，足以補充先前冒險帶來的巨大損耗，　驅散漫長的寒冬所帶來的陰鬱。

賞金獵人亨德里克灌下一大口黑啤，　捏了捏腰上的袋子。

裡面裝了大約二十枚黑晶代幣，足夠他購買大量的魔石，　過上一個舒舒服服的冬天，　哪怕每天喝葡萄酒吃紅肉也還有結餘。

但他卻不敢揮霍得太過肆意——作為一名老練的獵人，　如果習慣在賺錢以後就把錢花在享受之上，絕對是一個危險的訊號。

無論是太過挑剔的味覺，還是疏於鍛鍊的身體，亦或是對環境過高的要求，　對獵人來說都是不必要的，　甚至是不可取的。

雖然他也擁有自己的魔偶，　往返深淵與此界數十次，　但他始終堅信，同魔偶緊密相連的本人的身體素質也同樣重要。

用孱弱的身體驅使強大的魔偶，就如同讓孩童玩弄裝填滿魔能的槍刃一樣危險。

所以每次回來之後，他依然會花費大量的時間去訓練館鍛鍊肉體，並從勞酬中至少分出一半來修理或者升級裝備。

——一切都是為了真正的、更安穩的生活。

獵人這樣堅信著。

透過手邊的玻璃窗，他可以看到外面黝黑的、陰霾的天空，還有不遠處房屋上經久不化的積雪。

昨天的時候，持續了一週的大雪總算是停了。

雖然今天沒有繼續下的意思，但也沒有絲毫融化的意思——只是表面上看起來如此而已，畢竟雪在融化的時候總是沒有一點聲音，就好像它們貪婪地汲取熱氣時一樣毫無動靜。

在他離開法師塔的瞬間就感受到了刺骨的寒意。他不太確定是不是自己的錯覺：今年落在魔導之城的雪好像比往年都要厚，同樣的，在雪停之後，空氣也比過去冷得多，彷彿呼吸也會凍結。

更直觀的反應就是橡樹酒店，這個冒險者聚集的地方平日裡生意就不錯，今天人卻格外的多。亨德里克來得真不算晚，可等他交完任務的時候，便已經失去了享受暖管的權力，只能坐在兩張桌子之隔、靠