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朱姑姑送走了趙菁後進店，劉掌櫃笑著問她，“東家，這也是從宮裡出來的姑娘？長得這麼標誌，難道還沒有婆家？”

朱姑姑便笑著道：“可不是，我也尋思著她應該是個香餑餑，誰知她自己竟也不為自己考慮考慮。”

劉掌櫃笑道：“這姑娘真是好模樣，看著竟不像是北方人，倒像是南方人的樣子，水水嫩嫩的，像一根水蔥似的。”

朱姑姑道：“劉掌櫃這回你可看錯人啦，她是土生土長的京城姑娘，只是模樣生得好罷了。”

趙菁想安安靜靜的過小日子，然而頭頂剩女的光環，註定她安靜不起來。果不其然，不過就是過了個春節，她的桃花雨便如雨後春筍一樣到來了，三天兩頭有媒婆來打探。不過除去上次沈從才那一個，其他的都被袁氏給推了，什麼五六十的大爺也想著吃嫩草的，袁氏氣得掃把都提了起來，怒氣衝衝的就把媒婆給趕走了。

趙菁瞧著袁氏那皇帝不急太監急的樣子，拉著她坐下歇歇。

“嫂子快彆氣了，人都走遠了！”

袁氏探著腦袋看了一眼，見那人果然走遠了，這才坐了下來，氣呼呼的揮手散散自己脖子了熱出來的汗。袁氏坐了半晌，抬起頭看著趙菁，憋在心裡良久的話忍不住就問了出來：“妹子，那日崔媒婆來說的那個沈大爺你瞧著怎樣？”

趙菁低眉想了想，老實回道：“人是不錯，家底也殷實。”她不能因為自己不喜歡人家，就抹黑了人家，這就不合適了。

“那你……？”袁氏還想再問一句，門口傳來了敲門聲，外面有婆子問道：“有人在家嗎？”

趙菁便起身去開門，外頭站著一個穿石青色杭綢緞襖的婆子，約莫五十開外，趙菁見過她一回，她是上次陪著攝政王妃往武安侯府弔唁的奴才。

“你是……”

“給姑娘請安，我們王妃說姑娘出了宮，也沒到王府瞧她一回，她心裡甚是想念，所以遣了老奴過來，請姑娘去我們府上坐一坐。”老婆子謙和有禮，說起話有條不紊的，一看就是王妃身邊得用的人。

趙菁知道了來人的身份，便也朝她福了福身子，說實在話，她和王妃之間沒什麼淵源，只是打心眼裡同情王妃的遭遇，聽她這麼說起了，便問道：“王妃的身子可好一些了？”

老婆子臉色略微尷尬，低下頭去，隱隱有幾分失落的神色，復又嘆了一口氣道：“姑娘去瞧過了就知道了。”

趙菁聽了這話，也知道大約是不大好，她想著王妃病中還念著自己，若是直接回絕了也於心不忍，便跟那婆子道：“您在這稍等片刻，我回去跟家裡人說一聲，順便換一身衣裳。”她在家裡就穿著尋常的棉襖，要去王府見王妃，自然要換一身行頭。

趙菁換好了衣裳，跟袁氏交待了一聲，便跟著門口的婆子來到的巷口。馬車就在巷口等著，她們上了馬車，一路上也沒說什麼話，那婆子略略打量了趙菁幾眼，見她容貌俊秀，眉目中雖然有幾分冷淡，卻透著一股冷冷清清的溫婉，她大約也猜到了幾分，為什麼王妃偏偏就看中了她。

攝政王府並不遠，乃是前朝周家的府邸，周氏開國之後，先帝搬進了皇宮，周熠卻還住在原來的府上，只是把這裡改作了攝政王府。

趙菁下了馬車，由那婆子一路引著進了後院，時值深冬草木凋敝，整個王府都有一種死氣沉沉的感覺，完全沒有年節裡頭熱熱鬧鬧的景象。趙菁瞧著這樣的光景便覺得不吉利，不過女主人病體纏身，這家裡也著實熱鬧不起來。

繞過了抄手遊廊，進了夾道，再過兩個穿堂門，就到了王妃住的地方。垂花門口象徵性的也貼了兩道春聯，雖是吉祥的話，可趙菁看在眼裡，卻完全不覺得喜慶。

“王妃，趙姑娘到了。”婆子進房回話，趙菁便站在抱廈裡等著，角落放著掐絲琺琅花鳥圖案的暖爐，地上鋪著外邦進貢的金絲紅毯。趙菁不過隨意打量的一眼，這位王妃不愧是前朝的公主，如今雖然落魄了，卻還擺足了公主的派頭。

不過片刻裡面的老婆子就出來，身後跟著兩個年輕丫鬟，趙菁忙福身見禮，老婆子笑著道：“姑娘進去吧，老奴告退了。”

趙菁福身謝過了，跟在那婆子身後的年輕丫鬟便領著趙菁進去。大廳裡放著鎏銀百花香爐，裡面冒著縷縷青煙，王妃並不在廳裡，只有兩個丫鬟侍立在珠簾外頭，見趙菁進去，便動作優雅的挽起了珠簾。

趙菁稍稍矮著身子進去，又過了一層的暖帳子，才看見王妃側躺在一張紫檀木雕花貴妃榻上。上頭鋪著整塊的狐裘，王妃臉色蒼白