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錦瀾楞了一下：“怎麼？你想去樓蘭？”

我一臉理所當然地道：“那自然，誰不想去長長見識呀。”我同他擠了擠眼。

錦瀾猶豫了一會兒，道：“可你你是皇上的人，怕是王公公也做不了主。”

“你便替我說說唄。”我好說歹說，軟磨硬泡。

錦瀾紅著臉道：“你你在皇上耳邊直說，可不比誰都來得爽快麼！”

我一怔，板下了臉來。錦瀾方明白了什麼似的，忙道：“我快口了皇上這幾日是忙得，可不定是不要了你，也沒見有哪一個侍人像你這般給寵得長久上了天的，絕韻你別在意”

“叫我九袖。”我冷著臉道，“別叫我絕韻。”錦瀾，以為我生氣的竟是為這個我不覺想笑，只是有一會兒笑不出來。不知哪兒出了錯。“錦瀾有時候別人中意你，你也不一定中意他。”皇帝看準的人是我麼？不知道。我看準的人是楚冥璣麼？不知道。

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九月初六，大楚涼夏結親。普天同慶。

各路使節自四面八方紛紛湧來，賀禮收得禮部的手發了軟，國庫脹飽了肚子。上上下下朝廷使臣笑得那是看不見了眼，肚腩都大了那麼幾分。宮裡頭四處跑手的太監宮女，管事的官員忙得焦頭爛額。鞭炮自一大早便打響，噼噼啪啪一直響到了夜道。

據那行程排的，申酉之交開始執杯，眾路賓客就位。戌時一刻，黃道吉時，始行禮數。拜天拜地拜太后拜天子。隨後執酒交杯，大宴群臣。

自晌午時分，我便不得空閒了。上上下下都忙，連天子也忙，自然我這等小人物要忙得找不著兒北了。王總管此刻還如何顧得上我的身分什麼的玩意兒，只催促著這邊來，那邊去，這堂擺飾好了到那堂。誰叫這時候相去得太緊，諾大一個皇宮，如何短短几日能將角角落落都擺得到了位。但王公公嘴裡罵著總不能罵到那始作俑者的皇帝頭上不是？這氣兒便盡往小太監身上出。錦瀾一個上午已挑了二十八桶水，那小身板兒胳膊上全是烏青。

我安置完了御書房，便被王公公支使著去那些嬪妃貴妃們的處所。我頭也不敢抬，只一個勁兒地急急忙忙貼紙花兒，掛彩燈兒，也有幾個嬪妃給認出我來的，拉人一問，知曉確然此人，便狠狠命人趕出去。我自然求之不得。這三來四去的，哪邊兒給的都是白眼。好的啐兩句“佞臣”，壞的紅著眼睛扇我兩個巴掌。我如何能對她們動手，自然只得低頭唯唯諾諾，苦不堪言。一下午下來，半張臉紅了，胳膊酸得抬也抬不起來，好在內力環繞一圈，這些女子下手打的小傷也便下去了七七八八。

申酉之交，賓客盡齊。我躲在樓裡頭，正急急忙忙往身上套那司儀的衣裳，一邊上埋怨錦瀾怎的這時候才給我送了來。錦瀾癟著嘴，萬分委屈地道：“誰曉得呀，這衣裳本是今早便該到了，誰想送來的半途給厲王爺的人截了去，說是他大婚的司儀怎能穿得那般寒磣，便告了禮部的人自個兒送一套來，這不，這會兒才送到了門前吶。”

我一邊急急套著那紅色布料，金絲繡花鑲有祥雲的寬褲兒，一邊一個勁兒低啐著，聽了這話不覺抬起頭來氣急敗壞道：“你說什麼？厲王知曉我是司儀？”

錦瀾忙道：“原先應是不知曉的，只是截了這衣裳去怕便是曉得了。”

我又低聲罵了一句，忙匆匆套上了那身大紅的禮裳，錦瀾也極快地替我扣著頸上的如意盤口。“你說這人可不給自己添堵麼，這麼豔紅的料子，這把新郎新娘往哪兒擺呀。”我這麼一說，錦瀾忙拍了拍我的嘴道：“怎麼說的呢！厲王爺也是你能攛掇的？這怕是去應個景兒，今朝皇上太后也著的紅料子。”我看了看袖口上的滿袖金絲祥雲，嘟囔了兩句就要向外頭跑。

“慢著！”錦瀾一把拉住我，“你這髻就想跑出去施禮？”我一個圈兒繞回來，趕緊就地一蹲。“快快，哪來這雜七雜八的”

待我同錦瀾急趕慢趕氣喘吁吁地到了宴，已是皇帝同三王在會見各國使臣的熱鬧場面了。錦瀾說得不錯，皇帝、三王——那寧王竟也來了，盡皆穿了紅裳，原先我覺著不像的兄弟此刻站在一道且穿了同色，竟就那麼相似了起來。我遠遠看著思量了那麼一會兒，驀然明白：是了，那是皇室渾然天成的氣派呵皇室我低頭苦笑了一下。我這分明不是這裡的魂魄，便是接了那孩子的記憶，真能撐起那個將且滅國的樓蘭麼

“發什麼愣？快走呀！”錦瀾拉了我一把，我踉蹌了一下跟了上去。

會談沒持續多久便了結了。厲王本不耐心，眼見著戌時一刻將至，眾人歸位。三聲鑼響畢，便