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皇帝下令神出鬼沒，兵部尚書一倒，暫替的竟然是個我萬萬想不到的人——吳單。原來我以為賈凌雲的勢力會被他全數攬進，誰想他竟然還放了個人出來，這人偏偏我認識。皇帝這眼光也真毒了，熟曉兵部的人皆在那日酒宴之中，而清明的怕也就此一人，怎得就被他這麼給摳出來了。

我坐在車馬上仍想著這事，手托腮不覺出了神。簾布未緊，偶爾飄起顯出的窗外之景已緩緩從玄武門環轉到了青龍門環。同車的是三四文臣和一個武臣。皇上及服侍的太監侍女在我們身後那九龍大輦裡，華貴寬敞得比咱們這坐了五六個臣子的車輦更甚。

到了青龍門環，眾人下車更車。那九龍大輦自然不能明目張膽地出現在市井之中，兩輛輕便車馬已停泊在外。配匹的雖不是那九龍大輦前的九匹或雪白或烏黑的純種胡馬，卻也是雄壯威武，一看就不是凡品的高頭大馬。

皇帝在太監的扶持下得車來，瞥眼看了跪在地上的我們一眼，眼珠子轉著也不知在想什麼。我倒是萬萬沒有料到他竟然會派幼滋隨行。幼滋的眼中帶著鄙夷掃過我頭頂，我便知道他在想什麼。想他自個兒名正言順，而我名不正言不順。出行既是微服，大夥兒都未著朝服。我翻來翻去也只有當初的戲服或者樂相時袍子，至於原先在苑裡穿的那根本沒法入皇帝的眼。無奈之中皇帝居然還送來一套行服，端得古怪。敞袖寬襟如戲袍，腰間卻又用紅繩一圈圈收束得緊，叫人道不出個所以然來。皇帝下令，我自然不敢不聽。無奈著衣。那頭冠是萬萬不能戴的了，皇帝當初留有我一根九龍簪，我想也不想就插上了。初時出現在眾人面前時他們神色皆有古怪。想來是皇帝要看我笑話。可又有什麼法子？我不過也就一弄臣

幼滋原來相貌就生得媚好，身披一件暗花色綠綢長衫，頓顯嬌嬈，若不是那一頭用琉璃簪子束扎的長髮，倒極易將他同女子混淆。本來，太監也不算男人，可是真有長這麼漂亮的倒是少見。皇上身邊的侍女也面容姣美，是那伺候他早起的侍女中一人。自打我自發成了皇帝的叫醒鬧鐘，這幾個侍女便只需要服侍他更衣束冠，哦，還有我。

皇帝蛻去黃袍，一身玄衣錦靴，肩上披著薄肩，頭頂銀白法冠，端得英氣逼人。褪去龍冠之後，去了分凌厲卻多分文雅。我見過不少回他未著龍袍的模樣了，但這般穿著常人衣物倒還是第一回，不覺看著有些出神。

隨行的四位大人，一位武將據說乃是當初李將軍未逝之前手下的得力干將，現下的位子正是李將軍當年的位子。為人剛正不阿，名為趙坤。他看我極不順眼，初時一見我出現就扭過頭冷哼，性子倒是直爽。其餘三位文官，分別為清菊派孟青菊，保守派的範重雪、夏霂臣，厲王湘王的人是一個沒選，持穩的朝中元老也被他以腿腳不便給留在宮中收拾善後。我沒想到三人之中保守一派會佔據兩個，孟清菊的理由我是猜得到的。清菊一派唯他馬首是瞻，專門和湘王對著幹。現下湘王坐大，皇帝帶孟清菊在身邊也正是提拔之意，那朝中清菊派眾人同湘王阻梗自然毫無顧忌。帶上兩個保守派的，我怕也猜到幾分。各派紛紛雄起，唯有保守一派原先出言就少，現下割據較大，他們勢力孤危，從前我看皇帝批摺子就喜歡多看幾眼範重雪的摺子，現在相比相對於兩王亦或元老或清菊，他恐怕更看好保守一派來著。既好控制又實力不弱。

四人俱是人中龍鳳，相較之下我實在是鄙陋不堪，同坐一車也見他們同我涇渭分明。心中不覺苦笑。皇上阿皇上，您這招真是將我的面子駁得不留一點兒餘地。

青龍門環的軍人將車鑾備好，眾人正待上車，皇帝忽然朝我招招手道：“九袖，你過來。”平日裡在朝中，聽到的都是“絕韻侍郎”，乍一聽這名字我愣了一下才方抬起頭，那四人不知皇帝說的是誰，也紛紛抬頭。

“那車小，眾愛卿擠坐一車也委屈了大家，九袖，你就坐到朕的車上來。”皇帝笑意晏晏，要不是早摸清這皇帝的底子，我險些還真當了那麼回事。我咬咬牙，見那幾人的目光帶著鄙夷，也便只好硬著頭皮過去了。這分明是又讓我失去了同這幾人交好的機會！

待所有人都上了車，車馬才緩緩行動起來。前頭車是幼滋趕的，後頭車裡由趙坤趕車。三名文官坐於車中。我上車之時幼滋和那侍女小悄的目光都帶著敵意，我裝著沒看見，心裡暗道：這算個什麼事兒啊，這皇帝偏要我弄得豬八戒照鏡子，裡外不是人。

我不敢靠近，縮在車馬一角。皇帝拍了拍身旁軟塌道：“過來。到朕這兒來。坐在那兒也不怕碎了你的屁股腚兒。”

我的臉頓時漲紅了，嘴裡