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了些什麼勾當？〃〃回相爺，白大將軍在三號那屋坐著喝水，也沒叫姑娘陪著，也沒找別人談心，就自己。〃〃你好好想想，沒與什麼人接觸嗎？〃〃沒有。〃〃據白芸瑞所說是有人把他請去的。請的這人自稱庚四，是你們院中的夥計，這是怎麼回事？〃〃相爺，是這麼回事：開始是中午，我們那兒來了個人，就是您說的那人，小個不高，臉挺黑，一對小圓眼睛，長得尖嘴猴腮。他問我們有沒有閒房間，我們說三號房間閒著。他給了二十兩銀子把房間就包下了，說不管他來還是不來，這房間不準給旁人，如果第二天再不來人，就可以給別人用。小婦人收了他的銀子自然照辦。到了定更天以後他回來了，陪著那位白將軍。他把白將軍讓進屋，兩人談什麼我就不知道了，我也不知那庚四什麼時候走的，也不知他是誰。後來白大將軍問我，我才知他姓庚。也不知為什麼他說是我們院裡的夥計，真叫人難猜難解。〃掌班的說得挺清楚，包公看看龐吉、李天祥，心說：聽見沒？這裡邊可有文章，白芸瑞沒說瞎話，果然是定更天到的三更天以後走的。在此期間你兒子被人殺了，白芸瑞早已不在太師府了，他怎麼能殺得了你兒子呢？這個證據最有說服力。〃掌班的，你敢為你的話負責嗎？〃〃那怎麼不敢，我說的是真的。〃〃好！畫供。〃畫完供讓他們下去。又問茶湯館掌櫃的：〃白芸瑞可到你那喝過兩碗茶湯？什麼時候？〃〃日頭剛升起的時候，白大將軍路過我們十字街，看那樣挺疲乏，滿臉是塵土汗水，坐在我們凳子上喝了幾碗茶湯，還吃了幾個糖包，休息了片刻就走了。〃〃畫供。〃畫完供把他也打發走了，雖然這個證據無關緊要，足以證明白芸瑞沒說瞎話。

包大人聽完這兩份證詞感覺到裡邊有文章，方才自己有點武斷性急，差一點枉殺了白芸瑞。但案子相當複雜，想弄個水落石出，看來不是一時半時能辦到的，只有從長計議。因此，包大人當堂宣佈：〃來呀，把白芸瑞收監，等待調查。〃〃是！〃又把白芸瑞從鍘刀裡頭抬出來，給他砸上刑具押到開封府大牢。

包大人甩袖剛要退堂，老龐吉不幹了：〃且慢！包大人，你處理不公！〃〃哦？本閣哪點不公？〃〃包大人，白芸瑞犯罪已有事實，人證也有物證也有，包大人因何不將他鍘了給我兒報仇？反倒聽信無關緊要的證詞，豈有此理！〃〃嘿！太師，你要明白這個案子是包拯受理，太師無非是旁觀之人，請你不要插手。請你耐心等待，早晚有了結果，你看我哪點不公，再當面指責，或者到萬歲面前告我的御狀。現在說我不公還為時過早！來人，退堂！〃

第六十五回　鬧金殿八賢王力保忠良

查兇手趙德芳便服私訪

太師龐吉滿指望包大人升堂問案，把白芸瑞的口供要出來，當堂把他腰斷兩截，用鍘刀鍘了，給兒子龐虎報仇雪恨。哪料想包大人經過一番審問，把白芸瑞押起來，要從長計議，仔細調查。這下老傢伙可就不幹了，用手指點著包大人：〃包拯啊包拯，都說你鐵面無私，不徇私情，今天這麼一看，你也是空有虛名啊，你是想方設法袒護罪犯白芸瑞，老夫豈能與你善罷甘休？我非到皇上面前去告你不可，來人哪！順轎！〃老龐吉氣得渾身發抖，帶著兒媳婦李玉秋，後面跟著戶部尚書李天祥，出開封府，上大轎，趕奔八寶金殿。來到午門外，龐吉下轎，一邊掉著眼淚，一邊往裡走，親自鳴鐘擊鼓，〃咚、咚、咚〃把值日的太監嚇得魂不附體，趕緊跑過來阻攔：〃太師，您這是怎麼啦？私動景陽鍾鳳陽鼓是犯罪的。現在不是皇上登殿的時刻，您犯了驚駕之罪。〃〃哎呀各位公公，老夫冤沉海底，哪顧得了許多，我即刻要見萬歲。〃

單說皇帝仁宗，早朝退罷，回宮休息，感覺到身體不太舒服，他躺在安樂椅上，雙手捂著心口，閉目養神。一邊躺著，一邊合計心事，他很自然就想到白芸瑞身上。心說：白芸瑞呀，你父乃是衛國的忠良，為大宋朝立下血汗戰功，中外聞名，朕看在你父的分上，加封你四品廕生，一直培養你十多年，加封你母親為一品誥命夫人，也由國家贍養，朕對你們老白家已經很夠意思，你小小年紀，初入開封，應該為國效力盡忠才是，可你竟敢做出這樣無理的事，如果此案落實，朕豈能容你？！但是又一想：白芸瑞怎麼能做這種荒唐事呢？難道其中另有原因？既然交給包卿家了，相信他一定能把此案問明。皇上想著想著就睡著了，剛打一個盹兒，就聽景陽鍾鳳陽鼓響起來了，皇帝仁宗睜開二目，心中大為不悅，心說：現在不是朕登朝的日子，什麼人私動鐘鼓？〃〃來人！〃皇上一喊，值班的太監慌忙走進來跪在駕前，〃奴婢參見聖駕！〃〃到外面看看