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少銀子？〃婆子哽咽著道：〃能給我丈夫買口薄皮棺材，找塊地埋起來，我們娘倆就很滿足了。如果加上我們回家的路費，大約得二十幾兩銀子吧。〃

芸瑞伸手由懷中掏出一綻紋銀，正好二十五兩，往前一遞，說道：〃我這次出門，帶銀子不多，這是二十五兩，你把它拿去料理後事，剩下的作路費吧。〃老婆子感動得熱淚直流，拉著女兒又跪下了：〃恩公，我們與你素不相識，你送我這麼多銀子，讓我怎麼感謝你呀？要不就把我這位姑娘送給你，給你鋪床疊被，做丫頭使喚吧。〃〃不不，那怎麼行呢，快別說了。〃〃恩公您真是好心人，來生來世我作牛作馬，也要報答您的恩德。〃掌櫃的湊過來道：〃白將軍施恩不望報，人家是救苦救難的菩薩。你呀，也別哭了。白將軍能出銀子賙濟你，我們也給你幫幫忙，把你丈夫埋了，讓他入土為安。〃母女倆又磕了個頭，隨掌櫃走了。

白芸瑞還沒進屋呢，就聽一個啞嗓子說話了：〃哎呀，今天我算開了眼了，遇上一位肯慷慨解囊、賙濟窮人的善人，我也湊個趣兒吧。白大善人，你要還有錢，也賞我倆吧，我這兒窮得叮噹響啊！〃白芸瑞順聲音一看，院裡站著一個小老頭兒，論個兒不滿四尺，腦袋像個肉球。頭戴一頂開花帽，身穿補丁摞補釘的褲褂，腰束一根草繩，腳穿一走七掉的破鞋。臉上看，全是漬膩，細看那兩隻眼，雖然眯縫著，也掩飾不住那特有的亮光。芸瑞心中一動：這是個什麼人？不像真正的乞丐呀！

趙夥計過來了，朝外趕這個花子：〃去去，你這個花子，跑這兒幹什麼？快滾！〃〃趙大哥，你也行點好，積點陰德嗎，何必吹鬍子瞪眼睛的。我整天東乞西討，吃上頓沒下頓，好不容易遇上一位善人，就不興求求幫啊？她娘倆一哭一叫，白善人出手就是二十五兩，能給我十兩也行啊。白大爺，我這兒求您了，您看，我可給您磕頭了啊！〃花子說著朝地下一跪，磕起了響頭。白芸瑞趕忙止住：〃別磕了。你叫什麼名字？〃花子站起身，仰臉說道：〃我叫山藥蛋。〃〃山藥蛋？怎麼叫這樣的名？〃〃大爺您不知道，我小時候父母雙亡，沒人管我，誰給我起名啊！無名就東討西要飢一頓飽一頓，要不來飯就吃山藥蛋，因此鄉親們都叫我山藥蛋，您也這麼叫我得了。〃〃山藥蛋，你想要多少錢？〃〃求幫還能說數嗎？不過呢，您問了我要不說，顯得不尊重您。您剛才給她們母女二十五兩銀子，五兩埋人，剩下一人十兩，我也取這個數，就要十兩吧。〃

白芸瑞伸手掏出一塊銀子，往前一遞道：〃山藥蛋，這點銀子拿去用吧。把錢換開，買套衣服，剩下的做個小本生意，別再乞討了。〃芸瑞用手指一夾，其實比鉗子夾得還緊，讓山藥蛋去拿。山藥蛋嘿嘿笑著，手指輕輕一撥，銀子就到了手中。〃白大爺，您說的話都是金玉良言，我活這麼大歲數，還沒一個人對我這麼說過。我祝您長命百歲，兒孫滿堂，眼下呢，祝您萬事如意，一帆風順。〃山藥蛋說罷，哼哼呀呀，唱著小曲，到店外去了。

趙夥計道：〃白將軍，您上當了，他來這島上半個多月了，整天東轉西逛，一點正經事都不幹。我們掌櫃的看他可憐，把他收留在店裡，讓他劈個柴，挑個水什麼的，給他點剩飯剩菜吃。誰知他得寸進尺，說我們不拿他當人看，非要吃熱飯鮮菜不可，趕還趕不走。您這會兒給他錢，他註定要進賭揚，到不了天黑，就能輸個精光，說不定還會再向您要。〃芸瑞不以為然地說：〃看樣子這人怪可憐的，我給他銀子讓他學好，他若沒有出息，是他的事。他真要像你說的那樣，我也不會再上他的當。〃

白芸瑞辦了這兩件事，吃了點早飯，就打算結賬，離開三仙島。他正在收拾行李，忽聽前院有人大聲喊叫：〃掌櫃的，快給我滾出來！〃掌櫃一看，嚇得連連打躬作揖：〃諸位客爺，您有何吩咐？〃〃你們這兒住著一位姓白的，叫白芸瑞嗎？〃〃有啊，住在後院。〃〃頭前帶路。〃

前院的喊叫，白芸瑞全聽到了。芸瑞心想：是誰找我？決不是三哥徐良。是陸小英的伯父？也不像。很可能是三仙觀的人找上門了。哼，真要是三仙觀的人，我決不客氣！芸瑞想到這兒，倒背雙手站在門口，注視著前院。

腳步聲響，店夥計領進來三個大漢，看年紀都有五六十歲，一個個身佩長劍，面帶殺氣。小夥計一見到白芸瑞，用手一指，對那三人說道：〃這位就是白芸瑞白將軍。〃三位老者聞聽此言站住了腳步，上一眼下一眼打量著白芸瑞。芸瑞雙拳一抱道：〃三位，找我嗎？〃一個黑臉的說道：〃你就是開封府的玉面小達摩白芸瑞？〃〃不錯，正是白某。〃〃好！有派頭！不愧