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刀柄侍坐。紫銅鑄的香爐裡，幾縷輕煙筆直地上升。

如今宮裡上上下下都知道一位新的國師住進了宮裡。皇帝對這位新國師很器重，大事小事都來初陽殿裡召國師商討，甚至不避諱後宮妃嬪們向國師求助。這讓人想起幾年前喜皇帝還在世的時候，也有一位國師住在太清宮裡，整日和喜皇帝講自然生滅的道理。後來那位國師似乎奉命去辦一件秘密的事，從此再也沒有回來。年紀大的宮人說以前的國師和現在的國師有點像，黑衣、高潔、不染塵埃，只是以前那個國師還不時地笑笑，算得上平易近人，新國師卻令人不敢親近。

初陽殿外傳來了輕微的鴿子聲，這個瞬間，香菸忽地亂了。黑衣從者按刀而起，他的刀柄上銀鑄的空腔裡，銀珠子震動，發出清越的聲音。一尾白色的鴿子掠進了初陽殿，彷彿飛鷹俯衝向獵物的時候那麼快。在空中翻轉一圈，落在黑衣從者的手腕上。

黑衣從者從鴿子腳上解下竹筒，遞給雷碧城。雷碧城臉色凝重，取出竹筒中的信，讀完，手一抖，信紙化為一團火焰，緩緩落下。

“教宗的旨意，我們的準備需要再快一些。”雷碧城低聲說。

“準備什麼？”從者問。

“劍與鐵。”

“劍與鐵？”

“加快準備連射弩與鎧甲，蠻族大軍南下的日子大概不遠了，羽人的木蘭長船也會渡海在瀾州登陸，異族之間的戰爭隨時會爆發。”雷碧城說，“大胤需要足夠的兵力和蠻族羽族一戰，我們不希望這場戰爭太快結束。”

“蠻族和羽族將對東陸開戰？這件事已經籌劃了十年，一直沒有結果。現在教宗傳令我們加速行動，必然是有了新的訊息。”

“四十三天前，華碧海在寧州燒燬了雲氏的柏木爾城邦，殺死了它的君主雲晰·勒古·柏木爾。他所侍奉的君主翼霖·維塔斯·斯達克向寧州羽族的每一個城邦派去了使者，要求他們臣服，否則翼氏的大軍將毀滅他們的家園。而五十六天前，山碧空在瀚州極北的雪原裡找到了狼，”雷碧城輕聲說，“白狼。”

他深深吸了口氣：“你哥哥在殤陽關的失敗使得我們落後於‘陰’和‘寂’了，這是‘陽’的恥辱，我們必須洗清這恥辱！”

“我立刻開始安排，”黑衣從者起身，“戰火就要降臨在瀚州和寧州了，期待已久。”

“不，”雷碧城輕聲說，“是整個世界。”

第二章　鷹之薨落

一

胤朝成帝四年冬，瀚州北都城。

按照蠻族紀年，這一年是風年。北風來得極早，跟著是狂飆的暴雪，天空難得放晴。朔方原上的青陽牧民都帶著牲口避進了北都城裡。兩個月過去，瘦羊差不多殺光了，已經開始宰肥羊，羔子熬不過嚴冬，全部宰了，可是天還是陰沉的鐵灰色，像是盤韃天神震怒的臉色。城外雪深可以陷死人，不便騎馬，也很難找路，沒人輕易出城，好些日子沒有外面的訊息傳回來了，人人心裡都揣著不安。

十七年前有一場雪，可以和這場相比，像是末日。貴族們殺死奴隸祭天，女人們紛紛把夏天懷上的孩子給打掉了，因為即便生下來也養不活。那一年北都城裡生下的不多的幾個孩子中，有大君的幼子阿蘇勒·帕蘇爾。

盤韃天神發怒了，在懲罰青陽。有人這麼私下傳著。

夏天時就有不好的兆頭，一直健康的大君在出獵時從馬背上摔了下去，從此就站不起來了。金帳裡傳出來的訊息說大君已經看不見東西了，政務都落在了大王子比莫乾的手裡，又有訊息說幾位大汗王和大王子在金帳中爭吵，最後幾乎拔刀相對。從此大汗王們各守自己的一片寨子，再也不進金帳議事。

深夜。

朔風捲雪，白茫茫地橫空而過，寒風在帳篷周圍盤旋嗚咽。不知道是什麼人在深夜吹笳，也是低低的嗚咽，極容易和風聲混淆起來，聽著就像那吹笳的人其實並不存在，只是風引起的幻覺。

“聽著真寂寞啊。”大王子比莫幹披著貂裘，揹著手站在帳篷口，喃喃自語。

他把羊皮簾子撥開一線，雪花衝進來迷了他的眼睛。他微微閉了一下眼，睜開來默默地看著外面，神色鬱郁。

他身後的二王子鐵由急了起來：“哥哥！這可不是我們感嘆的時候，大汗王們的刀槍就快遞到我們喉嚨口了，你可想想辦法啊！”

“鐵由，你不懂的。聽著這笳聲，心裡荒得像是長草，動刀動槍的事情就總是提不起精神。想想我們和幾位伯父鬥了那麼多年，又把旭達汗貶到了外面，可為的又是什麼