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君小心反問:“你們相信自己的眼睛?”
哪有人不相信自己的道理?
君小心輕笑說道:“很簡單,你們只要猜著今天是哪位小姐奪魁,誰就有獎金!”
眾人一陣譁然,這太好了,有得看,又有得賺。
君小心見眾人已心動,才笑道:“不過你們沒猜著,為了懲罰你們眼光有問題。我要罰你們一文錢。”
一文錢無關痛癢,眾人自不會起鬨。
有人問:“那猜中了呢?有多少錢可領?”
君小心道:“有兩種玩法,一種是你跟我賭,猜中了,以一贈一百,也就是一文錢可以領到一百錢。另一種賭法是大家出一文錢,放在一起,然後看幾人猜中,三人猜中,三人分,若只一人猜中。那些錢就全部給他。”
群眾傳來譁然,有人往人群中掃去,貪婪地說道:“少說也有萬人,猜中了豈不得了萬倍?”
有人喝道:“一文錢太少了,可否增加?”
君小心等的就是這話,含笑道:“當然可以,我手中有紅、白兩種紙條。白色是賭金一文,紅色是一兩銀子,紅的跟紅的賭,白的跟白的賭,任君選擇。”
眾人譁然,躍躍欲試,君小心立即將紙條丟入人群,由他們搶去,
此時從樓閣龍風橋走來一名中年軍官,一臉兇相。喝道:“你們在幹什麼?”
君小心對答如流:“賭美人樂呵!”
軍官叱道:“莊嚴盛會,豈容你胡來?快滾開!”
抽出腰際長劍即想趕人。
君小心急道:“慢著,我是記者。還有證明。你不能趕我走,我要報導選美大賽給群眾知道。”
往右胸“無所不報”的牌子指去。
軍官不吃他這套,長劍通來:“你胡鬧什麼?再不快想,本官將你拿下!”
君小心、公孫炮被他追著逃,宛若老鷹抓小雞,引來眾人大笑。軍官眼看一人制不了,又喚來四名手下,才把兩人逼出琴臺。
君小心無奈:“真是虎落平陽被犬欺!”
人在矮處,顯不出威風,當下決定另搭高臺。
一聲吃喝,那些賭徒不知哪來木板、架子,三兩下已搭好三人高、兩丈寬高臺,比琴臺高出五、六尺,站在上面自比琴臺軍官威風多了。
那軍官哈喝幾聲,要君小心拆臺,群眾已起鬨,說他多管閒事,只將高臺移後數尺,再也不理軍官。
高臺出了琴臺保護範圍,那軍官也莫可奈何,任由君小心囂張去了,心想以後再找人算帳不遲,回往畫樓行去。
君小心見拆臺子的走了,這才安心做他生意,要群眾先填下姓名,待小姐出場後再選人,並且準備銀兩。
選美並無一定時間,準備好,即可進行。
十時未到,畫樓吹起號角,群眾一片靜默。
第一位出場者,乃是揚州府手下總管井三元。年約四旬,中等身材,相貌平常,留有短福,梳理整齊,身著黃底鑲金禮抱。他乃此次選美主持人。
他目光尋向眾人,一副官昧說道:“選美盛會即將開始,我們先歡迎此次主辦人,即是本州知府洪大人——他也是評審之一。”
鼓掌之中,洪大人在護衛擁圍下凜凜走來,接受歡迎後,又介紹特別來賓,江南巡撫劉大人。他官階最高,評審席上坐的是中央,洪大人也坐定。
而後又陸續唱出八名評審,四男四女,大部架勢十足,不可一世,由此可猜出,這全是官家富豪的玩意。事實上除了官家富豪這些有錢有閒之人,誰還玩得起這玩意?
八人中,有兩人較為不同,一是最靠右側的年輕書生,他乃江南幕容世家公子慕容琴,長得一表人才,風度翩翩。對子琴棋書畫之類才藝,樣樣精通,請他來評審,最為恰當不過了。另一位則是美豔女子,她坐在巡撫左側,身份自不低,鳳眼直往君小心瞧去。
君小心正和眾人贈的起興,忽而覺得背後有人瞧他,一轉眼,見著那美豔女子,那鳳眼帶媚,嘴角長有一顆美人痣,不禁徵詫:“巧鳳凰?”
七巧軒雄霸江南,巧鳳凰自然有資格坐在那位置。她也對君小心含笑招呼。
君小心不知她用意何在,趕忙淚眼瞧向四周,未見其他巧家姐妹,心中稍安。當下張口大聲說道:“本報記者向各位報導,那嘴角長有美人痣的美女,乃是七巧軒大當家巧鳳凰,一手彩虹他掌堪稱武林一絕。脾氣還好,年三十,戀愛三次沒成功,現在仍孤家寡人,是最有價值的單身女貴族。