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恐懼，驚嚇過度，昏了過去。

凌雲飛走到老人背後，試圖讓那七八歲幼兒脫離老人，哪成想，那孩子雙手抓得死死的，他稍稍使力，柔聲撫慰幾句，那孩子小嘴一張，哇哇大哭，反而抓得更緊了。沒辦法，只好放棄。用手掐掐老人人中，再輕輕在他的百匯穴輸入一縷真氣。老人長出一口氣，啊了一聲，眼珠緩慢地轉動了幾下，終於醒了過來。

老人的身了向前猛地一傾，嘴中模糊了叫了一聲。凌雲飛用手在他胸中一託，助他穩住了身軀。

老人眨了眨眼睛，看到了凌雲飛，神色猶是驚疑不定，喃喃道：“我還沒有死嗎？”

“您這不是好好的嘛，怎麼會死的呢。”凌雲飛微微一笑，答道。

“孩子！我的孫兒呢？他在哪？”老人突的狂叫起來。

“爺爺，孫兒在這兒呢。”那孩子怯怯應道。

老人轉身抱起孩子，狂吻不止，老淚縱橫。

凌雲飛看著這祖孫情深的場面，心中一酸，不忍再看，轉頭他顧。

“是小哥救了老漢？那老虎呢？”凌雲飛聽到老人的問話，收起悵惘的情緒。

“老虎在那兒呢。”凌雲飛伸手一指。

老人一聲驚叫，昏濁地眼睛瞪得大大的，一眨不眨，盯視凌雲飛半晌，撲通一聲跪到地上，順手一扯，帶著孩子一同跪倒，不住地磕頭，口中連聲道：“小哥莫非是神仙不成？多謝救命之恩。”

凌雲飛雙手將老人和孩子扶起，溫言道：“不敢當！不敢當！老丈且莫多禮。我只是會幾手拳腳，哪裡是神仙了。”

老人又磕了幾個頭，才站起身形。顫顫微微帶著孩子走到老虎近前，伸手想摸，卻又有些膽怯。

“沒事！您就摸嗎，它已經死透了。”凌雲飛提醒了一句。

老人與那孩子好奇地摸了又摸，那孩子邊摸邊用敬畏的眼神看向凌雲飛，口中問道：“莫非叔叔就是爹爹口中所說的俠客？”

“就算是吧。你的爹爹呢？”

“爹爹帶人下山，尋大戶借糧去了。”孩子眼中流露出驕傲的神色。

“老伯，這話從何說起？”凌雲飛心頭一跳，問了一句。

第三章出手

老人興奮的臉色隨著凌雲飛的問話，浮上了一抹悲悽。

“有什麼辦法呢？沒法活了！我們五六十個村子，世代都住在那邊的山谷中。”老人說著話用手向遠方一指，“山裡土地貧脊，糧食收成少，主要依靠打獵為生。以前山高林密，野獸很多，打個狼呀野豬狐狸呀，拿出山外，賣些錢，換回糧食等日常用品，日子還湊合著過。哪成想遇到今年這百年不遇地旱災，山裡草枯，樹死，泉幹，水少，野獸數量銳減”，老人搖搖頭，似是要搖掉許多的無奈心酸，“你看那老虎瘦的，估計也是很長時間吃不飽了，只好下山，另尋出路。若沒小哥，我們爺兒倆現在定已成了它的腹中之物。日子實在是過不下去了，只好想別的轍。”

老人絮絮叨叨前言不搭後語，凌雲飛卻聽的很是用心，他已想到老人兒子所謂借糧的真正用意了。哪裡是去借，分明是去搶——人沒了活路，只有拼死一搏了，反正總歸都是死。

“我兒子是五個村子獵戶的頭兒，眼看大夥揭不開鍋，左思右想，只剩下山一條路。他聯合了山中數十家獵戶的頭，帶著上千青壯年，找縣太爺談判去了。這不都走了幾天了，也沒有個訊息，老漢心中掛念，便帶著孫兒出山看看。”

“這裡歸屬哪一縣管轄？”凌雲飛聽老人說他的兒子已出去幾天，還沒有訊息，心中咯噔一下，隱隱有一種不祥的預感。

有一件事情，他是絕不會想到的——這事與他多少都有些關係。端州運來的賑濟之糧，成千上萬人的生命所繫，全都毀在了麗水河。雖然最終不是由梅念臣所毀，但若沒有梅念臣吸引了押糧官兵的注意力，別人也絕不可能如此輕易得手。冥冥之中，彷彿總會有一種力量，將事情的前因後果落到該落到的人的身上。

“這裡歸名世縣管轄。本來我是不同意我兒子的做法的，畢竟現任縣太爺剛上任不久，官聲還可以。但人總得要活下去吧，這也是沒辦法的事。”

“老伯，你知道哪裡有水嗎？我的同伴口渴，我來尋些水喝。等找到水，你就和我們一路吧，也許我還能幫上什麼忙呢。”

名世縣城不是很大，城方不過一里左右。

城裡的大街小巷很是冷清，凌雲飛並沒有看到他想象中饑民充塞的景象。只看這縣城的規模，總人口絕對不會超過一萬