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醒：這仗一定要勝，否則不用我說你也該知道後果如何。”

“卑侄謹記王爺教誨。”中年人站起身形深施一禮。

“自家人不用多禮。”燕驥遙擺擺手，示意他坐下。

“二弟，我讓你派出兩個得力人手，保護簡將軍，人定了好嗎？”

“王兄儘管放心，簡將軍出征之日，他們必到大營向簡將軍報道。”

“這我就放心了。”燕驥遙長吁一口氣，眼中射出興奮的光芒，激聲道：“朝庭積弱已久，該到振興的時候了。”

屋中各人群相露出欣喜之色。

永平府，原府尹府，王開濟的行轅。

王開濟清癯的臉上佈滿憂色，眼中通紅一片。

“看來朝庭這次是孤注一擲，非滅我們不可了。大事不妙啊。”這已是王開濟今晚第三次說這樣的話了。

“大哥不用擔心。朝庭徵調的部隊，遍佈南部各州，沒有兩、三個月的時間，肯定聚攏不齊。而且這些部隊雜七雜八，沒有半年的磨合，是形不成一個整體的，如果他們急於出擊，戰鬥力必然大打折扣，我們根本無需懼他。如果他們求穩，大半年的時間就過去了，那時已是隆冬季節，南部兵士對嚴寒半點適應能力都無，我們天時地利人和全佔，取勝之機更大。”王開濟二弟王開達倒是很有一番見識，話說的在情在理。

王開濟點點頭，道：“二弟言之有理。可是你說的只是一個方面。有一種可能你沒考慮到——倘若朝庭用江南兵士與北方士兵對調，用北方士兵進攻我們，那便如何？”

大廳中一下子安靜下來，沉重的呼吸聲充斥各人的耳鼓。

“大不了，我們跑到北卑，沒什麼了不起的。”王開達小聲嘀咕了一句。

“二弟，不得胡言亂語！”王開濟厲聲喝道，“我們當初起事所為何來？還不是想推翻腐敗的朝庭，為家鄉的父老鄉親尋條活路。我們跑了，置父老鄉親於何地。正是得益於他們全力的支援，我們才有了今天，如果我們棄他們於不顧，那我們還是人嗎？以後再有人說這樣的話，我定斬不赦！”

“王將軍先消消火，有話好好說嘛。”坐在王開濟下首的一位英俊儒雅的中年文士發話了。此人姓鄭名去華，是永平府有名的隱士，從起事起，就為王開濟出謀劃策，王開濟能取得目前的成就，他居功至偉。“屬下覺得二將軍的話也有一定的道理嗎，”鄭去華話到此處，見王開濟瞪起了眼睛，忙擺擺手，繼續道：“將軍不要急，容屬下把話說完。我們明知不敵，卻還要和他們硬來，豈不是自尋死路。我們完了，永平府的百姓就能保住嗎，若真能如此，兄弟即使全部捐軀也再所不惜，可大家都知道這是不可能的——覆巢之下，焉有完卵。知其不可而為之，這就有點兒意氣用事了。將軍只想著永平府的百姓，難道就能置這麼多兄弟的生死於不顧？我們暫時撤走，尋機再來，還有為永平府百姓報仇的機會，如是一齊葬送在永平府，那永平府倖存下來的百姓就真的永無出頭之日了。”

“先生之言有理。”大廳中眾人幾乎異口同聲，一片附和。

王開濟面沉似水，手緊抓著椅子把，因為用力過度的關係，手背上的青筋突突直跳。等到眾人安靜下來，他苦笑問道：“如果我們拋棄起事時與百姓同生共死的誓言，逃往外邦，即使能夠苟且，估且不論百姓對我們背棄信義如何對待，單是裡通外邦的名聲，也會讓我們再無在永平府立足的根本，我們還能回來嗎？回來又有何意義？”

“朝庭不是還未進兵嗎，我們談論這些是不是早了點兒。依我之

見還是到時再說吧，誰知幾個月後朝庭會發生什麼事？也許另有轉機也說不定呢。“

這句話成了王開濟這次議事的總結。

石門府。

張立朝傴僂著身子不住地咳嗽，彷彿一隻受驚的蝦。人年紀大了，毛病就是多，這不老爺子又開始犯病了。不過這病犯的可真不是時候，眼看朝庭大兵壓境，大事還等著他拿主意，偏偏在這個時候他連完整的一句話也說不出，真真急煞了手下大大小小的管事的。

這老爺子人老心不老，這麼大歲數了，還要稱王，稱王也就罷了，還非要仿效皇帝，弄了個三宮六院，也不看看自已還剩幾兩筋骨。這倒好，壯陽藥猛吃之下，旦夕而伐，弄得身體越發不可收拾。

手下之人急的沒了辦法，只好群起想轍，共推大公子張石門暫時子代父權。

大廳裡亂糟糟的，嗡嗡聲響成一片。

張大公子雖然不象二公子、三公子一般