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宇泰道：“你還是你，面容沒變。可身邊的人，已不是原來那位。”

“去了的如同未去。就像昔年，在她身邊的不是我，我卻一直都在。”南宮峙禮用宇泰的語氣，說著故作玄虛的話。

丐兒氣惱，不耐煩著對南宮峙禮道：“你這麼洞徹，怎不佔個山頭，做和尚去？”

南宮峙禮笑道：“只要耳根清淨，不改心志，在哪兒都是修行。我才不做枯燥無味的偽和尚，我的心願就是，說動最不可能做和尚的人去做和尚，最一心想要做和尚的人還俗。”

丐兒“呸”了一聲：“你要有這本事，就把善緣寺的香火從凋零變到旺盛吧。”

宇泰嘆道：“香火在於經營。若是嫣智在，善緣寺的香火一定不會像現在這樣。”

丐兒悄聲問：“嫣智妹妹回來過不曾？”

“不曾。”宇泰搖頭：“還是不回來的好。不然，她看到善緣寺的衰敗，一定會難過的。”

丐兒道：“也是。”

在善緣寺用了齋飯，全是些清淡的野菜，配一鍋稀稀的麵湯，連饅頭都沒有。丐兒知道，這已是全部家當了。

“像我這樣圓潤的，在這兒吃半個月，油水就全被洗下去了。”丐兒笑道。

宇泰歉然：“委屈兩位貴客了。”

丐兒臉色變得嚴肅起來：“長久這樣，怕餓也餓壞了，怎有力氣重振香火？雖說佛門講究吃素化齋，也不能沒一點油水吧。”

宇泰道：“我等都是吃苦吃慣了的，不覺得苦。何況，連徐長老都吃的一樣飯，大家還有什麼挑剔的呢。”

“徐長老？”丐兒愕然。

“就是徐員外家的二公子徐戰淳。”宇泰緩緩道：“他在湘竹林裡搭了一間木屋，幾乎從不下山，每日給他送去的，與眾僧尼吃的一樣。”

徐戰淳守護湘竹林的事，丐兒早就知道。不過，丐兒只想他會每月來個一兩次，畢竟徐家那樣的家業，下人們吃的住的都比寺中好，徐戰淳一個富貴公子哥兒，怎受到了長期這樣？沒想到他竟然當成了一種使命。

“徐員外沒派人把他接回家嗎？”丐兒奇道。

“接過。”宇泰簡略道：“徐員外一開始，是想讓兒子拘一拘性子，沒料到徐戰淳動了真格。徐員外讓人勸他回去，他不肯，最後徐員外找了幾個壯丁把他押回去，他不吃不喝過了三五天，徐員外怕他餓死了，只好放了他。徐戰淳就又回到了湘竹林。”

“徐員外不知他兒子過的是什麼生活嗎？”丐兒道：“為了他兒子不受苦，何不為善緣寺捐些錢物？”

宇泰道：“一開始徐員外是生氣，想讓徐戰淳多吃些苦、迷途知返，結果完全背道而馳。徐員外漸漸坐不住了，讓人捐財捐物，徐戰淳明白徐員外的意思，堅決不許寺中收他父親捐贈之物，說是寧可貧困養心。我作為掌門，自然尊重徐戰淳的意願，受些苦沒什麼，善緣寺是因造化渡人延續香火的，而不是因某種緣故讓人施捨著過日子的。”

丐兒默然。良久才道：“倒是我小瞧了徐戰淳。我能過去看看他嗎？”

“走吧。”宇泰帶路，領著丐兒、南宮峙禮去了湘竹林。

竹竹翠茂，景色一如當年。崇靜師太、冢峒長老便是在這兒羽化登仙的。

一間簡陋木屋，掩映其中。

一身佛袍、未剃度的男子，在屋前一塊白色圓石上，閉目打坐。周遭一切，靜得恍惚不存在似的。

丐兒想起那個月上柳梢頭的夜晚，和扮成教書先生的東方爺一起捉弄那個風流徐戰淳的情景。

往事歷歷在目，只成追憶。

“來了。”徐戰淳聽到腳步聲，面容平靜睜開了眼。

丐兒二話不說，直直逼問：“你佔著茅坑不拉屎，崇靜師太、冢峒長老生前最喜愛的地方，白白被你糟蹋了！”

此言一出，宇泰、南宮峙禮俱受不住、咳嗽了一聲。徐戰淳眉峰微微蹙起道：“此話怎講？”

“君子當有所為有所不為，不僅君子，出家人更應當如此。”丐兒道：“崇靜師太、冢峒長老作為掌門，最大的心願是能讓善緣寺的香火得以傳承，解世間痴男怨女之疑惑，指點迷津，你卻一天到晚只會避世打坐！有這功夫，怎不去研究風月籤，讓寺內的姻緣情說更精深淵博呢？你這樣是在敗壞善緣寺的名聲和基業！”

徐戰淳神色驟變，道：“善緣寺是在宇泰掌門的手裡。”

“廢話！”丐兒道：“寺之興亡，匹夫有責！宇泰是掌門不假，他只守著前院，後院這一