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老鵓，悄問梅氏：“她是什麼來歷？”

梅妍朵面露鄙夷，笑道：“一個女賊，性格迷糊，身手平凡，能有什麼背景？難道姐姐看她生有貴相不成？”

柳老鵓蹲下身子，手帕捂著鼻子，皺著又細又長的眉毛，輕輕地道：“以後你叫邪暗香，記著了嗎？還有，你要取消逃跑的念頭！否則被逮一次，便要多接十個客人！”

邪暗香？我在這個世界的藝名？啊呸，難聽死了這個引男入勝的破名字，簡直比“小翠”“小紅”更歹毒，還不如叫夜來香呢！約定俗成的名號，雖然讓人一聽就知你的職業，但最起碼算是光明正大，不用教人聯想翩翩！

酸得齜牙咧嘴，薛淺蕪問：“能不能更惡俗一些？”

“邪暗香這個名字，已夠便宜你了。如若不是招徠客人所需，你以為你配得上麼？這三個字，我看你只勉強配上一字，那就是邪！”柳老鵓的三寸金蓮，踢向薛淺蕪的膝蓋，同時扭過脂粉殘缺的臉，命令周圍的漢子：“帶她上樓！”

曲曲折折的陡梯，僅容一人透過。薛淺蕪夾在中間，前有惡漢引領，後有虎軀擋道，插翅難逃。心裡不由犯起嘀咕，莫非真要栽了？

繞過鶯聲燕語的二樓，最後到達頂層。他們以“一四一四”的節奏，敲了拐角處的生鏽鐵門。反鎖的門從裡開啟，薛淺蕪的頭部忽受襲擊，“咕咚”一聲倒地。

待她醒來，發現置身於一間寬敞幽暗的密室。地面潮溼，散落著女人的釵環衣物。再看破舊的屏風後面，躺著一位遍體鱗傷、氣息微弱的姑娘！那姑娘的頭髮凌亂，衣衫被撕爛成了縷狀，嘴角滴著血汙，目光渙散無神，泛白的嘴唇卻在一翕一合，發出嚶細的字元：“賈哥賈哥”

薛淺蕪的心一疼，急忙跳上前去，小心翼翼扶她坐起，摟著她問：“怎麼弄成了這樣？你叫什麼名字？”

姑娘辨認了許久，似在懷疑薛淺蕪的身份，究竟是托兒，還是同病相憐的姐妹。過了半晌，才絕望地搖頭道：“你是新進來的我叫蘇喜兒”

“他們嚴刑逼你賣身？你家在哪，你是怎麼來的？快告訴我，我要救你出去！”薛淺蕪急得滿頭是汗。

“不濟事的”蘇喜兒如同溺水待斃的羔羊，虛脫地道：“你連自己都救不了，又怎救我他們好多的人，凶神惡煞一般，都在門外看守，越界一步，就往死裡折磨”

薛淺蕪恨鐵不成鋼道：“傻兒，都成這模樣了，還顧什麼名節？何不假意屈從他們？身子比生命還重要嗎？若是留得性命在，一日僥倖逃出，就把他們的老窩端掉，也可免得再有清白姑娘陷於此啊。”

“不可能的！”蘇喜兒像看怪物一樣，果斷凜然地道：“名節重於生命！”

人各有志，薛淺蕪不再言語。蘇喜兒數天沒人可以交流，此時的心仿若被開啟了豁口，一發不可收拾，娓娓倒著自己的悽苦：“我本蜀中人士，父親是一鄉野財主。半年之前，媒人依著父母的意思，把我指給了縣令的兒子，我卻愛上了貧寒孤苦的賈哥。眼看婚期將近，我匆匆攜了些銀兩，跟著賈哥私奔京城，想要陪他一起趕考。哪想來到這煙嵐城，生活已經窘迫得難以為繼，沿街乞討的時候，被一隊人馬衝開，我和賈哥便失散了從此再也沒有他的音訊。後來我也莫名其妙，被人捉進了青樓，但我心裡全是賈哥，怎麼能自汙呢？”

“原來如此！”薛淺蕪恍然道：“原來是為心上人的緣故啊”

蘇喜兒蒼白的臉浮上一層紅暈，靜了片刻，傷心幾欲斷腸，泣道：“也不知道他怎樣了，吃得飽穿得暖嗎？他們對我的培訓已到期限，我有預感，不管我從不從，都沒選擇的餘地了。”

薛淺蕪為她的痴情動容，良久問道：“你有什麼打算？”

蘇喜兒的眸光灰黯，痛苦地道：“我想以死抗拒可是我不想死”她抱著薛淺蕪這唯一的依靠，哭得嗓音沙啞。

薛淺蕪道：“你所承受的苦難，也是我將面臨的。所幸的是，我並沒有刻骨銘心的愛人，所以無需太過悲傷。”

蘇喜兒聽完這句，忽然跪了下來：“請你為我爭取一些時間，好嗎？”

薛淺蕪直視著她，明知故問：“你的意思，我不太懂。”

蘇喜兒無助抱著薛淺蕪的腿，哀哀懇求：“如果他們過來逼我，你就先代替我這樣他們一定會同意的，好嗎？”

薛淺蕪一時無言，心裡並不好受。按照她的性格，她定會幫蘇喜兒暫避一劫。但是蘇喜兒的私心未免太過甚了，根本就只考慮自己，絲毫不替別人著想，同樣是女孩子，誰不在乎清白之身？