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高太后的好奇心，仍集中在鞋子上。回想她年輕時，作為宮廷裡的美人兒，也是很追求時尚的。現在雖然老了，心變淡了很多，但是對於一切時尚新奇之物，仍保留了濃厚興趣。

剛才問及眾人的那句話，沒人能答上來，於是直接問東方碧仁道：“仁兒，這鞋是從哪兒得來？”

東方碧仁答道：“要說這鞋，得來全屬偶然。據傳有位非常出眾的兵法家，為他同門師兄所嫉，因遭陷害，被挖去膝蓋骨，致成殘廢。兵法家僥倖存活，輔佐一位君主征戰天下，與他的同門師兄在戰場上相遇時，因為山路坎坷，不便乘車，他又無法行走，於是設計出了一種厚高底兒牛皮鞋，把幫與底縫製一起，穿在腳上，終於可以下地，他指揮著千軍萬馬，出奇制勝，把陷害自己的同門師兄，逼至走投無路，報得了仇這種皮質的鞋，彈性極好，輕便靈活，下雨天又不易溼，就是不大美觀了些。坎平鞋莊的幾位創始人，齊心協力，根據女子體型特點，經過數年潛心鑽研，終於形成了這種細高跟兒。不過數量不多，那次偶然見了，仁兒就興起了讓眾人開開眼界的念頭，於是有了今天這場神秀之走意圖。”

素蔻公主聽得坎平鞋莊四字，眼神驟然有些複雜。希望這麼一番奇特創意，不是那個令自己討厭的女子，想出來的才是。

高太后和藹笑著道：“聽說坎平鞋莊的創始人，是倆女娃兒？”

東方碧仁答道：“創始人是一老叟‘千影手’，那倆女娃不過是他收的義女，早年跟著學些手藝罷了！那位老叟已經不做鞋了，年邁眼花，拿不起針線是關鍵，很多鞋樣款式他也漸漸忘了，於是就將畢生所學傳給了義女。他的兩個義女，說也奇怪，那位姐姐生性安靜，對這繡花做鞋之事極感興趣，悟性奇高，結果三五年就趕上了她義父當年的水準；那妹妹則活潑，整日裡閒不住，偏生不愛針線活，業精於勤荒於嬉，一晃幾年過去，硬是什麼都沒學會！”

“那麼這種鞋兒，是姐姐創出來的了？”高太后問。

東方爺忖度著怎樣說，才不至於扼殺丐兒之功，於是搖搖頭道：“那妹妹雖不喜做鞋，卻有著豐富的想象力！閒著沒事，就愛瞎胡掰掉！起初是那妹妹亂翻書，看到了兵法家做皮鞋那段，然後靈機一動，說能設計出一種適合女子穿的鞋來！姐姐經她提醒，覺得有理，大有可發展的潛力，於是反覆研製，終於做出了這款鞋。”

高太后興趣盎然道：“真是心慧手巧的女孩子！哀家一聽就喜歡上了，那天定要傳見一面，也算了卻一樁遺憾！”

繡姑和薛淺蕪，在人群裡對望一眼，好生忐忑不安。還未見面，就被皇太后喜歡，這是幸呢，還是不幸？

東方碧仁也覺自己誇得甚了，竟讓太后升起了見那兩個小丫頭的念頭來，維持鎮定說道：“每天訂鞋的人，能從屋裡排到街道上去，她們顧著整個鞋莊，忙得連飯都落下了，哪天太后有興致了，就讓她們前來拜安。”

高太后擺手道：“這個不急！哀家也是興致忽起罷了。”

素蔻公主聞言，在旁趕緊說道：“不過是卑賤的做鞋女，哪裡值得祖母召見？”

高太后未說話，李皇后已訓斥道：“蔻兒休要胡說！你生在皇宮裡，吃穿不愁，永遠都看不到，咱的江山社稷，是由各行各業能人異士撐起來的！對於他們，應該心存感恩，帶著敬佩，而不是用井底之蛙鼠目寸光來鄙視人！”

這一番話，讓薛淺蕪聽得好是酣暢，不愧是國母啊，這範兒沒得說。

素蔻公主撇撇嘴，有些委屈想要落淚的樣子。柳淑妃勸說道：“功在平時，今兒個圖熱鬧，姐姐就別訓蔻兒了。”

李皇后這才微微露出笑，說道：“沒吵她幾句呢，不僅母后護著，皇上護著，就連妹妹也護著她”

估計還是擔心孩兒，從舞臺下來後一直未說話的衛貴妃，起身向趙淵請辭道：“臣妾念子心切，先行一步，皇上太后、兩位姐姐萬望盡歡。”

趙淵也掛念著，伸個懶腰說道：“宴會也就到尾聲了，朕和你一併去。”

皇上一去，高太后年紀大，也覺累了，略略說了幾句散場話，就要離場。李皇后、柳淑妃一左一右，摻了過去，臨走前李皇后對素蔻公主道：“蔻兒，一會兒到母后的甘泉宮來一趟！”

幾位重量人物離場之後，按以往的，剩下的青年男女們，該是隨著趙太子東方爺一起散場才是，然而今天，有些意猶未盡的味道。

尤其是那些女子們，都沒離開的意思，一個個猶豫了很久，終於有個稍膽大些的，打頭帶著一群