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和？”

劉氏連連擺手：“罷哩罷哩！你沒見那死妮子平日往她家跑的勤！七奶奶前幾次見我還說要我好好看顧她，不許打罵哩。哪裡肯為我們出頭。”

錢葉兒又道：“去尋戶長娘子呀！哥哥上次打來的山兔還有半隻，嫂子帶上去尋她幫忙說話。”

劉氏道好，急匆匆去廚房樑上取下燻著的山兔。

林小五正巧進廚房取水，見狀笑道：“嫂子要給大夥添菜？敢是好事，我出去說給大夥兒，也都高興高興！”

劉氏恨得牙根癢癢，卻不好得罪他。

道：“我有事要出去哩。”

林小五故作恍然，羞道：“卻是我會錯意。”

自舀了水出去。

劉氏望著他，狠狠的往地上吐了口唾沫：“死爛了的瘸子！”

避開人，轉往後院，去了戶長家。

林小五知她所想。他見二妮兒不放心的盯著，勸道：“莫擔心，大娘早和戶長娘子說好了呀。”

二妮兒背了人，低聲道：“只怕她許得多，戶長娘子變了卦。”

小五不以為然：“她能許多少？大娘早打點好了哎呀，你能說話了呀！”他後知後覺，不覺大聲說道。

錢多多惡狠狠的瞪了他一眼。他自知失言，忙探頭四顧，幸而前面鬧哄哄，無人留意。

又欣喜又興奮：“二妮兒，你能說話了呀！何時，怎不告訴我？”

錢多多煩不勝煩，想要不理，又知他不問個水落石出絕不罷休的性子，只得壓低聲音，又快又輕的威脅：

“莫亂說，若給別人知曉，你就死定了！”

她極少講話，偶爾講話也不過兩三個字。久不用嗓，略顯沙啞，又擔心口音語氣學的不像，極為羞澀。好在林小五尚處於興奮中，全然沒有覺察。

笑道：“你能說話是好事，卻要講給大娘聽！”

錢多多唬了一跳，忙拉住他：“不許！”

林小五促狹的衝著她笑，這才知道自己上了當，恨恨的踩他一腳，跑開了。

林小五傻笑了半晌，慢慢往前院走。

孔近東迎了過來，問：“你們當真搬出去住？”

林小五心情甚好，簡直能用燦爛二字形容。

孔近東勉強的笑著道聲恭喜。因他二人住的久了，無話不談，孔近東在他面前也無多少顧忌，黯然道：

“你若走了，我又更加孤單”

他羨慕林小五和二妮兒即將逃離劉氏的魔掌。只恨自己沒本事，不能護得母親周全，還得看劉氏眼色過活。

林小五拍拍他肩膀，沒說話。

要請他們母子二人一同住，柳大娘還沒說。她有她的顧慮，想等到舊宅修繕完畢再邀請，免得劉氏又生事。

卻說劉氏到了戶長家，拜見了戶長娘子，奉上兔肉，諂笑：“久不見姨婆，姨婆越發富態了。”

戶長娘子也姓劉，和她算個本家。

穩如泰山的坐著，思量劉氏前來的目的，笑笑：“瞧你客氣的，來玩就來吧，還帶甚東西！”

劉氏道：“卻有一事相求。”

戶長娘子將她的來意猜著了八九分，也不說允，也不說拒，只微微笑著，聽她訴苦，講情，央求自己前去說和。

劉氏說的口乾舌燥，她才不急不緩道：

“滿山家的，這話你說得，我說不得。”

見劉氏不解，她耐心解釋給她：

“老宅子本就是族裡憐惜二妮兒孤苦，給她將來的陪嫁，她娘雖說立了女戶不是咱族中之人，論理也不該撫養二妮兒。但咱族裡貧寒，她娘也肯出錢養活閨女，如今要給閨女把將來的嫁妝置辦起來，難道還有人說聲不好？我若是平常街坊呢，也就去幫你說一聲，一家人麼，親親和和的住著最好！

可我身份在那兒，這事兒，別人說得，我說不得！我若說了，怕她以為族裡要插手二妮兒的嫁妝哩！”

劉氏鎩羽而歸，還賠上了半隻兔子。

柳大娘早帶著來幫忙的村人去了老宅子，就連錢滿山都跟了去。

她回到家中，正氣苦，又有平日不和的婆子從門外過，故意招呼：“走啊，去給你嬸孃幫忙！”

可不是故意打她臉！

劉氏自覺落了面子，索性裝起了病，日日躺在床上，找藉口不去給柳大娘幫忙。錢葉兒也說要照顧嫂子，從燒火做飯大軍中得以退出。劉氏三令五申不許錢滿山去幫忙，但哪裡管得住他！

她