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這會兒功夫就成兄弟了？”

竹樂不以為意，揮手：“你女流之輩，哪懂我們不打不相識的血性！我就喜歡布兄弟的性格，夠豪爽，夠坦誠！”

多多聞言，似笑非笑的瞅著布羅伊。他面露尷尬，咳了一聲，藉著討論皮貨轉開目光。

豪爽不假，坦誠？

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只不知自己是鬼，抑或拿竹樂當了鬼？

因問起何時出海，竹樂皺了眉。近來國朝不寧，又正是海上盜賊猖獗的季節，本想及早出海，誰知大船又出了問題遲遲不能修繕，因而就推了些日子，總要一月之後才能出航。多多聽完沉吟片刻。

雖耽誤了日子，卻正好容她慢慢購貨，塘沽貨色雖多，也良莠不齊。短時間內，怕也夠不全想要的貨色。左右京中無事，又有母親坐鎮，不如在塘沽四周多走走看看，興許能淘出驚喜。再則時局不穩，也尋個退路才好想通此間兩點，多多便說不急離開，且在塘沽購置皮貨瓷器，又想加量，就不提幫忙捎帶的話，只問若附船而去，平常收取多少佣金。

竹樂道：“妹子想帶多少，只管交代給我，佣金一說，全照從前來算！”

多多搖手不允。

從前帶的少，又有王保真的臉面，自然收的少。她在塘沽多日，也打聽的帶貨行情，自然領情。小打小鬧還可，如今想要做大，卻不好再欠人情。

堅持要問，竹樂無奈，也只得說了個熟人價碼。

因他們混的熟，竹樂又喜歡錢多多大方不扭捏，並不肯坑她，見多多想在自家商鋪訂貨，左右無人，悄悄告知要她去碼頭西側自由市場上，南來北往各色貨物全有，且物美價廉。她自然感恩不盡。

之後幾日，多多和布羅伊整日在自由市場奔波，她嘴甜實誠，又不是小氣之人，很是交了幾個本分的生意人。無論哪行哪業，人脈至關重要。好比她們做人牙子生意，若是沒得平日來往的後宅關係，手中便有一百張賣身契也無用。而空有後宅關係，卻無人願意將終生交到他們手中，自然也無用。而一旦兩方皆有了人脈，做起生意事半功倍。有些船員奔波一生，上了年紀走不動船，專門在港口做倒賣生意。東家有貨，西家購進，他不必出半點資金，只賣訊息。

奔波幾日，買了些貨物，又知道了許多其中竅門。青雲看她好容易養白又曬黑，長嘆一聲，無論做什麼都不容易！原先只當走海貨輕鬆賺錢，如今來看，倒還不如做牙婆舒心！

墜兒本在擺弄新得的玩意兒，聞言羞愧。

他是男兒，不能頂梁立戶，卻要勞動姐姐掙錢吃飯，實在算不上男子漢。自我悲嘆了一回，發恨要好生向學，必不能辜負姐姐的一片苦心。

倒把主僕兩個笑的前仰後合。

摸摸他的腦袋，道：“你還小哩。等將來長大了，姐姐老了，做不動活，再來養活姐姐好不好？”

墜兒拼命點頭，握拳起誓將來孝順姐姐。

青雲湊趣，問我呢我呢，你孝順不孝順我？

墜兒不屑的撇頭，哼唧：你將來是要嫁人的。嫁出去的女兒潑出去的水，自有你夫婿養活你！

青雲狂笑，半晌才說出一句，難道你姐姐就不嫁人？

墜兒給她問住，巴巴的望著多多，不知如何作答。

多多心下溫暖，攬過他，道：“姐姐嫁了人，也還是墜兒的姐姐呀！”

奔波數日，她決定休息兩日。墜兒和青雲嚷嚷著要去看廟會，布羅伊推說另有事情，她也不多詢問。到廟會那日，哄墜兒和青雲去了廟會，自己換上出門衣裳，直奔商鋪。

見到竹樂，她也不迂迴，單刀直入，問他假如要長居海外，是否可行。

竹樂固然大吃一驚，卻也贊她眼光精準，懂得避禍。又嘆息許多老夥計都看準了形勢，定居海外小島，日子卻也過得有聲有色。只可惜他家生意俱在大宋，又有年邁雙親，萬萬不肯離鄉背土。多多不免詳詢了南洋諸島，地理位置、氣候狀況、居住人種，又是否和善是否好鬥，如此種種。

竹樂因她坦承，猶豫片刻，終於道：“妹子，大哥有句話不知當講不當講？”

多多莞爾：“大哥但講無妨。”

他嘆聲：“初時給他蒙了過去，並未多想。然而我這幾日左思右想，他都不像大理人！”

她起先垂著頭，等竹樂說完，緩緩抬頭，眸中流露感激與了悟，輕輕道：“管他哪裡人。我只當如今陪我的，是大理行商。”