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們也早從這撓槓了！這兒，一直通到大溝裡。”

他又踩一下機關，地道口合上了。

鎮三江說：“走，再看看我的弟兄們是咋操練的。”

傳武悄悄問鮮兒說：“大掌櫃說放我，可一直不提這個茬兒”

鮮兒說：“讓你多待幾天還不好啊？”

傳武說：“整天領我這看那看的，啥意思？”

鮮兒說：“他是個好顯擺的人，就樂意聽別人說他勢力大，兵強馬壯。”

一土匪跑到鮮兒身邊說：“二掌櫃的，四爺在紅草溝掙著（得手）了，讓再去幾個人搬東西。”

鮮兒說：“好，我領人去。”她又對朱傳武說，“姐姐走了。”

傳武說：“你忙去吧。”

鮮兒看一眼鎮三江，鎮三江仿若不知，只顧前行。

桌上擺滿了各種菜餚，傳武和鎮三江端著大碗喝酒。旁邊站著全副武裝的兩個土匪。

傳武說：“大掌櫃的，好幾天了，該放我走了吧？”

鎮三江笑眯眯地看著傳武說：“我這麼對待你，你還說走？好意思嗎？”

傳武說：“哎，你答應過的”

鎮三江說：“兄弟，你人品好，本事大，有膽有識，就留俺二龍山上算了，保你吃香的，喝辣的。”

傳武說：“你這可是扯笑了。我一個堂堂的軍人，當鬍子？落草為寇？你咋想的呢？”

鎮三江說：“我想啊，我是大掌櫃，鮮兒是二掌櫃，你就是三掌櫃，多好啊！”

傳武連連搖頭。鎮三江說：“你不答應？”

朱傳武說：“不答應。”

鎮三江說：“你不答應也晚了，誰叫你把我這山頭的裡裡外外都看明白了。”

傳武臉色變了說：“你啥意思？”

鎮三江說：“兄弟，我是好言相勸，你可別敬酒不吃吃罰酒。擺在你面前只有兩條道兒，要麼留下來跟我幹，要麼”他做了個抹脖子的手勢。

傳武把酒碗一下摔了說：“你他媽的不講信譽，出爾反爾！”

幾個土匪掏出槍來。

鎮三江對土匪擺了下手說：“去，給我兄弟再拿個碗來。”

一個土匪送來一個碗，鎮三江倒上酒說：“既然如此，那按著咱山頭的規矩，只好送兄弟你上路了。”

傳武說：“看你像個漢子，原來你也是小人——無恥小人！狗都不如！”

鎮三江也不生氣說：“你看你，我也覺得你是條漢子，可一聽你這罵人話，你心眼兒也不大。幹啥有幹啥的規矩，你是官軍的探子，你探明瞭我的窩子，我當然不能饒你了。來吧，喝酒。今天我多敬你幾碗，也算我盡了兄弟一場的情義。”

傳武說：“好吧，喝！我這半輩子還真就沒喝醉過，今天就他醉一回，也算了了份心願。”

傳武一口喝乾了酒，把空碗伸到鎮三江面前。鎮三江笑了說：“哎，這就對了。”

鮮兒和一隊土匪策馬疾行。鮮兒突然勒一下馬韁，馬放慢了速度。

鮮兒問身邊的土匪說：“老四啥時候去的紅草溝？”

土匪說：“一早吧？”

鮮兒說：“他去紅草溝我咋不知道？”

土匪說：“許是走得太急了吧？沒得工夫告訴你。”

鮮兒勒住馬說：“不對！”她掉轉馬來，雙腿夾一下馬肚子。馬如離弦之箭，飛奔而去。

傳武喝得眼睛乜斜了，他站起身，晃了晃說：“痛快！真他媽的痛快！終於喝了一回醉人的酒，這回死也不屈了。走吧，我該上路了，謝謝你這頓酒。”

鎮三江也醉了，他癱在椅子上，努力睜開醉眼說：“兄弟，你真不肯留下來嗎？”

傳武直著舌頭說：“是好爺們兒，誰當鬍子！不留！死也不留！”

鎮三江垂下頭，揮揮手嘟囔著說：“送他上路吧。”

幾個土匪持槍進來，還有一個手裡拎著鬼頭刀。兩個土匪上前將傳武捆上，推著往外走。

傳武轉過身含著淚，朝鎮三江說：“大掌櫃，我求你件事兒，好好對待我姐姐，你要是對不起她，我的鬼魂也饒不了你。”

鎮三江也流淚了，囑咐那幾個土匪說：“手頭利索點兒，別叫他遭罪。”

土匪們押著朱傳武站定。操刀土匪說：“兄弟，不要怪我。人哪，早死晚死都是死，早死早託生。明年今天，兄弟我到你墳頭給你燒紙。”

操刀土匪舉起刀來。忽聽背後傳來鮮兒