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傳文笑著迎上去說：“潘大哥，今兒咋這麼閒著？來，坐，坐。”

潘老大坐下，傳文為他倒了茶。

潘老大說：“生意挺紅火呀！”

傳傑說：“託您的福，還湊合。大哥，您想吃點兒啥？我請客。”

潘老大說：“聽說你家的醬牛肉挺地道，給我來二斤，我要拿回去孝敬孝敬老爺子。”

傳文說：“啥二斤三斤的。”他交代跑堂夥計說，“去包一大塊醬牛肉來。”

潘老大說：“這賬我可得先賒著。”

傳文說：“大哥，你這是打我的臉呢！還賒什麼呀？算我孝敬你家老爺子了。”

傳文送潘老大到店門口，看他哼著小曲走遠，心裡憋得難受，暗罵不已。正要回店，見兩個人推著兩輛獨輪車走來，車上放著大肉塊。許是瞅見飯店鋪門上的招牌，兩人蹲在門口喊起來：“牛肉！新宰的牛肉！”

“賤賣啦！十個大子兒一斤！”

傳文走到車前細細看著，問：“你這是牛肉嗎？”

賣肉的一個說：“看您說的，我家的大黃牛，腿折了，幹不了活了，沒法子，我只好把它殺了。”

傳文笑笑，低聲道：“你唬老趕吧？這是馬肉！”

另一個忙道：“掌櫃的，好眼力。實話說，這真是馬肉。怎麼樣？包了，五個大子兒給你。”

朱傳文尋思了一下，又看看四周，悄聲說：“好吧，抬後廚去。”

第二天大中午，山東菜館裡，葛掌櫃、於掌櫃和幾個人圍坐一桌，桌上擺了幾盤醬牛肉。

葛掌櫃使了個眼色，於掌櫃把肉一口吐在地上，衝跑堂夥計喊道：“小二兒！你過來！”

跑堂夥計急忙過來說：“掌櫃的，有啥吩咐？”

於掌櫃說：“這是啥肉？”

夥計說：“牛肉哇！”

於掌櫃說：“你他媽的眼睛瞎呀！”

於掌櫃把一盤肉摔到跑堂夥計的臉上。飯店其他食客都往這看。

傳文從後廚跑過來，說：“幾位，消消火，消消火。有話好說，有話好說。”

葛掌櫃說：“你拿馬肉當牛肉賣，太缺德了吧！”

朱傳文賠著笑臉說：“馬肉？哪能呢？”

於掌櫃說：“你糊弄鬼呢？老子還分不出馬肉牛肉？”

兩個人從後廚拎來幾塊還沒有加工好的生馬肉，摔在一張桌子上，衝飯店裡的食客嚷嚷道：“看，真是馬肉！”

葛掌櫃說：“姓朱的，這回你還說啥？用不用找人把這肉驗驗哪？”

朱傳文訥訥說：“這也許是上貨時看走了眼，請海涵。”

於掌櫃說：“海涵個屁！你開館子還分不清牛肉馬肉？你就是良心沒放正，根本就不是正經的生意人！”

同桌一人說：“你他媽的掛羊頭賣狗肉！”一腳踢了凳子。接著彷彿約好了放炮仗似的，噼裡啪啦，朱家飯店的大堂被砸了個稀爛。

砸完之後，於掌櫃率人揚長而去，別的食客也趁亂溜之大吉，只餘店裡一片狼藉。傳文抱頭蹲在地上嗚嗚直哭。

朱開山四下看了看，走到朱傳